Когда он повернулся к кувшину, Алвириан быстрым движением протянула ладонь над его кубком и бросила туда две крупинки сонного порошка.
- Не обделяйте себя, - с учтивым поклоном сказала она, принимая сосуд.
- Конечно.
Они отсалютовали друг другу, и дева внимательно наблюдала поверх кубка, как граф выпил до дна, а потом покачнулся.
- Сюда, ваша светлость. Вам надо присесть, - шпионка подоспела как раз вовремя, чтобы подхватить обмякшее тело и усадить в кресло. Затем она сняла с его пальца фамильный перстень.
Потом она некоторое время подождала у двери. Услышав, что паж вернулся, дева приоткрыла дверь и поманила мальчишку пальцем.
- Олио?
- Да, госпожа.
- Какая сейчас стража, Олио?
- Вторая, госпожа. Скоро прокричат третью.
- Хорошо. А люди герцога, где они?
Мальчик зарделся, что умилило деву.
- Я всех предупредил госпожа. Тех, кто ещё не спит. Они и никогда не приходили среди ночи...
- Ты славный мальчик, Олио. Окажи мне ещё одну услугу. Покажи мне, где находится тюремная башня.
- Вы не пройдёте туда со двора - она глухая. А зачем вам?
- Твой господин приказал тебе оказывать мне содействие - или ты забыл? - сладко улыбнулась Алвириан. Оруженосец потупился и не посмел возразить. - Так что нам с тобой придётся пройти туда. Я не собираюсь делать ничего предосудительного.
- Да, госпожа. Я верю вам.
- Тогда пойдём, нам надо спешить.
***
Тахиоса провели сквозь внешний двор, который, впрочем, показался ему похожим на одну огромную залу с перекрытиями и переходами, и доставили на второй ярус.
- Что-то многовато у нас посетителей на сегодняшнюю ночь, - хмыкнул рыцарь, дежурящий на лестнице. - То девка какая-то, то пьяный солдат с границы, теперь этот иноземец... что у него?
- Сэр Лагот, говорят, он вчера ночью ошивался у стен. И сегодня. Просто, проверить привели. Бумаги его в "Золотом Лосе".
Рыцарь испытывающе посмотрел на Тахиоса, потом обернулся к патрулю.
- Вам лишь бы задницы свои в тепло отволочь. Он же просто налакался. Кто видел его вчера, ну?
- Свиллем, - подал голос солдат, стоящий подле сержанта.
- Ну так сыщите мне этого Свиллема, а парня отведите к Мальму, он у нас этим занимается. Но ох и получите вы на орехи, коли разбудите его из-за пустяка. Деньги у простака вымогали?
- Да что вы, сэр! - сержант казался искренне возмущённым.
- Ну-ну. Ладно, ведите. Он хоть понимает по-нашему?
- Говорит, - признался сержант.
- Эй, парень, что они от тебя хотели? Ты нарушил что-то? - обратился рыцарь к сироте.
Тот, уже почти совсем протрезвевший, и довольный, что таким простым способом проникнул за стены Мриермэля, не захотел останавливаться на полпути.
- Просто проверка, сэр рыцарь. Так они сказали. Я немного перебрал, но мои бумаги в порядке. Я не против выяснения. Но, штраф платить не хочу.
- Разберутся, - отмахнулся от юноши сир Лагот. - Ждите здесь, пока всех соберут.
Вскоре явился заспанный дознаватель в мятом балахоне, с полосой от подушки на лице и недовольным голосом приказал следовать за собой.
Оробевшие солдаты, которые внезапно поняли, во что ввязались, неохотно потянулись вслед за старающимся держаться браво сержантом.
В комнате, больше похожей на тюремную камеру, дознаватель быстро зажег две лампадки и сел за стол, раскрыв лежащую там книгу.
- Ну, что у вас там? - ворчливо спросил он у стражи.
- Да вот, брат Мальм, встретился нам возле замка...
- Почему вы его схватили?
- Ну, Свиллем говорил, что вчера видел...
- Да? Ты Свиллем? - дознаватель отвлекся от чернильницы и взглянул на сержанта.
- Нет, но...
- Так пускай Свиллем и говорит, раз он его опознал. Ну?
- Свиллем сейчас придёт...
- Что? - Мальм потер себе глаза, опустил руки и медленно побагровел. - Вы что тут вздумали - издеваться надо мной? Ты, - он ткнул пальцем в Тахиоса. - Понимаешь по-нашему?
- Да, господин дознаватель.
- За что они схватили тебя? Отлил на сапог сержанту?
- Нет. Они решили, что я шпион.
- А ты, естественно, не шпион, - усмехнулся Мальм и внезапно хватил кулаком по столу. - Воды мне быстро принесите! Вон кувшин.
Один из солдат побежал, бряцая вооружением.
- Ну-с, пока Свиллем спешит к нам, я бы хотел узреть ваши бумаги.
- Но они остались в гостинице, - учтиво ответствовал Тахиос. - В "Золотом Лосе".
- Это всё больше напоминает мне бессмыслицу, - со вздохом сказал дознаватель и постучал пером по столу. - Вы что, сержант, не проверили его бумаг, прежде чем тащить его сюда? Или он сознался, что шпион, а теперь решил упорствовать?
- Мы... - начал сержант.
Вернулся солдат с полным кувшином, а за ним вошел другой мужчина, который до сих пор зевал, прикрывая рот локтём.
- Свиллем? - спросил его Мальм, напившись воды.
- Да, господин дознаватель.
- Узнаешь вот этого? - дознаватель бесцеремонно ткнул в сироту пальцем.
- Нет, господин дознаватель...
- Но ты вчера говорил, что видел, как кто-то бродит под стенами! - выкрикнул солдат, стоящий в тени в углу.
- Да их сколь угодно бродит по ночам у стен! - сердито ответил Свиллем. - Почем я знаю что это он?
