— Да был случай недавно... с полгода назад. У соседей все стадо пало. Кто видел, говорят, спустилось с небес облако, да и поглотило коров! Но я скажу тебе, как было на самом деле, — бабушка Окко понизила голос и притянула к себе Анну. — Это был Отсо — дух огромного медведя, посланный Лоухи, чтобы сгубить наш скот!
Резнов вздохнул и отвернулся. Анна понимала его — сама за последний месяц наслушалась этих баек.
— А как это так — поглотило облако?
— А вот так! Хошь верь, хошь не верь, а люди врать не станут! Не зря Светорожденный говорил, что конец света близок! Знамение это.
— И вы в это верите?
— А чего ж не верить-то? Ему врать-то зачем? Он, говорят, этого, как его... Нострадамуса расшифровал. Будет беда, будет беда... — запричитала бабушка Окку.
— А соседи те, у которых коровы пали — с ними можно переговорить?
— Уехали они, дочка, уехали — без стада что тут делать, как кормиться? Пустеет деревня, скоро никого не останется. Вся надежда на молодых была, а тут вишь, с Тайми и Никиткой че приключилось... Эх, напасть какая!
— Они любили друг друга?
— Твоя правда! На сеновале у Ваньки-то в этот момент любезничали... так их и нашли — в объятиях друг друга. А какая пара была! Думали, уж скоро на свадьбе гулять будем! Да только вместо свадьбы похороны настали. Иван-то один теперь остался, дядька Тайми который...
— Скажите, где нам его найти? — спросила Анна. Старушка внимательно посмотрела на нее.
— Ребятки, вы, я вижу, славные — отправляйтесь лучше туда, откуда пришли. Не надо вам его находить.
— Туда, откуда мы пришли, просто так не вернешься, — покачала головой Смолина.
— Ну смотри сама! Коль уже решила — наверняка найдешь его в кирхе.
— Это где?
— Церковь лютеранская за деревней. Это вам через финское кладбище идти надобно.
— Почему финское? — удивилась Анна.
— С войны еще, — махнула рукой старушка. — Финские захоронения. Кирха полуразрушена, раньше все пытались восстановить, да сейчас некому стало...
— Иван тоже?
— Иван ходит туда почтить Тайми. Только смотри дочка — будь с ним осторожна! Никто не знает, что на уме и Ивана. Храни вас господь, ребятушки! — бабушка Окко перекрестила Анну. — Пашук, проводи гостей!
Из-за спины старушки вновь показалась лохматая голова паренька, но старушка тут же отвесила ему подзатыльник.
— Куда без шапки! А ну бегом одеваться! Он вас догонит, идите к выходу из деревни.
***
— Вау, вот это кгуто! — воскликнул Виталик, когда они немного отошли от дома Окко. Анна с удивлением обернулась — его глаза горели. Резнов хмыкнул.
— Ты идиот? — осекла парня Смолина. — Что круто? Люди погибли!
— Да, но как необычно! Могли умегеть как большинство от какой-нибудь болезни или от стагости, а в итоге стали участниками загадочного дела! Да ещё и в объятиях! — восторженно сказал Виталик. — Считай, им повезло.
— Да уж, свезло так свезло, как покойнику... — пробурчала Смолина. Уж лучше умереть на больничной койке от гриппа, а ещё лучше — в загородном доме среди белых яблонь от старости. Но не вот так, непонятно от чего! Такая смерть внушала Анне панический ужас. Что это было? Значит, никто не защищён?
— Чем дальше в лес, как говорится... — сказал Резнов. — Что за чушь она несла? Похоже, у них тут вся деревня спятила! А ты правда хочешь допросить деревенского дурачка?
— А какие у нас варианты?
— Ну, ты знаешь вариант...
Анна резко остановилась.
— Ты предлагаешь все бросить?
— Смолина, остынь, я ничего не предлагаю! Просто как-то это все странно выглядит.
— Что странно?
— Да все! Ты слышала, что несла эта бабка? Облако спустилось с небес и убило коров, и это предвестник конца света! Я большего бреда в жизни не слышал! А сейчас мы ищем местного психа, чтобы спросить его про другого психа. Мне начинает казаться, что мы сами сходим с ума.
— Мне стганно такое говогить, но он пгав, — подал голос Виталик. Анна оглядела их.
— Может, я и спятила. Но мы не уедем отсюда, пока я не узнаю какого хрена происходит в этих деревнях. Понятно?
— Ну как скажешь, — развел руками Резнов и подмигнул Виталику: — Ты с нами, боец?
Сзади послышался топот — их догонял Пашук в наскоро накинутой телогрейке и вязаной шапочке.
— Значит, проводишь нас? — улыбнулась ему Анна.
— Ага, — радостно кивнул тот, видимо, гордясь такой ответственной задачей.
— Тебе в лесу не страшно жить?
— А чего бояться?
— Зверей диких.
— Дядя Ваня говорит что самый страшный зверь — это человек.
Резнов переглянулся с Анной.
— Какой он — дядя Ваня?
Пашук пожал плечами.
— Странный. Бабушка говорит, чтобы я держался от него подальше. Деревенские ребята его боятся.
— А ты?
Парень потупился и отвел взгляд.
— Я внутрь не пойду! Вас доведу, а там сами...
— Почему не пойдешь?
— Там Тайми, — испуганно шепнул Пашук.
— Она уже умерла?
— Старик закопал ее в кирхе, а не на кладбище! Прямо в земляном полу! Вся деревня отговаривала, но ему хоть кол на голове теши — все одно свое сделал!
— Похоже, разговор предстоит непростой, — присвистнул Резнов.
— Так что вы как хотите, а внутрь я не пойду! — повторил пацан.
