— Врата недалеко от южного гарнизона. Там храм светлого бога. Или еще кого-то? Я один раз там была для работы. Убить настоятеля. Мы с ним пообщались. Милый старик без капли могущества внутри. Своей или чужой силы. Убила. Взяла награду и вернулась назад. Так как следов не оставила, то и при открытом возвращении никто ничего не заподозрил. Сделала щедрое пожертвование из моей награды и золото, что было с собой. Мне выделили отдельную комнату и позволили остаться. Три приятных тихих дня. А после — ночной штурм безумных фанатиков. Бой шел сутки. Несмотря на все старания и самопожертвование стражами, потеряли двор. Главный зал храма. Стали отступать к вратам. Ко второму рассвету от начала боя защитников было чуть меньше сотни, нападающих пару сотен. Последний бой в зале перед вратами оставил в живых меньше десяти защитников.
— За что ты сражалась?
— Не за что. За кого. За место убитого мною старика. Когда я убила последнего живого безумца, я сама мало чем от них отличалась. Мне не требовалось даже произносить долгое заклинание, одного мимолётного желания хватало, чтоб открыть врата. А перед глазами была невероятная иллюзия. Я на невероятном огненном драконе. А передо мной стояли готовые к бою армии, что бросали мне вызов. Но ещё до того, как я осознала, что сейчас у меня в руках, что именно я должна выбрать, где-то в глубине моей души засияли рисунки. Они были хаотичны, разорванные и ужасные. Рисунки из шрамов. Рисунки на моей плоти и костях, что служили основой воли. Чистая воля восстала и смыла все чувства. Смыла сладострастные мечты. Смыла желания слабой плоти. Я посмотрела на врата и уверенно помыслила о их закрытии. На рисунках врат промелькнул новый ряд рун, и все погасло. Восемь живых стояли в темноте, обессиленные, на телах убитых.
— А как же дальше? Фанатики?
— Многие были мертвы. Еще около сотни раненых пришлось добивать. И там внизу перед вратами ходить по телам убитых и искать самые малейшие признаки жизни. В коридорах храма. Во дворе. Под стенами храма. Было так же добито около полсотни местных служителей. Из семерых, что выжили, трое пожертвовали собой в темном ритуале, где я взывала к Богине.
— То, что мы делали?
— Да. По большей части. За три светлых души мне на сутки вручили три темных твари под полный контроль.
— А? Зачем?
— Это был единственный быстрый способ убрать такое количество смерти и мяса без следа. Что тела, что энергия, что память о них.
— А четверо выживших?
— Собрали несколько тел наиболее важных, по их мнению, и спрятали. Дальше молились за упокой душ своих товарищей под непрекращающийся звук хруста костей в пасти призванных тварей.
— А призвать можно кого?
— Кого угодно. Можно из другого мира разумного. Вроде тебя. Но нужно очень много условий выполнить. Ключевые — это знать о другом мире и о разумном существе, которое хочешь призывать. Проще с не разумным. То же самое, только нужен аркан, чтоб схватить кого-то и утащить. Дальше идут Божественные реальности. Миры. Планы. Измерения. Сколько разумных, столько и названий. Тут все проще. Принести правильную жертву Богу и ждать его ответа. Светлые Боги самопожертвование принимают и в ответ могут прислать помощь. Видела, как один рыцарь смог призвать себе коня. Существо из воды и камня, что сутки сражалась с ним, и ни воины, ни маги, ни ловушки не могли его остановить. После суток боя конь унесся прочь, унося с собой всадника. Темные Боги предпочитают жертвоприношения. Чем сильнее существо, чем оно "чище", если оно изначально не принадлежит злу… Награда может быть велика. Мне, Дроу-отступнице, всего лишь за жертву трех благородных воинов в полное подчинение выслали три мерзкие хищные твари. Последние — это самопровозглашённые реальности. Такие… Места… Которые не могут зваться полноценными мирами из-за абсурдности их внутренних законов, но достаточно стабильные для долгого существования. Здесь никто не сможет сказать хоть что-то точно. Угадываешь ритуал, который может состоять из совершенно нелогичных обстоятельств. И что-то получаешь. Вроде все, если коротко.
— Врата? Расскажешь?
