Нет, он, конечно, прав, но не говорить же ему об этом. Да и сейчас, сидя рядом с ним, я не чувствовала себя одинокой. И вообще перестала такой быть еще в вечер знакомства. Странно это.
- Может быть,- согласилась я.
Я сорвала травинку, пожевала стебель, сплюнула и попросила:
- Расскажи мне что-нибудь.
- Что? У тебя такая богатая биография, что я и не знаю, о чем тебе поведать,- улыбнулся он.
Нет, на него невозможно злиться.
- О чем хочешь,- просто ответила я.
- Был я когда-то в Гатте. Подрабатывал по пути домой,- начал Дар,- чтоб подарок Элиане купить к Новому году. И заехал в одно село,- он тоже сорвал травинку и задумчиво пожевал, отрешенно смотря на огонь.- Колдуна там своего не было, поэтому народ потянулся. Денег я тогда заработал,- ностальгически произнес некромант.
- Меркантильный какой,- мягко упрекнула его я.
Он медленно поднял глаза, будто очнувшись, и продолжил:
- Сижу я как-то на крыльце таверны, траву для зелий сортирую. Подходит ко мне бабища необъятная и давай причитать: "Ах, колдун-батюшка, сыночек мой пропал".- Я прыснула, поняв, что Дар передразнивает женщину, да и вообще относится ко всему этому с иронией.- Оказывается, эта дуреха отправила сына со знакомыми ребятишками за ягодами в лес. Но перед этим они поссорились, и она в сердцах кинула ему: "А чтоб леший тебя побрал!". Вот и ушли ребята. Вечером возвращаются, а теткиного сына-то и нет,- вдохновенно увещевал Дар.- Мать и туда, и сюда - нигде нет дитяти. Спрашивали у ребят. Никто не помнит, когда потеряли. И, значит, сразу ко мне ринулись. Я в лес пошел, минут двадцать кругами ходил по следам мальчика, пока в овраг эти следы не завели. Правда, потом еще и дитятю ловили с полчаса - леший ему так глаза отвел, что своих не узнавал,- но это уже пустяки.
- Тебе бы сказителем заделаться,- все еще хихикая от его вдохновенного рассказа, посоветовала я.
- А что,- весело прикинул он.- Вот уйду из колдунов да чародеев, да пойду по земле байки рассказывать.
- Да ты дурачишься! - удивилась я, привыкшая всегда видеть некроманта серьезным.
- Есть такое,- поморщившись, согласился некромант.
- Чего это вдруг?
- Настроение такое. Спать ли не пора?
- Не хочу, а ты?
- Тоже. А ты была в Гатте?
- Я была везде. Весь континент облазила. С Наставником, без него, с учеником...
- У тебя был ученик? - перебил меня некромант, удивленно таращась на меня.
- Да, а что тебя так удивляет? Я что, не могу кого-то учить магии?
- Можешь, просто странно все это.
- Что ж тут странного-то? - недоумевала я.
- Молодая ты еще,- неохотно выдавил он. И чего это его так коробит? - Я-то себе и то никого не возьму, потому что считаю, что сам еще не все повидал, а ты...
Нет, вы посмотрите на него! Он, видите ли, никого брать не хочет - боится! А я, соплячка несмышленая, взяла! Кто из нас некомпетентен больше? Я или он? Конечно, он. Доморощенная самоучка, тоже мне.
А я грозная ведьма, хе-хе!
- И где сейчас твой ученик?
- Посол Ксавии в Гатте. Славный малый,- тепло улыбнулась я.
- И очень ему на этом посту магия помогает? - скептически поднял бровь Дар.
- Нет,- я с трудом подавила желание показать язык некроманту, потом продолжила: - Но ты же знаешь, что магия - кусочек тебя. И не можешь никуда это деть.
- Тоже верно,- сдался мужчина.- Но я все равно не понимаю, зачем ему это нужно...
- Ты просто прагматик,- спокойно констатировала я.
- Возможно. Ну что, давай ложиться, что ли?
- Ты опять со мной?.. - неуверенно начала я.
- А с кем еще? Одеял на всех нет.
- Ладно.
... Мне снился снег. Пушистые белые хлопья мягко ложились на землю. Мортан превратился в торт, на который незадачливая хозяйка просыпала сахарную пудру. Слишком много пудры, слишком много снега... Зима...
Меня разбудило бесцеремонное потряхивание за плечо.
- Ну что еще? - сонно пробубнила я, пытаясь разлепить глаза.
- Там что-то кого-то ест,- неуверенно сказал Дар, прислушиваясь.
Мне было настолько все равно, что я даже не удосужилась вдуматься в смысл его слов.
- Да хоть бы и Тень - Марэля,- отмахнулась я.
Уснула.
Опрометчиво, наверное.
Вскочив на рассвете от громких споров ребят, я пожалела, что вчера не обратила внимание на слова Дара. Ибо что-то (скорее всего вурдалак) погрызло того самого загадочного наблюдателя. Причем не просто погрызло, а изрядно потрепало перед этим.
- Фу,- констатировала я, пытаясь отрешиться от урчания в желудке, ибо голод сейчас был неуместен.
Тень склонилась над кустом, избавляясь от вчерашнего ужина. Я поморщилась при этих звуках, потому что они меня смущали больше, чем труп.
Что я, трупов не видела? Я ведьма, или кто?
- А все ты виновата,- сказал Дар, скрещивая руки на груди.
Нет, вы посмотрите на него! Ишь, умный какой.
- Чем это?
- А ты вчера проигнорировала мои слова и...
- Мог бы и сам разобраться! - вспылив, перебила я.- Не маленький, между прочим! Или думал, что я встану на защиту, если злобное чудище нападет на маленького, бедного Дарчика?
- Заткнись уже, Алеса,- устало вмешался Марэль.
Я высокомерно вздернула бровь (наконец-то у меня это получилось!) и отошла от тела.
