Надо же, всего четыре года прошло, кто бы мог подумать. Он так рассказывает, будто и вправду прошло лет десять. Зато я узнала, что все эльфийки взрослеют по-разному. Я, например, вырасту. Не сказать, чтоб это радовало, потому что я любила себя такой, какая есть. Но для управления государством будет в самый раз. Они хоть ныть перестанут, что королева чокнутая попалась.
Морова дубрава встретила нас тишиной и спокойствием. Мы шли по тропке, ведущей на главную дорогу. Точнее шли они, я же ковыляла, позорно охая. Понести мою котомку кое-кто не догадался и теперь с завидным упорством игнорировал мои злобные вздохи. Ковыляла я больше для поддержания образа больной, но спутники купились с потрохами. На самом деле у меня болела лишь рука, а грудь была стянута повязкой так, что трудно было дышать. Но повязка была необходима, потому что края ран так и норовили разойтись. День выдался неожиданно жарким, идти было неимоверно лень, поэтому я, как могла, тешила вышеозначенную лень медленной ходьбой.
Тень с Даром с утра поссорились, потому что Дар начал расспрашивать о деревне, о самой девушке, а та, как всегда, ничего не рассказала. Дар не выдержал и разругался с ней в пух и прах. Из всего этого у меня вышло, что на Тени лежит заклятье неразглашения. О личной жизни нельзя, о деревне - нельзя, а обо всем остальном - можно. Но намекнуть об этом Дару я и не подумала. Если я права - он сам догадается. Все-таки опытный маг. А если я не права, то знать об этом совсем не обязательно. Проверкой я решила заняться прямо сейчас, ибо скука была не для меня, а долгое молчание - тем более.
- Тень, а у тебя есть сестры или братья?
- Брат есть старший. Он давно женат и даже детьми обзавелся,- охотно откликнулась она. Пока все нормально.
- Он тоже живет в Песчаной заставе?
- Нет,- резко сказала она.- И сколько можно болтать? Мы постоянно на что-то отвлекаемся в дороге. У меня через несколько дней свадьба, нельзя ли побыстрее? Мы даже половину пути не прошли.
- Успеем, не волнуйся,- сказала я, довольная результатом.
Итак, дамы и господа, мы имеем дело с заклятьем неразглашения. Что и требовалось доказать. Странно, что Дар не замечает до сих пор.
- А куда вы уедете после свадьбы? Или останетесь в родных пенатах, так сказать?-
- Поедем в Мортан. Он денег поднакопил, попробует цветочную лавку открыть. Не знаю, зачем. Мне эта идея определенно не нравится. Не представляю себя светской дамой. А в городе других не держат.
- Почему же? На окраинах города живут обычные люди. Без всяких титулов и сословий. Рабочая сила, в каком-то смысле.
- Но если у него все получится, то не думаю, что мы будем жить на окраине.
- Кстати, как его зовут-то? Неудобно немного так разговаривать, без имен совсем.
- Севалий,- она немного помолчала, а потом сказала: - Я не хочу переезжать в столицу. Это неправильно. Здесь так много всяческих соблазнов, что я опасаюсь за него.
- Не волнуйся, он мужчина. Если все-таки переберетесь, разыщи меня, я вам помогу устроиться,- улыбнулась я. После того, как я поняла, что на ней заклятье, я стала относится к ней куда как лучше. Она же не виновата.
- Хорошо. Только, как тебя найти?
- Да хотя бы спросить у хозяина того трактира. Он знает, где меня найти, чай не первый год с ним знакомы.
Дар, все это время шедший молча, скептически ухмыльнулся и едко поинтересовался:
- А что, адрес не дашь?
- Нет, потому что никогда не задерживаюсь на одном месте. То в одном квартале поживу, то в другом.
- И твой Наставник все время с тобой переезжает? С трудом верится.
- И правильно делается, потому что я не живу с Наставником уже десять лет. Он лишь изредка захаживает ко мне, проводит воспитательные лекции, учит чему-нибудь новому и снова уезжает. Я же не единственная его ученица. Хотя он обещал, что проведет следующий год полностью в моем обществе, но я не очень верю.
- Тогда понятно, почему ты такой слабенький маг. С тобой никто не занимается и ты растрачиваешь магию в холостую.
- А мне не понятно, почему маг третьей ступени такой слепой? Таких элементарных вещей не видеть...
- О чем это ты?
- Так, ни о чем,- невинно захлопала я глазами.
Тень хмыкнула, а Дар недоуменно уставился на меня.
- Скажу вечером,- одними губами произнесла я. Он только кивнул.
Сегодня по плану было пройти двадцать верст без всяких приключений. Никаких крупных сел и деревенек нам не встретилось. Только один раз мы увидели издалека большое стойбище. Пастухи лениво валялись на траве, а табун лошадей - скорее всего на продажу - мирно щипал траву, тут же ее и удобряя. Это был торговый Путь, поэтому ничего в этом странного не было. Только за утро мимо нас проехало больше двадцати подвод и обозов. В каждой мало-мальски зажиточной деревеньке был рыночек.
