Умывшись ледяной, родниковой водой, я устроилась на плоском камне, что лежал у ручья, и пустила поиск. Ярко-желтый, видимый только мне шарик вернулся обратно, обойдя круг диаметром с полверсты. Ничего не обнаружил, конечно же, но я и не рассчитывала на другой результат. Паранойя паранойей, но сегодня за нами кто-то следит. Это ясно, как Божий день. Причем следит по непонятной причине. Ну, кроме той, что меня надо доставить в Песчаную заставу. Но и отсюда можно выявить выгоду. С нами, точнее со мной, ничего не случится, потому что "наблюдатель" просто не даст меня в обиду. Но кто же этот загадочный маньяк, что так упорно меня желает? Да и тут версии раздваиваются: с одной стороны, я могла чем-то насолить ему в моей "прошлой" жизни, и он захотел отомстить (а таких людей немало), а с другой - он прознал, что я королева. Это уже может обернуться большими проблемами. Хотя, оба варианта, пожалуй, одинаково проблематичны.
Ладно, подумала я, вставая с камня и отряхиваясь, дойдем до дракона - решим, что делать. Он поможет, он же волшебное существо, хайн его задери...
Ребята весело смеялись, шумели и о чем-то наперебой спорили. Я сначала хотела к ним присоединиться, но вспомнила, что обиделась и села на свой лежак. Хотя, почему обиделась - непонятно. Все из-за Дара, вечно настроение портит.
- Алеса, иди есть,- осторожно пригласила меня Тень, видя, какое у меня насупленное лицо.
Я хмуро поглядела, как бы нехотя поднимаясь с одеяла.
- Да ладно тебе, не дуйся,- просто улыбнулся Дар. Я аж споткнулась.
- Я не дуюсь, я злюсь,- констатировала я.
- Тяжелый случай,- притворно вздохнул Марэль.
Мы поели в полной тишине. Наверное, ребята не хотели раздражать меня лишний раз. Хотя раздражал меня только Дар. Наговорил мне гадостей, а потом еще и улыбается.
Ближе к полуночи Тень и Марэль, наговорившись вдоволь с некромантом, отправились спать. Я же осталась у костра, отрешенно медитируя на пламя. Дар тоже спать не торопился, кроша какую-то траву в котел с закипающей водой.
Поприбедняться, что ли, что рука разболелась? А то сидит и не разговаривает...
- Эх,- горько вздохнула я.
- Чего вздыхаешь? - тут же откликнулся некромант. Уж не ждал ли и он повода заговорить?
- Не знаю, домой хочу. - Да, верно, я хочу во дворец. Соскучилась по работе, так сказать.
- Вернешься домой, придется на работу идти опять,- усмехнулся Дар.
- Давно пора туда. Совсем уже обнаглела, почти неделю прогуляла,- улыбнулась я.
- А где ты работаешь?
- Во дворце,- поколебавшись, ответила я. Ну, часть правды вряд ли испортит и так уже загубленные взаимоотношения.
- Говорят, королева кошмарная, дерганная баба,- помолчав, выпалил Дар.
Я опешила.
- Да нет, королева хорошая. Раз страна не бедствует, значит, справляется, разве нет? А как она это делает не так уж и важно.
- Наверное, она жутко одинока. Мне кажется, быть кем-то верховодящим ужасно скучно и глупо.
- Ты прав, конечно же. Но королева вполне достаточно общается с подданными, да и друзей у нее полно.
- Например, ты,- иронично сказал некромант.
- Например, я. - Было немного странно разговаривать о себе, как о другом человеке, но надо привыкать.
Я не знала, к чему он завел этот разговор, но продолжать беседу на эту тему явно не хотела. А вдруг он меня пытается подловить на чем-то? Да и грустно мне от этой темы. Обсуждать свою жизнь, точнее монотонное существование, было нестерпимо скучно. Я не из тех людей, что любят копаться в себе, но этот разговор грозит мне именно этим. Копанием в себе. Точнее осознанием того, что мне это все опостылело, хуже горькой редьки. Признаться себе будет сложно, пусть и на задворках сознания предательские мыслишки все же вьются. А признать это в слух, да еще и как будто со стороны стороннего наблюдателя - вдвойне. А потом плакать всю ночь, сетуя на судьбу? Нет, совсем не хочу продолжать этот разговор.
- Алеса? - вывел меня из ступора Дар.
- Что?
- Я спросил - почему у тебя такое перекошенное лицо?
- Не хочу продолжать этот разговор. Да и зачем?
- Просто в голову пришло, вот и высказал свои предположения. Видел ее однажды,- поколебавшись, сказал он.- У нее такие глаза были несчастные...
- Где ты ее видел? - перебила я.
- На празднике Первого снега. Он единственный раз всего праздновался...
- Да, помню,- снова перебила его я.
Пытаясь возродить традиции страны, отмененные моей матушкой, я попробовала возродить для начала такие праздники как Веснянка (приход весны), Первого снега и праздник окончания полевых работ. Но что-то не сложилось. Какой-то ретивый заговорщик пытался сагитировать толпу на мятеж. Конечно, попытка была похвальной, но задавлена на корню. После этого я, презираемая Советом, оставила попытки возрождения традиций. Не хотят, как хотят.
- Ну вот, там я ее и видел.
- Тогда день не задался с самого утра,- хмыкнула я.
- Ага, она была такая замученная, как птичка, загнанная в клетку. - Да, верно. Как птичка в клетку.
- Все же тяжело быть королевой,- примирительно улыбнулась я.
- И что бы ты ни говорила, я думаю, она очень одинока. Несмотря на каких-то там друзей.
