Она видела, как на сцене чествовали победителя. Какого-то здоровенного воина, отца больного малыша, главу многочисленного семейства, мужчину, который отважился на столь рискованное мероприятие, дабы просить владыку исцелить единственного наследника. Его поздравляли на все лады и сулили встречу с повелителем, который и должен был по традиции исполнить заветное желание сильнейшего, единственного кто выбрался из "Тёмного Лабиринта".
Это всё, конечно здорово, а вот что там с сестрёнкой и с братиком? Никто не удосужился ей сообщить. Лобишом заметила, как Эльден втянул в воронку всех живых оставшихся в лабиринте, сперва, позволив выбраться тому самому счастливчику, который в итоге и получит исполнение своего заветного желания.
И всё! Больше никакой информации!
А сегодня утром, за завтраком, они всё получили послание с печатью самого Ван Наанга, в котором гласило, что Элианна Лобишом стала его официальной женой и, соответственно, повелительницей.
— Всё могло закончиться гораздо хуже… — Кларисса приблизилась к раздосадованной известием внучке.
— Куда уж хуже?!
— Замужество — это ещё не самое страшное.
— Он страшен! Повелитель миров — это вам не наивный мальчик! — Соня уже поняла, что с этим магом никому не справиться. Они для него просто миг в этой бесконечной долгой жизни.
— Угрозы, для нашей девочки он не представляет, — продолжила успокаивать девушку бывшая верховная ведьма. — Я-то знаю. Мы работали вместе.
— Скорее она для него представляет угрозу, — вошёл в комнату к кузине Алекс.
— Он — тиран. Бедная Элли! — простонала принцесса и осела в кресло.
— Радуйся, что жива осталась! — подметил Талий. Он стоял в дверях, не решаясь войти. Не любил женских слёз, а состояние Софии вызывало опасения. У кого-то скоро начнется истерика.
— М-да… — откинула огненную гриву ведьмочка. — Натворили мы дел. А всё начиналось с невинной поездки за драконами.
Волна эмоций отхлынула, ей стало легче. Старший брат Мартин принес стакан воды, что тоже немного привело в чувство.
— Не переживай за Элли. Лучше скажи, что нам дальше делать? — снова вклинился в разговор сын Виоленны.
Посмотрев задумчиво на свое запястье, рыжеволосая юная гонщица, заявила:
— Теперь мой выход! Нужно узнать, когда там состязания у этих погонщиков?
Должна же она утереть нос этому зазнавшемуся победителю? Должна!
— В сентябре… кажется, — присутствующие переглянулись.
— Что ты задумала, дорогая? — пожилая родственница сразу поняла, что принцесса решилась на нечто такое, что по риску не уступит выходке её не менее отчаянной сестрицы.
— Отправлюсь на Перекресток миров и стану погонщиком, — не думала скрывать своих планов Соня.
— Молодость! — констатировал дед и ушел читать магический вестник. Он уже понял, что девчата пока не убьются, не успокоятся. Ну, или пока замуж не выскочат. Одна уже пристроена в надежные руки, теперь дело за малым — пристроить вторую. От его зоркого взгляда тоже не ускользнул тот факт, что вязь на руке Софии проявилась четче. Магию не обманешь!
***
Вильям Ловас понял, что у него не было шанса. После фиаско у парня состоялась встреча с повелителем. Владыка Эльден Ван Наанг объяснил, что всему своё время, а настойчиво вмешиваясь в череду текущих событий, мы нарушаем их правильный ход. Нужно подождать, ещё потренироваться и победа не заставит себя долго ждать. Обидно, досадно, но… ладно.
— Где ты был, сын? — услышал, как хлопнула входная дверь Аскольд и поднялся, чтобы выйти навстречу Вильяму.
— Тренировался, отец.
— И как успехи? — мужчина поправил очки для чтения, спустив их ниже, чтобы лучше увидеть выражение лица подростка.
— Плохие новости… Я в этом году не участвую в гонке на драконах.
— Что ж… Насколько я помню, ты по возрасту еще не подходишь, или это не главное?
— Да, это основной критерий, но я хотел его обойти.
Погонщик приблизился к сыну, их взгляды встретились:
— Судя по всему, затея провалилась?
— Как ты догадался? — нахмурился Вилл, швыряя перчатки на стол и отправляясь в кухню.
— Раз ты не участвуешь, — рассмеялся Аскольд и положил руку на плечо парню, желая поддержать.
— Логично! — вернул ему улыбку он.
— Расскажешь, в чем заключался план?
— О, нет! Даже не спрашивай, отец! — они обнялись.
— Полно тебе, не расстраивайся.
В помещение вошла женщина с довольно миловидным личиком, но уже немолодым. Она поздоровалась с сыном и принялась хлопотать на столе, накрывая поздний ужин.
— Ну, может… когда-нибудь? — уже садясь на стул, поинтересовался великий погонщик.
— Я подумаю, — подмигнул ему Вилл и отломил кусок лепешки, чтобы макнуть его в сметану. Как же он соскучился по домашней пище. Дом, родители, родные пенаты… Но на душе всё равно было неспокойно.
Всё внутри парня буквально клокотало от негодования. Что-то произошло там в лабиринте. Сам владыка вмешался. Неужели ради той рыжей девицы? Не хотелось теперь быть обязанным какой-то там пигалице.
— У меня тоже есть новости, сын, — замер на миг Аскольд.
— Плохие или хорошие?
— Твой отец покинул пост в Академии Погонщиков! — не выдержала Лилея, супруга мага.
— Серьезно? А почему? И… кто теперь там главный?
