— Что ты предлагаешь, Ян? — поинтересовалась княжна.
— Это зависит, куда именно хочет его высочество.
Кари повернулась к Диму.
— На север, — нехотя ответил тот.
Янаур слегка присвистнул.
— Быстрее и легче морем. Однако из-за сезона дождей спускать корабли на воду сейчас опасно.
Димостэнис сдержал очередную остроту. Лэр поднял на него глаза, но не дождавшись ответной реплики, отвернулся и стал мерить комнату шагами.
— Если идти сквозь Скалистое море и попытаться проскользнуть, например, в Фельсевер между цепью Скалистых островов и Восточным хребтом, согласен опасно, — проговорил Дим.
Погода внесла свои коррективы в его планы. Второй минор поводня давал о себе знать. Лил дождь, выли ветра, море штормило так, что даже речи о том, чтобы спустить на воду суда не могло и быть. Элени и все жители поселения до сих пор оставались в деревне. Единственное, что пока смог сделать для них Дим — обеспечить едой, теплой одеждой, самое главное — охраной.
— Однако, чтобы дойти до Мерзлых Земель не нужен такой сложный маршрут. Всего лишь пройти по самой кромке Скалистого моря, там, где подводных скал почти нет и выйти в Льдистое.
— И попасть под какой-нибудь айсберг, который разотрет любое судно в ледяную пыль.
— Ар назад военные корабли Мюрджена это не остановило, — зло напомнил Димостэнис. — Тяжелые, груженные оружием, они прошли сквозь шторма и без проблем встали у северных границ Астрэйелля.
— Подойти к границам империи на военном корабле! — воскликнула Кари. — Это прямое объявление войны!
Димостэнис повысил голос.
— Разве вы не этого хотите?! Разве не для этого ар назад напали на Астрэйелль? Разве не для этого ее высочество заключила военный союз с Фельсевером? Не для этого сделала меня своим избранником? Вот, я выполняю свою миссию!
— Наша миссия не напасть на империю, а победить агрессора.
— То есть сделать вид, что не причем и не выпачкать в крови белоснежные одежды?
— То есть не идти на напрасный риск только ради того, чтобы ты смог достигнуть своих целей!
— Боишься, что опережу тебя на финише?
— Без меня ты к нему просто не дойдешь!
— Куда именно на север тебе нужно? — тихо спросил первый везер.
Дим с Кари повернули к нему головы.
— Мне надо пройти вглубь Мерзлых Земель и там найти ответы.
— Я дам тебе свои корабли.
Правительница Мюрджена недобро прищурила глаза.
— Ты сама хотела, чтобы с тобой рядом был Изменяющий, — Эардоре сдержанно улыбнулся, — теперь, когда твои мечты сбылись, может стоит к нему прислушаться?
Княгиня гневно сжала губы и порывисто поднявшись с кресла, вышла из залы.
Оставшись вдвоем, мужчины какое-то время молчали.
— Что ты хочешь за свою помощь? — прервал тишину сухой голос Димостэниса. — Тебе тоже что-то надо изменить в судьбе? Не стесняйся — проси! У меня есть специальный дневник — я записываю.
Его сарказм не смутил собеседника.
— Я всего лишь хочу, чтобы ты мне верил.
— Верил?! — изумился Дим. — Нельзя вступить в одну и ту же реку дважды.
— Ты сказал мне, что я для тебя никто и никогда не был кем-то больше. Почему же ты до сих пор злишься? — бросил вызов Янаур.
— Я не злюсь, — спокойно возразил Димостэнис, — лишь следую простому правилу выживания — не подпускать к себе людей, которые однажды предали. Они не меняются.
Везер отступил на несколько шагов.
— Ты принимаешь мою помощь?
— Я должен понимать, что ты хочешь взамен.
— Я пойду с тобой до самого конца, до твоей цели. Я хочу узнать то, за чем идешь ты.
Дим усмехнулся.
— Это уже лучше.
— Мюрджен — мой дом. И я приложу все свои силы, чтобы в нем было спокойно и уютно.
Иланди подошел к двери. Ему надо было подумать. Принять предложение Янаура было самым простым и верным способом добраться до северных границ империи. Однако было в душе что-то, что мешало ему сделать этот шаг. Он на самом деле, когда-то считал этого паршивца своим другом, но тот, как и все остальные всего лишь использовал Серебряного как разменную монету, превратив его жизнь в череду предательств и лжи.
— Я согласен, — не оборачиваясь произнес он. В конце концов, все его личные переживания — шелуха, главное — цель. — Ты волен ставить свои условия, я вынужден их принять. Ты только мне не мешай.
Глава 35
Дим проснулся от сильного толчка. Едва удержавшись, чтобы кубарем не скатиться с кровати, он рывком сел и зажег лампу. Прислушался. За дверью слышался топот ног, какая-то возня непривычная для этого времени суток, крики. Стремительным шагом он покинул каюту. Порывистые холодные касания ветра разогнали остатки сна.
В грудь со всего маха ударила сила стихии. Жгучая энергетика льда. Димостэнис почувствовал, как от хьярта по всему телу расползаются нити, заковывая его в ледяной панцирь.
