— Доброго дня, Зарий, — я невинно похлопала глазами. мужчины всегда на это ведутся, — простите, если помешала вам, но я не могу оставаться в четырех стенах, стразу начинают мучить кошмарные видения.
Я, конечно же, безбожно врала, но надеялась, что выглядит максимально естественно.
— Вы так и не вспомнили, кто на вас напал? — голос мужчины был полон фальшивого участия.
— Нет, — я глубоко вздохнула, — помню только как очнулась в лесу, а рядом со мной пантера, — я указала на Василя, — видимо, она и испугала нападавших.
Он недовольно вильнул хвостом и рыкнул. Ну что я поделаю, если под личину кота он уже не помещался, пришлось придумывать другую легенду, пусть и не самую удачную.
— Признаюсь, я до сих пор удивлен этим фактом, — управляющий показался действительно заинтересованным, — впервые вижу, чтобы животные так оберегали людей. Вероятно, вы очень хороший человек, Айрелия.
— Думаю, если бы не она, то я вряд ли осталась жива, — Василь опять раздраженно рыкнул.
Я успокаивающе потрепала его по голове. Ладно тебе, успокойся, что я сделаю, если у вас с князем старые счеты по поводу пола личины.
— Даже несмотря на такую охрану, я бы рекомендовал вам не покидать покоев, пока мы не найдем того, кто стоит за нападением.
— Зарий, я хотела вам сказать, — я замялась, не зная, как он отреагирует, — сегодня я отбываю в столицу.
— Это исключено, — маска добродушности вмиг слетела с его лица, — вам просто запрещено там появляться. Более того, в дороге на вас снова могут напасть.
Последняя фраза прозвучала сейчас гораздо больше как угроза, чем предупреждение.
— Я попросила защиты у рода Кастнеров, и они меня примут, так что данный момент не подлежит обсуждению, — я добавила строгости в голос, все же княжна я или нет.
— Но это не отменяет запрета на посещения столицы, — возразил мне мужчина, полностью уверенный в своей правоте и превосходстве.
— Они помогли мне подать прошение на проверку уровня дара, как единственному оставшемуся магу рода. Это дает мне право посетить Центру, и вы не можете мне запретить. Я до последнего буду отстаивать право управлять фамильными землями
Василь согласно рыкнул, и шагнул к моей ноге. Управляющий отступил на шаг назад и его лицо на секунду перекосило гримасой ненависти. И как я могла считать его довольно милым, теперь я видела, что не ошиблась в своих подозрениях.
— Что ж, вы вольны поступать так, как вздумается, но до отъезда прошу вас удалиться в свою комнату и не покидать ее, — он едва ядом не брызгал в мою сторону, — и животное свое заберите. И да, кстати, советую почитать о последствиях вашего опрометчивого поступка. Хотя, может это тоже входит в ваши планы.
С этими словами управляющий развернулся на каблуках и поспешил вперед по коридору.
Отвратительный тип, пожалуй, похуже ищейки даже будет.
Мои колени до сих тряслись — не верилось, что меня отпустят из поместья так просто. Теперь я формально единственная магичка угасающего рода и законы империи на этот счет не подлежат оспорению — либо я доказываю, что достойна, либо передаю бразды правления.
Именно поэтому Вилард и предпочел пока не заявлять о своем чудесном спасении — мы не могли упустить такой великолепный шанс подобраться ближе к Кастнерам. О последствиях же я старалась даже не думать, но слова Зария заронили зерна сомнения — не упускаю ли я какой-то важный момент.
Я и так ненавидела себя, за то, что впуталась в дворцовые интриги, за лестные письма Тирелу, за унизительный статус. Теперь я была по рукам и ногам спутана магической клятвой, а мой огненный дар с каждым днем все больше тускнел. Особенно плохо ему пришлось после того, как Раниса поставила временный блок на огненную магию, дабы ни один магистр не заподозрил подвоха.
Радовало только одно — воздух был по-прежнему со мной, хотя и пытался показывать характер.
— Живо, нам остался последний поворот, и мы в кабинете князя, — Василь подтолкнул меня под колени.
Удостоверившись, что в поблизости нет слежки я нырнула в соседний коридор и оказалась у знакомой двери, где так неосмотрительно подписала кабальное соглашение.
— Наконец-то, я думал до вечера бродить будем, — проворчал кошак, нервно подергивая длинным черным хвостом.
Я дернула за ручку, без проблем оказываясь в просторном кабинете. Даже магию применять не пришлось. Оставалось лишь найти тайник и забрать документы. Действовать надо было быстро, пока управляющий снова не отправился меня искать.
— Ну где же он, — в отчаянье воскликнула я, шаря по стенам руками.
— Подожди, — Василь наморщил нос, — сюда, — он перебежал на противоположную сторону комнаты, — здесь так и разит магией князя.
Он ткнул лапой в картину над камином. Я отодвинула полотно, но котором была изображена неизвестная мне женщина, и приложила руки к стене, прислушиваясь. Да, так и есть, документы где-то рядом.
Что там говорил Вилард, активируй кольцо. Я перевернула перстень инициалами вверх и снова приложила руку к поверхности. Секунду, другую ничего не происходило, а потом раздался тихий шелест и открылась небольшая ниша с кипой всевозможных бумаг.
