Ребенок был уставшим, праздник постановочным, однако Анне не хватило ума смолчать:
- Забираете?! Но у нас еще одна фотосессия, и если Гладько сюда приедет…
- Он не обрадуется, - закончил Стас, - и ты это отлично знаешь.
Секунда промедления, и красотка освободила коридор. Только у выхода из квартиры запоздало ринулась к ребенку «попрощаться».
- Лиска, передай папочке большой привет! Как я учила, с воздушным поцелуем! Ты ведь запомнила, да?
Мы дверь за собой не закрыли, а захлопнули. Не обратили внимания на взгляды фотографов и вышедшего к ним визажиста, в молчании вызвали лифт, спустились. Уже выезжая с парковки, заметили черный лексус Кирилла. Актер прибыл играть, но вот облом, мы забрали живую куклу. Конечно, дни рождения бывают и хуже, но… для ребенка и это явно стало ударом. Я протянула руку и коснулась волос молчаливой Алисы, погладила ушко Улли, затем уже ее. Опустила руку на хрупкое плечико.
- Эй, подушку дать? Α плед? - спросила тихо и увидела, как малышка еле заметно качнула головой. – Ты не обижайся, что мы тебя забрали слишком рано. Понимаю, там были дети, а дома только мой пережареный пирог. Но ближе к ночи, а может, и раньше, твой папа…
Алиса склонилась к своему синему другу, всхлипнула и спрятала мокрое лицо в мехе игрушки. Мать-перемать! Я отстегнула свой ремень безопасности, пересела ближе и прижала к себе вздрагивающую кроху. Дорога назад показалась мучительно долгой, Αлиса успокоилась лишь на въезде в поселок и, кажется, уснула.
- Может, еще покатаемся? - спросила я, пока ворота открывались.
- Не выйдет. Главный уже приехал. - Стас указал на гараж и джип Шкафчика, припаркованный рядом.
- Да ты что?! – прошептала я. Аккуратно высвободилась из объятий Алисы, потянулась к двери. - Стас, занеси малышку в дом через минуту или даже две, а я все подготовлю.
Как ниндзя, бесшумно выбралась из машины и устремилась в дом. В холле едва не впечаталась в Шкафчика, что за прошедшие дни стал еще крупнее. О чем я и сообщила, глядя в прищуренные глаза. Махнула рукой заулыбавшемуся помощнику Олегу, который Рыж, затем Олегу, который водитель, дала знак выглянувшей из кухни Галине Павловне, и в темном углу перед самым кабинетом налетела на бигбосса, открывающего дверь.
- Вы все-таки приехали?!
Он обернулся на звук моих шагов, он криво потянул уголок губ в ответ на восклицание, и он совсем не ожидал попасть в благодарные объятия временной типа няни. Эффект внезапности сработал идеально, Гладько остолбенел!
- Какой вы умница! – Я повисла на пару мгновений, сжала крепче и тут же отпрянула, ухватив за каменный локоть. - Идемте скорее.
- Что… куда? - Пусть он и возмутился, но позволил себя увести мимо водителя, помощника и Шкафчика со странной ухмылкой. - Довлатова, куда вы.. ? У меня нет времени, Тамара… - Что-то пытался уточнить на лестнице, затем и в коридоре второго этажа, где нам встретились Полина с Олесей, и умолк, получив подарок в яркой красной упаковке.
Бигбосс уперся в него рассеянным взглядом, как в невиданное чудо или существо с другой планеты. Затем поднял глаза на меня и вопросительно вздернул бровь. Да, наверное, не стоило тащить его в свою спальню. Это выглядело не совсем этично, к тому же в дверь незамедлительно заглянули озадаченные француженка и старшая Гладько, зато я всем и сразу объяснила суть.
- Нужно поздравить Алису по правилам дома! – заявила патетично и схватилась за заранее заготовленный большой пакет: - Полина, вы преподнесете сюрприз от Стаса, у него руки заняты именинницей, Лесь, вручишь от Глеба. И вы обе вперед, остальные следом. – Собственно, проговаривая это, я всучила девушкам необходимое, указала в сторону лестницы, затем повернулась к бигбоссу, чтобы сообщить: - Вы самый важный, поэтому последний.
Если он и хотел оспорить мое решение, он не успел, внизу хлопнула дверь, и я вновь выступила в роли буксира. Запоздалая мысль, что последний даритель назначен, а первый - нет, исчезла с появлением Павловны и торта с горящими свечами.
- С днем рождения! – пропела она.
Стас подсказал малышке задуть свечи. Полина не заставила себя уговаривать, подступила с подарком, едва рассеялся дым. Следом молча подошла Οлеся, не пожелавшая Глеба подвести. За эту минуту я успела дотащить начальство вниз, раздать остальные подарки с командным «Задание от бигбосса», а затем подтолкнула вперед и самого Гладько.
- С днем рождения, - выдал он, протягивая презент для крохи.
Это получилось суше и хуже, чем фраза Шкафчика «Держи!» или шутовское от Рыжа «Α кто у нас сегодня родился?» Но и этого хватило, потому что наличие самого родителя перекрыло всю его холодность. Алиса, не веря, села ровнее на руках Стаса, затем потянулась к бигбоссу. И этот ничтожный миг, идеально проясняющий, что отец важнее подарка, Гладько не уловил. Он стоял недогадливым столбом секунду, затем вторую и даже третью, пока я не вырвала коробку из неподвижных рук, дав дорогу просиявшему ребенку.
- Терпение - добродетель! – шепнула бигбоссу и громко спросила у остальных: - Чай, кофе… кто и что будет к торту?