- Осторожно! Там книги! - громко крикнул архивариус. - Всё может загореться. Я один, совершенно один, я хотел найти в библиотеке книгу и поужинать...
- Пошли, хватит болтать. Райген, а ты что застрял? Убери факел, тебе сказано. Пожар хочешь устроить?
- Да нет, ничего.
- Могу ли я узнать, куда вы меня ведёте?
- Сегодня ночь правосудия, старик. Долгая ночь и все должны испить свою чашу перед светлым днём Лига.
- Давай, там узнаешь, что тебя ждет.
Они ушли, топая сапогами.
***
Тахиос постоял немного во внутреннем дворе, смотря, как башни врезаются в тёмно синее небо. Ветер перестал, и потому было не так холодно, как с утра. Во дворе ещё прохаживались, шатаясь, пьяные слуги, оруженосцы, со стороны конюшен были слышны какие-то нестройные выкрики, похоже, там пытались петь вразнобой. Потом с верхушки надвратной башни сорвался ворон, громко каркнув, и устремился на север. Сирота поёжился и, вспомнив о Барахе, зашагал в сторону храма Лига, рядом с которым размещалась библиотека.
Он бы прошел мимо - Задняя башня была за храмом, но двери в святилище были распахнуты и там ярко горел огонь. Тахиос взглянул на тени, пляшущие на стенах, потом увидел жреца, одного, без прислужников, и понял, что тот вершит таинство.
Влекомый любопытством, сирота подобрался поближе и встал у самых дверей.
Огонь гудел как музыка. Потом Тахиос понял, что огню вторит голос. Запрокинув голову и воздев руки, верховный жрец неспешно кружился, будто купаясь в пламени. Внезапно он словно споткнулся и захрипел.
- С тем и носятся...
Юноша понял, что человек вопрошал, и вот теперь боги дали ему ответ.
Белые одежды струились на теле, тени и языки огня мелькали калейдоскопическими пятнами.
- Как текла еловая ветка
Время медовое вилось
Вкруг иголок её...
Брызнул лёд!
Вороньё вымахало
Быль полем уходит
Уходит, как вдох
Ножи будут спрашивать:
Ты зачем живёшь?
А ты всё отдашь
Не поймёшь...
Когда Тахиос опомнился, жрец смотрел прямо на него. В упор. А он сидел на корточках, будто собрался играть в ножички прямо здесь.
- Что ты здесь делаешь, святотатец?
Но сирота уже опомнился. Ещё он видел, как из-за плеча жреца выглядывают испуганные глаза девчонки, которая, видимо, стояла на возвышении рядом с алтарем. Натаскиваешь прислужниц, значит. Являешь тайны.
- Это предсказание... - голос всё равно был хриплым, не слушался. - О чём ты спрашивал Лига?
Жрец подступил к сироте совсем близко.
- Вон! Вечно ты вынюхиваешь, как бездомный попрошайка. Твой господин узнает всё завтра, в свой черед. А ты не становись между богом и людьми, призванными исполнять волю его. Иди куда шёл!
Тахиос поднялся и отряхнул руки. Хорошо, я запомню и это.
- У меня кружится голова, - услышал он жалобный голосок, и, вспомнив о словах Ланье, прибавил шагу.
***
Алвириан сидела тихо, не спеша выходить из хранилища и потому резкие шаги за дверью не застали её врасплох. Послышался скрежет петель, дверь бухнула о стену, но влетевший в помещение, видимо, не увидел того, что думал обнаружить. С проклятиями стражник (а это был он - тот, подозрительный) прошел во вторую комнату, и дева затаила дыхание, стремясь услышать - не вошел ли кто вслед за ним, таким глупым, бесшумно. Не страхует ли кто товарища?
Шаги прогремели внутри библиотеки, страж подошел к окнам, подергал запоры, мельком посмотрел в проходы и ушел, досадливо ворча. Алвириан погладила указательным пальцем остриё метательного ножа и вновь засунула его в рукав.
Что там старик говорил - Отер? Дева задумчиво поскребла подбородок. Эта ночь была колдовской - она чувствовала запах крови, витавший в воздухе. Крови будет много. А ещё следовало узнать, стоит ли отправляться за Отером, и где это сделать, как не здесь, в его родовом гнезде? Стены дадут правильный ответ, даже если кости соврут.
Осторожно поднявшись на ноги, Алвириан шла, растирая пальцы. Камин еле тлел, она убрала со столика поднос и села в кресло. Кости легли ей в ладонь и покорно ждали вопроса.
Жив ли Отер?
Да. Опасность.
Я найду его?
Ты. Многие. Игра.
Я найду Зеркало Мира? - снова спросила Алвириан.
Вместе.
Дева осторожно погладила поверхность столика.
Что меня ждёт на Севере?
Опасность. Неудача. Вызов.
Алвириан ещё немного посидела в кресле, обдумывая знамения, потом неслышно встала. И тут же услышала, как вновь открывается дверь. Её открывал кто-то очень умелый, совсем по-иному, чем это делают стражники.
Ножи сами собой скользнули в руки шпионки, она встала вдоль стены, надеясь, что недостаток света в комнате скроет её на мгновение. Большего ей и не нужно.
***
Тахиос шёл, уже зная, что случилось непоправимое. Он надеялся не опоздать. Я увезу тебя отсюда, Барах. Тебе нечего делать в этом волчьем логове. Но чем ближе подходил он к двери, тем плотнее становилась тишина. Неужели они увели тебя? Они увели тебя ещё до того, как я узнал. Наверное, так было задумано. А теперь ищут меня. Что ж, не мешает проверить.
