Дим едва успел изменить траекторию полета своего клинка, чтобы не перерубить главу поселения пополам. Глаза Илия горели огнем мщения. Настолько неистово, что, если не дать ему выхода, он сожжет своего обладателя дотла. Дим медленно кивнул, отступая, понимая, что совершает глупость. Даже измотанный Эрг был сильнее и опытнее поселенца. Еще одно безумие в этой отчаянной безумной битве.
Димостэнис шагнул в сторону, перехватывая двух воинов, бегущих на подмогу своему предводителю. Плавным движением нырнул под секиру первого и ударом снизу-вверх всадил лезвие меча тому живот. Перехватил его руку с занесенным топором и швырнул, со свистом рассекая воздух и проламывая череп второму.
Огляделся. Кругом шел ожесточенный бой. Марк, старший у Разбитых Сердец, защищенный плотным энергетическим щитом, нападал на врагов с одним небольшим топориком в руке. На него кинулось сразу пять захватчиков.
Один из поселян, здоровенный молодой парень, бросился на вражеского сотника, пытающегося собрать вокруг себя своих бойцов и снес ему полголовы ударом могучей дубины. В следующее мгновение он сам пал, пронзенный насквозь ударом меча в спину.
Волна сражения катилась по берегу, заливая песок потоками крови.
У самой кромки моря все пылало и сверкало от энергетических выплесков. Это Янаур плел свои смертоносные узоры, сдерживая натиск врага. Его отряд состоявший из десяти человек, из ссыльных поселян, без дара, вооруженных всего лишь мотыгами и ломами должны были зайти за спину неприятеля, подобраться к пустым лодкам и испортить их, чтобы не дать захватчикам вернуться на корабли.
Рядом с князем стояла Эдвира, которая оказалась лучшим боевым шактом у Разбитых Сердец. Правда было видно, что ее силы на исходе, как и у многих других, кто в начале битвы, не жалея своего хьярта, выжимал из него до последней капли энергии стихий. Даже Эардоре, чьи плетения были еще точны и довольны весомы, помогал себе мечом, отбиваясь от усиливающегося наплыва врага.
Димостэнис вытер мокрые от крови ладони об остатки рубахи и ринулся в бой.
Эрг не мог поверить, что смерть разжала свои когтистые пальцы на его горле и дала ему еще один шанс. Когда он увидел, как мастер боя расправился с двумя его людьми всего за несколько мен, он понял, что его мгновения в этом мире сочтены. Однако этот мальчишка с горящими местью глазами вряд ли когда держал оружие в настоящем бою.
— Я помню тебя, — ощерился Эрг, — ар назад ты уже пытался воевать. Думаешь, дорос до настоящего меча? Не пройдет и сэта, как вы все будете стоять как бараны на бойне. Но только в этот раз я возьму с вас за каждого убитого моего бойца.
Илий не ответил. У него не было лишних сил, чтобы тратить их на слова. Возможно, это было безумием, но он знал, только так он сможет избавиться от кошмаров, наведывающихся к нему каждую ночь. Эрг не давал ему ни мгновения передышки. Острие его клинка все чаще оставляло порезы на одежде и коже. Пот заливал глаза. Ноги вязли в песке. Он ушел в глубокую оборону и едва успевал парировать либо уклоняться от атак. Пропустив один из ударов над головой, Илий собрав все свои силы бросился вперед, боднув противника головой в живот. Не устояв на ногах, тот упал на песок, выставив вперед меч и пнул наемника в колено. Поселенец отшатнулся, потеряв драгоценные мгновения. Эрг откатился от него и вскочил на ноги. Вновь сошлись клинки.
Предводитель захватчиков наносил удары один за другим, не давая противнику ни мига передышки. Илию все сложнее было держать оружие, с каждой меной, становившееся тяжелее. Он понимал, что любой удар может стать для него последним. И прекрасно видел злое торжество победителя в глазах своего врага.
Эрг замахнулся, вкладывая в атаку все свои силы. Илий споткнулся о тело лежащего воина и не удержавшись, упал на спину. Наемник не ожидавший подобного, по инерции рубанул пустоту, сделав несколько шагов вперед. Отчаянным движением глава поселенцев ударил мечом назад поверх своего плеча, попав противнику по ноге, перерубив колено. В следующее мгновение его клинок вошел в тело Эрга почти до самой рукояти.
Эдвира вскрикнула. Острое лезвие вспороло ей бедро от паха до самого колена. Она успела ударить по врагу приготовленным плетением и упала возле самой кромки воды, пытаясь зажать рану ладонями и остановить хлынувшую кровь. Янаур сплел тонкую сеть и накинул на воительницу, защищая ее от энергетических атак. Подмигнул, подбадривая.
— Так отныне будет со всеми! — звучный голос торжествующе разнесся над местом сражения.
Илий держал за волосы отрезанную голову Эрга.
— Со всеми, кто решит, что может распоряжаться наши жизнями! Мы больше никогда не будем рабами, отданными на заклание!
