- Черт возьми! - говорю я, вставая и уходя из раздевалки. В коридоре я делаю долгий глубокий вдох и провожу руками по мокрым волосам.
Как тренер мог так поступить со мной? Из Алабамы приехали, чтобы увидеть меня. Меня. Джордан Вудс.
Не Тая.
Как будто миссия каждого на этой чертовой планете - остановить меня от игры в футбол и от достижения моих мечт. Каждого, кроме парней в моей команде.
Моя команда...
Никто не уважает капитана, который так себя ведет, неважно, что тренер сегодня явный идиот, поэтому я возвращаюсь в раздевалку.
- Простите, тренер, - говорю я. - Этого не повторится.
Тренер улыбается, кидая мне мяч:
- Замечательно. Помоги Таю разогреться.
•••
Слава Богу, тренер не метеоролог, потому что его прогнозы отстой.
Погода становится хуже, ага, конечно. Когда Тай разогрелся, яркие звезды рассыпались по небу.
Я выкрикиваю инструкции защитникам, когда Майк подходит и встает рядом со мной.
- Ты играла превосходно, сестренка.
- Спасибо, - бормочу я. - Не могу поверить, что тренер не дал мне играть дальше.
- Неважно. Ты показала всем свои возможности.
- Ты говорил с агентом из Алабамы?
Он улыбается:
- Ага.
- Что он сказал?
- Сейчас - не лучшее время. Сосредоточься на игре. Поговорим дома, - Майк возвращается к ограждениям, где парни из Алабамы и Огайо все еще стоят с отцом Картера. Хотела бы я, чтобы и мой братец был так же легок в общении.
Мы не позволяем Линчбургу первый даун, поэтому мяч уже наш. Тай выбегает на поле трусцой, кажется, даже не прилагая усилий.
Защита Линчбурга, кажется, расслабилась, когда они видят, что я не вернулась на поле. Большая ошибка. Большая. Хоть у Тая и была лишь одна тренировка с нашей командой, которая длилась около двадцати минут, он уничтожит Линчбург.
Джей Джей бросает мяч Таю. Он делает пять шагов и сканирует поле. Джей Джей позволяет пройти мимо него. Специально, это очевидно. Джей Джей никогда бы не позвонил полузащитнику Линчбурга подобраться близко ко мне. Хотя это неважно, Тай обходит полузащитника и бросает мяч Генри, который борется с защитником в конце зоны. Мяч приземляется прямо в раскрытые руки Генри.
Дерьмо.
Тай только что сделал сорокоярдовую передачу! Господи, не думаю, что смогла бы так же.
Я поворачиваюсь к Майку и агентам из колледжа. Тренеры что-то быстро говорят растерянному Майку, который говорит что-то им в ответ. Агенты записывают что-то в свои блокноты.
Имя Тая.
Вспомнит ли меня парень из Алабамы после такой передачи Тая?
Снимая свой шлем, Тай трусцой подбегает ко мне. Он кладет руку на мое плечо и тянет меня ближе. Я тут же стряхиваю его руку.
- Прости, Вудс, - говорит Тай, растягивая слова своим техасским акцентом.
- Все нормально, - бормочу я. - Хороший бросок.
После Джей Джей бросает мяч, чтобы наши могли получить дополнительные очки. Я оттаскиваю его в сторону:
- Джей Джей, больше никогда так не делай.
- Не делать что?
- Не позволяй полузащитнику бежать за игроком. Тай мог пострадать. Слава Богу, это лишь Линчбург.
- Какая тебе разница? Чувак украл твою позицию.
- Джей Джей, мне все равно, даже если он угрожает моим не рожденным детям. Тай все-таки член команды. Мы заботимся друг о друге. Ясно? - я бью по шлему Джей Джея достаточно сильно, чтобы его голова заболела, чтобы он понял.
- Да, мэм.
Потом я вижу Тая, говорящего с Дакеттом, который нацепил маску "я взволнован" на лицо, поэтому я иду посмотреть, что там происходит. Я слышу, как Тай говорит:
- Ты не можешь так сталкиваться с ресивером [5]... Это стоило нам пятнадцати ярдов!
Совет Тая верный, но он не тренер, и он определенно не капитан.
- Дакетт, - говорю я, - ты потрясающе играешь, но Тай прав. Не позволяй этому снова произойти.
- Понял, Вудс, - Дакетт смотрит на Тая и уходит.
- Ты была слишком мягка с ним, - говорит мне Тай.
- Здесь капитан - я. Существует большая разница между жестокой правдой и тем, что людям нужно услышать. Ясно?
Тай смотрит на меня так, будто раньше ни от кого не получал указаний.
Я хватаю его за джерси и притягиваю ближе:
- Если у тебя возникают проблемы с кем-то из игроков, ты говоришь мне. Ясно?
- Прости, - бормочет он. Он трет шею, хмурясь.
- Я играю за Сто Дубов. Не ты.
- Понял, - Тай надевает шлем и бежит для следующей игры. Генри и Джей Джей следуют за Таем, но стоит им уйти, Картер подходит ко мне.
- Мне он совсем не нравится, Вудс, - говорит Картер. - Что-то не так с парнем... Он слишком много на себя берет.
- Все под контролем, - отвечаю я тоном, который говорит Картеру уйти, что он и делает. Но я не могу сдержаться и думаю, что если Картер прав. Это моя команда. Это наша первая игра, и тренер уже убрал меня и поставил на мое место лучшего квотербека, квотербека, который привык отдавать приказы и идти к цели.
Но никто не будет меня контролировать. Неважно, насколько он мил.
•••
Как обычно, я первая выхожу из раздевалки и сажусь в автобус. Я достаю свой iPod и вытягиваюсь на последних сидениях. Мы с Джей Джеем всегда сидим на двух последних сидениях в автобусе... Это что-то вроде льгот для выпускников. Закрывая глаза, я слушаю какой-то реп и надеюсь, что бит расслабит меня. Я не могу дождаться того момента,
