- Или опять страшишься неизвестно чего? Ветер пронизывает что тебя, что меня. Это дружеский жест - ты помог нам, мы ценим это.
Сирота протянул руку и взял флягу. Сделал глоток.
- Во имя нашей дружбы я предупрежу тебя, - сказал он, возвращая сосуд шпионке. - Отер никогда не пойдёт с вами дальше границ Бенорта. Уж и не знаю, что вы ему пообещали, но он не присягнёт вашему императору...
Дева смотрела на него с ласковой улыбкой.
- Возможно, это и не понадобится, Тахиос.
- Что... ты опоила... господин!
- Спи, спи, - успокаивающе сказала Дахата и он утонул в её зелёных глазах.
***
- У меня не так много времени, - вывел его из оцепенения голос Фрольда. - Ты что-то вспомнил?
Тахиос действительно вспомнил. Именно младшего брата казначея Кискейлт назвал Чернокнижником. И именно он стоял сейчас напротив сироты. Слишком близко.
- Я... меня опоили, так что...
- Кто опоил? - резко прервал сироту рыцарь.
- Купец... он не хотел платить.
- Как его зовут?
- Варел, господин, - назвал первое пришедшее ему на ум имя Тахиос.
- Где ты с ним познакомился?
- Здесь, в Ангмассалике. Подрядился к нему таскать...
Фрольд внезапно придавил его ладонь к подлокотнику кресла каблуком своего сапога и, склонился к самому лицу Тахиоса.
- Как они сбежали, как? Говори, или я отдам тебя дознавателям, а потом займусь тобой лично.
- Я ничего не знаю! - отчаянно крикнул юноша и свободной левой рукой попытался оттолкнуть рыцаря. Тот ловко заломил ему кисть.
- Зачем ты врёшь мне, юноша? - почти ласково спросил он. - Я думал ты умнее. Ведь стража говорит, что купец представил тебя немым, и знает его совсем под другим именем, чем ты мне назвал. Уже что-то не сходится, не так ли? А ещё один из тех олухов, что вы порезали перед таверной, он выжил. И когда он опознает тебя, то виселицей тебе не отделаться.
- Я ничего не знаю! - снова выкрикнул Тахиос. - Я сам по себе!
- Да что ты, - Фрольд быстрым движением сломал ему три пальца на правой руке. Тахиос выгнулся, озверев от боли, и ударил Фрольда в пах, отшвырнув его от себя.
- Я невиновен! - заорал он, вскочив, судорожно пытаясь нащупать квилон левой рукой. - Я поединком готов доказать!
Чернокнижник на удивление легко переборол боль и разогнулся, с любопытством осматривая сироту.
- Ищешь свой ножик?
Сквозь стылые черты его лица будто что-то
- Что здесь происходит? - звучно спросили на гейцмундском со стороны двери. - Фрольд!
Вошедший был грузен, бородат и одет в богатый, расшитый золотой нитью камзол. На пальцах его были кольца, свидетельствующие о том, что он занимает высокое положение в марке.
- Я не позволю более коснуться себя! - сказал им обоим Тахиос на языке империи, и, взявшись за покалеченные пальцы, с хрустом вправил их на место, спасибо Руо за науку. На глаза навернулись слёзы.
- Брат, что ты затеял в моих покоях? - брезгливо поморщился Паэн, а это был он. - Для таких дел существует пыточная. Что это за дерзкий юноша?
- Я нашел его близ Ангмассалика на южном тракте, - Фрольд болезненно улыбнулся. - Он из тех, кто увел герцога - я это чую. И хочу намотать ему кишки на шею.
- Чуешь, значит? - спокойно спросил старший Лёкхед, тоже окидывая взглядом Тахиоса. Взор его был расчётлив, но более человечен, чем у братца. - Время дорого, он утверждает, что невиновен, а ты готов его изрезать прямо в замке без доказательств. Так не пойдёт.
- Стража на воротах признала его! - ощерился Фрольд, чуя, что у него забирают добычу. - Он ехал с тем купцом, что нам встретился.
- А где тот купец? - буднично спросил Паэн, проходя к своему креслу.
- Я послал за ним людей, но он как сквозь землю провалился.
- Да-да... а поспеши ты, как я тебя просил, ты был бы здесь три дня назад, и может мы сумели бы предотвратить это.
- Я не мог, - процедил сквозь зубы Чернокнижник, - ты сам просил меня разобраться с тем, что происходит на рудниках, и я разобрался. А потом у меня было дело в Илоне.
- Я знаю, - кивнул главный казначей, усаживаясь в кресло, - про твоё дело. Твои головорезы наплели тебе что-то, и ты напал на дом алхимиков. Нашёл, что искал?
Фрольд, (не обращая внимания на Тахиоса, так как они продолжали говорить на гейцмундском) подхватил стул, стоящий у камина и сел на него, забросив ногу на ногу.
- Ты как всегда всё знаешь, старший брат, - учтиво сказал он, но было видно, что его терзает холодное бешенство. - Я только приехал, на воротах столкнулся с гонцами из замка и сразу включился в ваши проблемы, а ты допрашиваешь о разгроме каких-то
- Сразу включился! - немного повысил голос Паэн Лёкхед. - А мне показалось, что ты включился намного раньше. Примерно с того времени, как на нашего дражайшего Каннера на охоте набросился волк-оборотень. Что скажешь, брат?
- Это был не я, ты же знаешь. Я помню, что ты говорил мне. В копях я поймал того, кто мутит воду и трёх его уродцев.
- И? - в голосе казначей появился интерес. - Что он сказал?
- Ничего. Старый хрыч вытерпел два дня, а потом умер. Эти создания вообще лишены человеческого языка.
