С учетом редкой бесперспективности оставшихся планет, пришлось кидать жребий при выборе очередного направления поиска. Выпала Гиэлла. Расс старательно поискал у себя под шкурой оптимизм, но безуспешно. Остальные явно разделяли его пессимизм. Прелестнейшее место, где форма осуществления власти на планете — диктатура, где установлен репрессивный режим, а для недовольных в ход идут тюрьмы, пытки и концлагеря.
— И кто там из нагов?
— Считай, уже не из нагов. Там пропали Квиррил Рау-Рансай из Дома Радужного Удава и Тиййин Ват-Уршаил из Дома Ошейникового Эйрениса.
— А с чего наших потеряшек вообще понесло на эту Гиэллу? — удивился Кирссен Арх-Шаон. — Туда даже рейсов регулярных нет!
— А они числились в составе дипмиссии. Очередная попытка правительства как-то договориться с этими на всю голову больными татуированными придурками. Потому что эти, которые на Гиэлле, до такой степени отстраненные и недружелюбные, что даже в состав ГалаСоюза в свое время отказались войти. Вот наши умники и пытаются уже в который раз договориться об установлении эксклюзивных торговых связей. Чтоб все контакты осуществлять напрямую с местными производителями и никому пошлину лишний раз не пришлось отстегивать.
— Ну и что там может быть интересного? — с пренебрежением спросил Таффрин Шер-Каорг.
— А вот зря ты кривишься! — вмешалась Фионна. — Хотя да, мужикам такие вещи не шибко нужны… Они очень мощно продвинулись в ботанике, в смысле в селекции. И большую часть планеты отдали под разведение некоторых неповторимых растений. Ну, и изготовления из них товаров…
— И что ж они такого изготавливают?
— Про знаменитый парсский шелк слышал? Это как раз они производят. А ты знаешь, что ему сносу нет? Не рвется, защищает и от холода, и от жары, и от укусов насекомых, а красивый какой! При продаже на весы против шелка принято сыпать эквивалент самого дорогого товара! Мало? Идем дальше: садоводы всей Галактики буквально дерутся за возможность получить на развод хоть самый маленький саженец шио-ланги, из которого получается дорогущее масло. А пурпурное дерево? Знаешь, сколько стоит даже не мебель, а хотя бы шкатулочка из него? А кустарник люкки? Именно на нем растут знаменитые урфельные грибы, съесть которые могут себе позволить единицы и то, не чаще чем раз в году! А знаменитая Золотая орхидея, чьи лепестки идут на производство самых дорогих духов в обитаемом космосе? И даже это еще не все: пряности с Гиэллы могут позволить себе только самые пафосные рестораны и мультимиллионеры. Тебе хватит, или еще вспомнить?
— Хм… а откуда тогда все это берется на рынке?
— Раз в году они арендуют один грузовой корабль и летят с товарами на Фиалонг. Про Небесную ярмарку слышал? Вот там и проходит аукцион товаров с Гиэллы. И с каждым год они только дорожают…
— Так вот почему наши торгаши так рвутся заключить с ними контракт!
— Или хоть какое-нибудь соглашение о взаимных поставках. А то, понимаешь, такое богатство неподалеку имеется, а торговать со Ссвангом, да и вообще с кем бы то ни было напрямую гиэльцы не хотят.
— А если… — и Хашшен сделал на редкость выразительный жест, как будто сжимает чье-то горло.
— Думаешь им уже не намекали, причем не только мы? Так они в ответ на намеки пригрозили взорвать всю планету. Чтоб никому не досталась. Фанатики твердолобые, что ты хочешь.
— Вы что, не видите, или не хотите видеть самого интересного! — вмешалась Фионна. — Два с хвостом года назад у них пропадают два нага, члена дипмиссии, и никто на Ссванге даже не чешется! Как такое могло получиться?
Взгляды медленно, но, верно, скрестились на Хашшене Син-Лайсе. Кто у нас тут родственничек координатора? Давай, поведай остальным — с чего такое наплевательство на жизни своих произошло. Чуть не первый раз в жизни Расс наблюдал как этот бесчувственный садист смущается и прячет глаза.
— Так это… понимаете… по причине факта пропажи дипломатов наши сумели продавить ежегодную поставку с Гиэллы партии перламутрового перца по фиксированной цене.
Реакцию группы в стиле «торгаши поганые» не постеснялся озвучить Таффрин:
— Ясен хвост, тупо продали своих за пряности, — понятливо припечатал он.
— Ну… не совсем так, но единственная поблажка гиэлльцев в торговле показалась нашему правительству важнее межпланетного скандала…
— А мне интересно другое, — тут уж Кирссен потребовал разъяснений, — если они не члены ГалаСоюза, и вообще законченные игнорамусы, на каком основании мы вообще сумели втюхать им диорантовую пыль? И даже склонить ее использовать в рамках здешнего космодрома?
— А вот тут начинается самое забавное, — и Расс сделал интригующую паузу. — Наши интриганы с подачи координатора Син-Кайсара рассказали им правду.
Судя по выражению физиономий…, группа явно пыталась сообразить кого именно пора сдавать первым в дом скорбных разумом. Первым отмер Таффрин:
— И много они им рассказали?
