— Ох… Щекотно, — нервно выдохнула принцесса, уставившись на экран. Картинка препятствий начала меняться. Субстанция в отверстии подключилась к сознанию управляющего процессом и начала проецировать в лабиринт изменения из его воображения. — Ух-ты!
Жуткое создание, поджидающее Элли, преобразилось в экран с классической головоломкой из фигур для детей дошкольников. Нужно было распределить их в соответствующие окна по цветам и форме. Через полчаса все опасности, приготовленные для рыжеволосой участницы, были не опаснее комара.
— Так нельзя… Слишком легко! А зрители… Они хотят зрелищ.
Соня понимала, что не сможет сделать подобное для всех участников, иначе они просто-напросто заподозрят неладное и тут у неё родилась гениальная идея. Она вернула прежнего змееподобного монстра обратно, как и его собратьев, но при этом оставила головоломки, сделав из них своего рода ключи к дезактивации чудовищ. Теперь Элли сможет, применив элементарную смекалку, сделать вид, что сражается, дабы не вызывать подозрения у толпы зрителей жаждущих крови, но при этом у неё будет шанс просто отключить механизм управления этой машиной- убийцей.
Чтобы увеличить шансы Вильяма, но не дать опередить сестренку, Соня спроецировала для него множество оружия, щиты и доспехи.
А вот знаменитому изобретателю, Сонька решила подгадить немного пребывание в лабиринте. Она знала, что все эти испытания для него ничто, ибо властелину миров участие в данном состязании равноценно развлечению.
— Вот пусть и веселиться! — с этими словами, она удвоила опасности на его пути следования. — Каждому по заслугам, Эльден! — зло хохотнула она. Если честно, принцесса не знала, зачем повелитель сунулся в лабиринт. Наверное он не хотел, чтобы Элли победила, но при этом спасти каким-то образом ей жизнь.
— Он меня явно недооценивает, впрочем как и мою сестренку! — ухмылялась девушка. — Дорогой Джон Магрегор, понимаю, что вы меня не услышите, но… Обещаю, я сделаю всё, чтобы вы не смогли помешать Элианне выиграть!
***
Элли осмотрелась.
Куда идти?
Что ждет впереди?
Ну, двигаться всё же нужно, стоять на одном месте не получится. Да и смысла бояться не было, она уже в лабиринте и пути назад нет.
Принцесса взяла направление по принципу — доверься интуиции, потом свернула туда, где воздух не такой затхлый…
По мере движения местами загорались магические огоньки, но они выстраивались в цепочку под сводом тоннеля и имели незначительный размер, поэтому свою осветительную функцию выполняли плохо. Каждый шаг девушки тонул в темноте. Она старалась не расходовать магический резерв, который и так высасывал артефакт, активированный ею сразу же после вхождения в лабиринт. Страшно особо не было, но нервозность присутствовала. Элли отдавала себе отчёт о том, что все испытания рассчитаны не на хрупкую девушку. Боевым навыкам она не обучалась, пропадая всё свободное время в королевской библиотеке, изучая схемы и чертежи различных устройств. Нельзя сказать, что ведьмочка представляла из себя абсолютно неспортивного человека, она столько времени проводила на свежем воздухе, экспериментировала с летательными аппаратами, мечтая своему наземному питомцу изготовить идеальные аэродинамичные крылья… Не говоря уже о количестве травм, полученных в ходе испытаний экспериментальных образцов… В общем, её смело можно было отнести к выносливой, сильной и невероятно живучей юной особе. А если ещё учесть защиту артефакта, свои шансы принцесса оценивала на четверку. В глубине души она надеялась на хорошо развитую интуицию, смекалку и, разумеется, помощь Сони. Правда она не видела, как сестра-близнец сможет вмешаться в программу "развлечений" лабиринта, но верила, что у Софии получится — она очень хитрая.
Впереди послышалось странное шуршание. Элли нервно сглотнула слюну, затихла и постаралась не дышать, чтобы дать возможность слуховому аппарату максимально точно определить источник звука. А со слухом-то у неё было всё в порядке с артефактом.
По коже прошлась толпа мурашек…
— Надеюсь, это не то, о чём я подумала? — пытаясь нормально дышать, прошептала девушка.
Из-за поворота сначала появилась одна голова, а затем и две другие, заставив сердце участницы лабиринта колотиться с удвоенной скоростью. Она перехватила небольшой клинок, который обнаружила по дороге, но прекрасно знала, что им не желательно пользоваться, ибо это змееподобное чудовище обладало уникальной способностью — на месте отрубленной головы с многочисленными зубами, вырастали две-три новые. Монстр имел огромное змеиное туловище и три головы, напоминающие дракона, одна из которых была бессмертной.
— Лернейская гидра-механоид! — принцесса закатила глаза, схватившись за сердце. — За что мне всё это?!
