Леся вспомнила про него и задумалась. Она быстро оделась, взяла телефон и взобралась на ближайшую возвышенность, на которой ловил интернет. Ей нужно было кое-что проверить. Когда она убедилась в правильности своей догадки, то не могла больше терпеть. Она растолкала Катю.
– Что? Я не хочу… Уйди, – шептала та спросонья.
– Давай, давай, – говорила Леся. – Ты меня потом не простишь, если я оставлю тебя спать.
Наконец Лесе удалось заставить Катю надеть шорты и прямо так, в футболке для сна, вытащить ее на улицу. Держа Катю за руку, Леся привела ее к палатке Севы и Ромы. Осторожно постучав кулаком по одной из стенок, она прошептала:
– Рома.
Тишина.
– Рома.
Наконец внутри зашевелились, и сонный, взлохмаченный Рома выглянул. Он очень удивился, увидев ее.
– Буди Севу и идите за мной. Я кое-что поняла, но я не уверена. Это важно.
Рома кивнул, и через десять минут они с зевающим Севой уже шли вслед за Лесей и отекшей, не отошедшей от сна Катей к церкви.
– Так ты объяснишь, что за «рота подъем»? – спросил Сева.
– Я боюсь показаться дурой. Сначала нужно прийти и кое-что проверить.
– А мы тебе зачем?
– Я одна боюсь.
Она услышала, как оба парня вздохнули за ее спиной и как застонала Катя. «Вот будет позор, – подумала Леся, – если это все ее бредни. Возомнила себя умнее всех… Да сколько людей пыталось, а она, значит, так сразу все поняла…»
Наконец добрались. В свете утренних нежно-розовых лучей церковь выглядела умиротворенной и глубоко спящей. Двери привычно скрипнули, когда все четверо вошли внутрь.
Леся подошла к фреске с Иулианией, а затем обернулась и посмотрела туда, куда были направлены глаза святой. Так и есть, глухая стена.
– Ну а теперь объяснишь? – спросил Сева, с интересом наблюдая, как Леся кладет руки на стену и пытается ее… толкнуть?
– Примерно в этих местах, вероятно, Пугачев спрятал сокровище, – сказала Леся.
– Так… – протянул Сева, не понимая, к чему она клонит.
– Церковь восемнадцатого века.
– Так…
– Вот это, – Леся указала рукой на фреску, – Иулиания.
– И?
– Имя.
– Что «имя»?
– В миру она была…
– Ульяна, – закончил Рома, поняв, что пытается донести до них Леся.
Катя ахнула. В глазах Севы зажглось понимание.
– Ты думаешь…
– А как еще? Ну кто будет делать ориентиром живого человека? А фреска в церкви… Казаки же народ набожный, насколько я знаю. И потом, может, Пугачев что-то знал про эту церковь. Вроде же его поддерживали священники. Вдруг кто-то и рассказал про тайный ход, благодаря которому Пугачев мог сбежать от царской армии. У Екатерины же такой тайный ход в порт был.
– Куда смотрит Ульяна, – пробормотал Сева и посмотрел на ту же стену, которую пыталась толкнуть Леся.
– Я понимаю, что звучит странно. Но сам подумай, церковь рядом с курганами. Кто знает, какие под ней могут быть катакомбы.
Рома постучал по стене и пожал плечами.
– На первый взгляд стена как стена, – сказал он.
Стали искать все вместе. Каждый проходился по всему периметру и площади стены в надежде отыскать хоть что-то, что докажет, что перед ними потайной проход.
– Механизм может быть любой, – сказал Сева, – но вообще странно, что мы ищем в стене. Обычно в православных старых церквях тайные проходы шли из подвалов.
Рома задумался и опустил глаза к основанию стены.
– Сева, отойди, – сказал он.
Рома присел на корточки и внимательно обследовал пол. Не меньше десяти минут все ждали, затаив дыхание.
Наконец Рома сказал:
– Кажется, я понял.
Он потянул за маленькое железное колечко в полу, которое так сразу и нельзя было заметить, потому что оно лежало между дощечек… Перед ними открылся спуск вниз.
– Леська, – сказал Сева, – мне кажется, дядя будет тебе руки целовать.
Потом в Лесином сознании все смешалось. Рома и Сева строго-настрого запретили им с Катей приближаться к этому ходу, хотя Леся, забыв об осторожности, предлагала им прямо сейчас спуститься вниз и исследовать его, но Рома удержал ее за руку.
– Ты что! – сказал он. – Там все может обвалиться в два счета. Сколько столетий этот спуск не обслуживали!
Леся согласно кивнула и задалась вопросом, почему же тогда во всяких фильмах про поиски сокровищ герои легко и бездумно забирались в эти тайные ходы?
Церковь стояла на холме, поэтому Сева легко смог дозвониться дяде. У Леси билось сердце от волнения и восторга, когда она слушала, как Сева последовательно пытается все объяснить, как потом передает трубку Роме и как Рома, осматривая спуск, говорит о том, что примерно нужно сделать, чтобы укрепить его.
Уже через десять минут А. А. стоял в церкви и деловито оглядывал фреску, спуск в тайный проход и железное кольцо, благодаря которому он открывался.
– Я предполагаю даже, – сказал А. А., – похоже, это кольцо здесь с восемнадцатого века и находится. Как же вы так додумались?
– Все благодаря Лесе, – вставил Сева.
– М-да, – сухо ответил А. А., и, не взглянув на Лесю, стал советоваться с Ромой, какие работы нужно провести, чтобы укрепить этот тоннель.
Сева подошел к девочкам.
