Рада, что сбежала от "следователя" Альмана и уже мысленно живешь долго и счастливо в стенах академии? Еще рано! Маги так просто не сдаются и обязательно возвращаются за своей целью. Надежда на спасение есть: остроухий эльф, верные друзья и идарийский червь! Беги, землянка, пока можешь, ведь по пятам следуют лучшие маги, ректор и даже сам наследник Лионорского престола. Беги, Софи, пока не поймешь, зачем ты им... Беги, пока он, Раймонд Альман, не захотел тебя поймать по-настоящему..
В кабинете Керона Пасодийского, ректора Академии универсальной магии
Магия, опознав девчонку, метнулась к хозяину и в радостном безумии прижалась к его ноге. Ох, как ей хотелось пустить того в погоню, через человеческую плоть, в которой она жила, почувствовать острый вкус преследования. Только маг впитал эту силу, пущенную лишь на время на волю, моргнул, взглянул на стол с разбросанными на нем папками, а своей бьющейся внутри от нетерпения силе приказал угомониться. Как своему рабу.
– Значит, Софи шпионит за Кероном… – прошептал маг.
И что-то внутри Альмана всколыхнулось, на пару секунд он стал таким же нетерпеливым и жадным, как сила внутри. Хотелось быстрее прекратить этот фарс, казнить виновных, наказать девчонку за ложь, насладиться своей очередной победой и поставить свои условия… Раймонду потребовалась всего одна минута, чтобы восстановить охранные заклятия, закрыть сейфы, разложить по местам эти нелепые контрольные работы. Под его злым взглядом даже пылинки покорно улеглись на свои места, слипшись друг с другом. Досадно, что обыск отменился, но Альману было не до ректорских секретов. Ему хотелось узнать другой – принадлежавший одной кареглазой особе…
Сила шипела внутри, мысленно потянув мага к неприметному закоулку. И хоть Альману не терпелось пуститься вслед за Софи, он решил прислушаться к чутью. Девчонке нужна фора, пусть отдышится, осознает вину, а потом он сломает ее сопротивление.
Раймонд никогда не отличался любовью к насилию, даже сейчас увидев эльфийского наследника в плачевном состоянии, не сумел довольно улыбнуться. Только сила внутри ликовала, ведь перед ее хозяином валялся на последнем издыхании соперник, но маг только рявкнул, приказал притихнуть и не влиять на его настоящие эмоции.
Эр сидел на земле, предпринимая бессмысленные попытки подняться, но со сломанными ребрами это было сделать сложно. Вот же положение, ещё никогда наследник эльфийского трона не валялся на брусчатке, как раздавленная букашка. На заклятие регенерации, казалось, сил не осталось, он использовал весь свой источник на активацию артефакта. Самым отвратным в данной ситуации были вовсе не ссадины с забившейся в них пылью, порванная одежда или телесные повреждения, к которым он не привык в силу своего положения, а взгляд Альмана. Этот ужасный взгляд синих глаз, смотрящий сверху вниз. Эр едва не зашипел, но Раймонд этим не впечатлился:
– И где она? – спросил маг.
– Не знаю, ищите сами, – горько усмехаясь, произнес Эр. – И вообще у ваших ног лежит виновник, а вы недовольны, ищете другого. Даже обидно.
– Зачем вам все это, князь Латос? Делать вид, что помогаете Софи, играть в героя…Зачем? У Керона есть что-то и по вашу душу?
– Вам-то какое дело, сами вряд ли просто так зашли в гости, – скривился Эр, пошевелив рукой и снова бросив ее на землю. Сплюнул в сторону. – Сами не хотите рассказать, что ищите, хотя бы в этот раз? Я теперь не такая бесполезная бестолочь.
Альман скривился. Этот юнец никогда не верил глазам и до последнего не хотел верить объяснениями, как бы правдоподобно те не звучали. Упертый, как баран. Поначалу Раймонд принимал это за нигилизм, ничем не обоснованный, кроме как возрастом и кругами, где все и на всё говорили «фи». Но потом маг понял, что мальчишка не играл на публику, он в принципе жил в своем мире, не пытаясь соответствовать существующим идеалам. И к удивлению Раймонда, Эр до сих пор держал язык за зубами и никому не рассказал о причинах возникновения неприязни между ними. Она даже стала не так сильно отравлять душу, но…
Тут снова князь увидел этот надменный взгляд мага. Синие глаза, как и два года назад, жгли ледяное эльфийкое сердце.
Ни для кого из этих двоих не было секретом, зачем копаться в вещах Керона. Все искали информацию о землянках. Только Альман не понимал, на какой черт Эр впутал в эту историю Софи. Хотел бы помочь, сам бы все сделал, смысл таскать девчонку за собой? Ещё её костюм сбивал с толку... Она так напоминала Раймонду ведьму, одно воспоминание о пристальном магическом взгляде вызывало бурю эмоций в его душе.
Альман выдохнул. Пора идти за беглянкой, он так просто не отцепиться. Софи должна будет все рассказать, какой бы не была правда.
Маг еще раз посмотрел на корчившегося от боли эльфа. А ведь Раймонд не испытывал ненависти к этому парню. Кто виноват, что жизнь так сложилась? Эр влез в чужие дела. Альман категорично отказал ему в помощи. Но обстоятельства меняются.
– Воспользуйся регенерацией, – бросил Раймонд.
– Спасибо, профессор, что так заботливо пожелали мне смерти...
– А ты рискни.
