— Меня зовут Лей Суджйо. Я основатель этой школы. И хотя я, к сожалению, не смогу преподавать здесь, я буду встречаться с вами иногда. В этой школе вы будите постигать путь магии. Это путь вверх, поэтому идти по нему тяжело, и как любой путь он уводит вас от чего-то и приводит к чему-то новому, поэтому, чтобы идти по нему, вы должны искренне желать того, к чему ведет вас этот путь, и должны быть готовы расстаться с тем, что неизбежно останется позади. Невозможно взлететь, не оторвавшись от земли. Освоение любого мастерства заключается в преодолении препятствий и отказе от всего, что мешает достижению цели. Путь магии — это путь подчинения собственных эмоций собственной воле. В большинстве своем, люди — рабы своих эмоций. Люди подчиняются эмоциям, иногда даже не замечая этого, но вам придется научиться подчинять эмоции себе. Магия служит только искренним желаниям. Магия — самый точный детектор лжи. Магия слушает мысли, а не слова, и потому повелевать магией означает — повелевать не только телом, но и мыслями. Вы все это очень скоро почувствуете на себе…
Дети мало что поняли из слов Лея, и никто из учеников пока не придал большого значения этим словам, кроме Люки, которая узнала в них уже известный ей по Книге ведьм принцип: «Владеющий духом — владеет магией. Владеющий магией — владеет миром».
Тренировки в школе магии чередовались с интересными рассказами учителей об истории, об обществе и о человеческой психологии. Прямо в спортивном зале дети садились полукругом перед учителем и внимательно слушали, задавая вопросы, иногда даже споря. Каждый из пяти учителей был превосходно физически развит и разносторонне образован. Каждый мог подробно и понятно ответить на любой детский вопрос, и потому каждый имел среди учеников большой авторитет. Любое их слово было для детей законом, а непослушание самими учениками считалось постыдным. Лей иногда прилетал в Цитадель, чтобы встретиться с учениками. С каждым годом он посещал школу все чаще, и наконец, сняв квартиру в Цитадели, стал преподавать в школе сам.
Однажды, после занятий Лей остановил Люку и шепнул ей на ухо, что хотел бы видеть ее в одном из залов для некоего разговора. Приняв душ и переодевшись, Люка не без волнения направилась в указанное место.
«Черт! Если он узнал, что я изучаю темное колдовство, он выгонит меня из школы, — думала Люка. — Хотя как он мог узнать?..»
Робко приоткрыв дверь, Люка заглянула внутрь. В зале сидел Лей с тремя учениками.
— Не стесняйся, заходи, — улыбнувшись, произнес он.
Был поздний зимний вечер. На улице уже стемнело. В зале из всех ламп горела только одна. Свет уличных фонарей проникал в помещение через высокие окна, и, отражаясь от белого потолка, равномерно разливался по залу. За окном, поблескивая, медленно падал снег. Люка прошла через зал и села в свете единственной горящей лампы рядом с учениками. Люка знала каждого из них. Белокурая девушка по имени Ильга тренировалась с ней в одной группе, где была, как и Люка, одной из лучших; лысый парень с перебитым носом учился с Люкой в одной школе и был на год ее старше, а высокого худощавого красавчика с зачесанными назад волосами и тонкими, как бы вечно прищуренными глазами, Люка часто видела на соревнованиях. Вскоре к ним присоединились еще двое: невысокого роста парень, известный как лучший в школе фехтовальщик, и девушка с длинными рыжими волосами завязанными в тугую косу.
— Итак, все в сборе, — произнес Лей. — Вы уже взрослые ребята, и для вас, наверное, не секрет, что обучение темному колдовству на Галеоне запрещено. Вы, наверное, так же понимаете, что без него любые единоборства бесполезны против современного оружия.
— Чтобы справиться с отморозками хватает, — заметил длинноволосый красавчик.
— Для этого не нужно особой подготовки, — возразил Лей. — Я вас вот для чего собрал. Заканчивается пятый год вашего обучения. Вы уже достигли больших высот в единоборствах и колдовстве. Теперь перед вами открываются три пути. Вы можете уйти из школы и заняться чем-нибудь другим. Дисциплина, навыки, и знания, полученные здесь, помогут вам добиться успеха в любом деле, каким бы вы не занимались. Вы можете продолжить обучение единоборствам, чтобы участвовать в соревнованиях, но лично я считаю это бессмысленным.
— Почему? — удивленно спросила рыжеволосая девушка.
— Потому что, — ответил Лей, — боевые искусства — это оружие, и единственно правильное их применение — это применение в бою. В спорте боевое искусство деградирует, потому что приспосабливается к условиям соревнования, с правилами и судьями. Из него исчезает то, что на ринге совсем не нужно, но в бою помогает выжить.
— А какой третий путь? — спросила Люка.
— Третий путь — встать на службу Земли обетованной.
— Но ведь мы — граждане Алларии, — заметил длинноволосый парень.
— Это не имеет значения. Будучи гражданами Алларии, вы можете быть постоянными гостями Страны пришельцев. К тому же, вы нужны нам именно как граждане Алларии.
— Но ведь это, получается, государственная измена?
Лей усмехнулся.
— Вы еще не присягнули на верность Алларии, ведь так?
