Мой заместитель Павел – парень лет тридцати, среднего роста был немного полноватым, но необычайно шустрым. Такой «чисто конкретный пацан», как сказали бы в девяностые. Взглянуть на обитателей офиса, куда привез меня на деловую встречу – а вдруг там бандюганы, подбросить товар в киоски – все делал с видимым удовольствием. И совершенно не употреблял спиртного, что было довольно удивительно.
– Ты что, никогда не выпиваешь?
– Анашой балуюсь, – ухмыльнулся тот, включая в машине свой любимый рэп, – может, попробуешь?
– «Плиз-стенд-ап, плиз-стенд-ап» – заблажил на всю округу популярный молодежный репер, а я обиделась, решив, что мой «зам» так «понтуется»:
– Дурак ты, Пашка и шутки твои дурацкие!
Молчать он не мог категорически – пожалуй, только когда попадал у меня «под раздачу». В остальное время его рот не закрывался.
… Билетов в Питер, конечно, не было, лететь же надо было позарез – разыскивать пропавший вагон с сахаром. Вагон, за который две недели назад отдали большие деньги, а «навар» при отсутствии в городе сахара, обещал быть еще круче, подозрительно долго задерживался в пути.
«Продавец» успокаивал:
– Вагон идет в Питер морем, на пароме «Адриатика – 2», ждите! – но этот факт решено было проверить.
– Мать, у меня в том порту работает приятель Никита! – осенило Пашку, и он тут же помчался в «депутатскую» кассу. Там поулыбался девице в окошке, подозреваю, даже пообещал жениться – и мы полетели.
В самый разгар поисков нагрянули два выходных. Скучать в дождливом Питере не хотелось, мы сели в электричку и отправились в Выборг, к Валерке, которому когда-то возила лук – помните? Весь субботний день бродили среди невысоких готических домов тихого прибалтийского городка, любовались ажурными решетками набережной, а в кабачке у Финского залива Валера угощал нас, кроме всего прочего, новой европейской диковинкой – простой водой. Эта финская «аква», разлитая в маленькие жестяные баночки, на вкус ничем не отличалась от той, что шла у нас из крана, но спрос имела необычайный.
– Скоро все станут пить такую чистую фильтрованную воду, – авторитетно заявил родственник, но мы ему тогда, в девяносто седьмом году не очень поверили.
На следующий день выбрались за город. Выборгские леса – просто сказка! Ходили по осеннему сосновому бору и не могли наглядеться на эту красоту – высоченные деревья казалось, подпирали небосвод, прозрачный воздух звенел, запах хвои завораживал. Я почему-то не увидела ни одного гриба, хотя идущий за мной Пашка набрал целый кузовок.
– Мать, ты под ноги смотри, – поучал меня, – вот же он, грибочек, а рядом и другой!
Какое там «под ноги» – вокруг была такая красотища! Потом разожгли костер, Пашка достал гитару:
– Очарована, околдована, с ветром в поле когда-то повенчана, – звенел лес и Пашкина гитара. Стихи Заболоцкого точно повторяли мой романтический настрой – в душе расцветали весенние цветы, и пела тонкая струна. «Поляна» была накрыта – шашлык почти готов, вино налито в стаканы …
…Вагон с сахаром мы так и не нашли. Пашкин Никита, компьютерный гений Питерского пароходства, к вечеру понедельника огорчил:
– Столько времени на вас зря потратил! Не существует грузового парома с таким названием, вообще не существует!
Пришлось возвращаться ни с чем, а потом посылать «бригаду» к «продавцу», в далекий северный город и «выколачивать» наши денежки назад.
…Дела шли неплохо, киоски каждый день приносили неплохую копейку, но в девяносто восьмом году в нашей стране приключилась очередная финансовая «катаклизма», на этот раз не зависящая от правительства. И слово-то для нее применили совершенно уродливое – дефолт. Это вам была совсем не деноминация, когда деньги всего лишь меняли курсом ниже, а еще страшнее. Но все по порядку.
…Первый муж в девяностые годы поселился в солнечной Болгарии, соблазнившись хорошим климатом, низкими ценами, а так же общей приятной атмосферой этой страны. Так поступали тогда многие «новые русские», но мало кто сумел удержаться там. А он сумел – четыре года учебы на физмате, большой опыт комсомольской работы, честолюбие и упорство, врожденное умение видеть помыслы и намерения собеседника насквозь – это вам не хвост собачий! Он имел на Золотых песках собственный отель, а в круг его приятелей и деловых партнеров входили довольно известные персоны.
«Бывший» пристально следил за моей судьбой и всегда старался познакомиться с моим следующим мужем. В том августе он превзошел самого себя и пригласил меня с супругом посетить Болгарию.
– Приезжайте отдохнуть! Закрывай свои киоски – подопри двери на швабру, и приезжайте. Все расходы беру на себя, – снизошел наш «олигарх».
Не берусь судить, как решился на эту поездку мой второй муж. Наверное, желание впервые попасть за границу, да еще «на халяву» превысило и гордость, и самолюбие – речь не об этом.
