— Ты так говоришь, как будто это что-то незначительное, — парирую я, пытаясь держать себя в руках. В то же время пытаясь удержать нас вместе. — Господи, Элла, юная любовь — это самая чистая, мать ее, любовь. Мне кажется, я люблю тебя с того самого дня, когда впервые увидел на детской площадке десять лет назад.
— Это смешно. Мы были детьми.
— Неважно. Ты улыбнулась мне, и я понял, что однажды женюсь на тебе.
— Прекрати! — кричит она, достаточно громко, чтобы напугать меня. Мы смотрим друг на друга, слезы текут по нашим лицам. — Неужели ты не понимаешь, Макс? Боже… — Она выдавливает из себя смех, который звучит безумно. — Может, я и ошибалась насчет Джоны, но была права насчет любви. Любовь ослепляет. Это ее токсичная черта. Она ослепляет душу.
Я сжимаю челюсти, ненавидя ее слова. Ненавидя ее мрачную, презренную позицию по отношению к любви. К моей любови.
— Души не видят, Солнышко. Души чувствуют. Они чувствуют, жаждут и знают. — Сглотнув, я придвигаюсь ближе, отказываясь сдаваться. Не желая отказываться от нее. — Я бы почувствовал тебя в любой жизни, в любой версии любой реальности. И я бы знал, без сомнений, без малейших колебаний… что твоя душа предназначена для моей.
— Нет… — Она отстраняется, обхватывая живот обеими руками, как будто пытается удержать все свои драгоценные частички, чтобы они не рассыпались в пропасть между нами.
Я снова тянусь к ней. Элла отталкивает меня. Я делаю это снова и снова, пока, наконец, она не бросается на меня, обхватывает ногами мою талию и рыдает, прижимаясь ко мне, каждым дюймом своего тела.
Руками хватает меня за волосы и притягивает мое лицо к своему.
Наши языки сплетаются и переплетаются. Страсть, горе, боль, любовь.
Она целует меня отчаянно, забирая все, что я ей даю. И я отдаю ей все. Все свое сердце. Всю свою жизнь. Я — ее, а она — моя, независимо от того, позволяет она себе в это верить или нет.
Я знаю, что она знает.
Наши души знают.
Отчаянно дергая мои спортивные штаны, она просовывает руку за пояс и обхватывает мой член пальцами. Я отшатываюсь назад с шипением удовольствия, когда она движется вниз по моему телу, упираясь в грудь, прижимая меня вплотную к спинке кровати. Я наблюдаю, как она обхватывает мою эрекцию и поглаживает, на щеках блестят пятна от слез, стоны вырываются из нас обоих.
Элла берет меня в рот и меньше чем за две минуты ставит на колени. Я хочу продержаться как можно дольше, но я потерян для нее, потерян от ощущения ее рта на мне, одной моей руки в ее волосах и другой, сплетенной с ее, рядом с нами на матрасе.
Все заканчивается, даже не успев начаться.
Я освобождаюсь внутри ее рта с низким стоном, содрогаясь от оргазма, переживая этот идеальный момент завершения, в то же время страшась следующего момента.
Она снова отсылает меня. Как и всегда.
Я возвращаюсь домой, разбитый и потерянный, погруженный в осознание того, что не буду встречать рассвет с ней в объятиях. Сегодня не та ночь.
Может быть, завтра?
ЭЛЛА
Я почувствовала это, когда проснулась сегодня утром.
Эта странная интуиция, которая иногда пронзает вас, не подкрепленная никакой логикой. Камень, упавший в желудок. Палец, тычущий в грудь.
Согласие на невинное приглашение на новогоднюю вечеринку.
Я отмахнулась от этого как от остаточного стресса и беспокойства. В конце концов, Макс так и не влез ко мне в окно накануне — скорее всего, из-за того, что я бросила ему в лицо его признание в любви, поэтому мои сны были наполнены призраками и мрачными мыслями. Не говоря уже о том, что сегодня ожидается гроза. А гроза всегда вызывает у меня тревогу.
Пытаясь побороть тоскливое чувство, я зову Бринн к себе, чтобы немного пообщаться только девушками. Мы сидим, скрестив ноги, на моей кровати, лицом друг к другу, пока я рассказываю ей о шокирующем возвращении Джоны и наблюдаю, как слезы текут по ее милым щечкам. Мы обнимаемся и плачем, пока я поглощаю пирожные, которые она принесла, любезно предоставленные ее отцами. Хотелось бы мне, чтобы сахар обладал той целебной силой, на которой настаивают ее отцы, но мое сердце все еще чувствует неизлечимую рану.
На всякий случай я съедаю пять пирожных.
Когда она уходит, небо окрашивается в серо-серебристые тона, я выхожу на улицу и смотрю вверх. В последние несколько дней у меня появился зуд вернуться к переплету книг, и я жажду терапевтической разрядки. Наш задний двор усыпан разноцветными полевыми цветами — лавандовыми, розовыми и голубыми. Я собираюсь сорвать несколько, поместить между страницами старой книги, а затем использовать в своем следующем проекте.
Я медленно, утомительно иду к заднему двору, мое тело болит, испытывая трудности с восстановлением. В те дни, когда у меня нет занятий физиотерапией, я делаю упражнения, и в сочетании с моими ночными встречами с Максом я ощущаю жжение.
Пока не начался дождь, я несколько мгновений сижу на траве, вытянув ноги, напрягая сухожилия. Затем собираю букет фиолетовых и светло-голубых цветов. Удовлетворенная своей добычей, я поднимаюсь и направляюсь к двери, с нетерпением ожидая начала работы.