Молодой человек аккуратно спустился со своего насеста и , подсвечивая себе фонарем, который предусмотрительно взял из своих личных запасов, полез в проход. Тот тянулся полого вверх метров на тридцать вглубь холма, и оканчивался небольшим продолговатым залом который был пуст. Неплохое убежище, если дроид сможет протиснуться внутрь. Вот и появилась одна точка на карте, в которой может укрыться находящийся в беде путник.
Сорин вылез из прохода и полез на свое кресло на спине дроида. Поблагодарив его, приказал продолжить путь и искать все возможные укрытия и отправился дальше. На душе посветлело. Он уже не боялся быть застигнутым смертельными осадками в пути.
За следующий час пути дроид обнаружил еще три пещеры, но только одна из них соответствовала гордому названию - убежище. Да и то, с натяжкой. Она была метров пяти глубиной и имела сквозные трещины в своде.
Проехав еще пару часов, он выехал на место страшной катастрофы, произошедшей лет пять назад, судя по нанесенным за это время пескам. Аратанский линкор, судя по характерным надстройкам и размерам, седьмого поколения, упав с орбиты, обрушил часть горы и переломился пополам, застряв между двух гор. Но самое интересное было в том, что за обрушенной частью горы обнажился зев огромной пещеры. Сорин, отмахавший за день около трехсот километров, решил переночевать в пещере, а с утра осмотреть линкор.
Для того, чтобы добраться до пещеры, ему с дроидом пришлось забираться на высоту около километра. Подъем по отвесной скале дался ему очень тяжело, несмотря на навыки скалолазания. Но, поднявшись, он устало растянулся на ровных плитах пещеры и спокойно уснул.
Проснулся он от того, что кто-то волочил его по полу под треск и частые дробные удары. Открыв глаза он увидел своего дроида, тащившего его внутрь пещеры подальше от входа. Он сел и осмотрелся вокруг.
Снаружи началось то, чего он боялся всю дорогу. По затянутому чернотой небу сверкали молнии и первые, крупные капли дождя забарабанили по полу пещеры, где он нашел приют на эту ночь. Дроид, вероятно, проанализировав состав падающей с неба воды и осознав её опасность для здоровья человека, оттащил его подальше от входа. Он спас ему жизнь.
Хороших дроидов изготавливают в империи Аграф. Надо будет попросить оставить ему этих двух, когда он доберется до родовой планеты Дома Утренней Росы с капсулой с телом их принца. Уж больно хороши эти дроиды.
Сорин приказал дроиду включить прожектор и в его свете осмотрел пещеру. Она была поистине огромна и, что самое интересное, к её созданию явно прикладывались чьи-то руки. Идеально ровный пол имел небольшой уклон от центра к краям, так что можно было не бояться что кислота, рекой льющаяся с небес протечет и скопится внутри пещеры. Гладкие, совершенно пустые стены под небольшим уклоном плавно переходили в высокий, куполообразный свод, терявшийся на высоте более чем ста метров. И совершенная пустота вокруг. Только в самом центре зала, молодой человек заметил некое подобие возвышения, на котором находился большой продолговатый предмет, больше похожий на гроб, только с закругленными краями.
Сорин медленно приблизился к непонятному объекту, ежесекундно озираясь и ожидая какого нибудь подвоха. Но звенящая тишина пещеры, нарушаемая только шумом дождя и шорохом его шагов по каменному крошеву, обильно устилавшему каменный пол, не преподнесла ему никаких сюрпризов.
Он внимательно осмотрел объект со всех сторон и удивился тому, что тот словно парит над поверхностью, совершенно не касаясь её. Значит, этот непонятный предмет, чем бы он не являлся, всё ещё жив, и имеет достаточно энергии для создания в нижней полусфере поля антигравитации.
Неподалёку от этого предмета, своим видом похожего на огромную каплю совершенно черного цвета, находился постамент, которого молодой человек сначала не заметил. Нет, он готов был поклясться, что его там просто не было в то время когда он обходил вокруг непонятного предмета. А тут вдруг раз - и появился.
Сорин подошёл к этому непонятно откуда появившемуся постаменту и увидел лежащие на нем три кристалла, совершенно разного размера и формы. Он внимательно осмотрел их и поднес руку к одному из них, очень похожему на известные ему инфокристаллы. От лёгкого прикосновения, кристалл исчез в поверхности постамента. Через несколько секунд перед ним возникла голограмма высокого человека в матово черной, явно военного образца, одежде. На его левом плече горела золотым огнём комета в окружении пяти звезд.
Голограмма внимательно посмотрела на молодого человека и ему показалось, что по его мозгам пробежала быстрая волна лёгких уколов. Из носа закапала кровь и он понял, что только что подвергся ментальному сканированию.
Долбаный робот, - пробормотал Сорин, пытаясь ладонью вытереть капающую кровь.
Не долбаный и не робот, - раздался в голове приятный баритон с лёгкой хрипотцой.- Я управляющий искин передового форпоста цивилизации Аири в галактике АН257. Вставьте ключ активации, кадет.
