– Нет, Дахата, – спокойно сказал Тахиос. – У тебя должок ко мне.
– Как и у тебя ко мне! – яростно сверкнула глазами Алвириан. – Не время спорить, делай, что я говорю, и останешься жив!
«До рассвета», – уточнила она про себя.
– Мне кажется, когда один прикрывает другому спину, то появляется больше шансов. И мне кажется, что мы оба заинтересованы найти одну и ту же вещь, Дахата. Так что так просто я от тебя не отстану.
– Чего ты хочешь? – чтобы я вывела тебя из города? – хорошо! Но на большее не рассчитывай. И давай уже шевелись, задери тебя Йарохх-Дагг!
Они подхватили сегевела под руки, и вышли в коридор. На них настороженно смотрел еще один охранник сегевела. Он был в пяти шагах.
– Доктора! – глухим голосом сказал Тахиос. – Эта сука ранила господина.
Опытнейший воин всё же что-то заподозрил и тогда Алвириан, скрывающая своё лицо, приставила кинжал к горлу сегевела.
– Ни звука. Брось меч.
– Что с ним? – глубоким звучным голосом спросил мужчина. Было видно, что он готов пожертвовать собой и просчитывает варианты.
– Он спит, – спокойно ответила Алвириан. – Но благодаря тебе это может быть вечный сон.
– Я ведь знаю тебя, – отозвался на это воин. – Ты могла бы…
Тахиос бросил ему иголку и приказал:
– А теперь подними её. И уколи себя сам. Потому что меня-то ты не знаешь.
– Не знаю, – согласился телохранитель, смотря в лицо сироте. – Но запомню.
– Коли или я вспорю брюхо твоему господину.
Имперец небрежно вогнал себе иглу под подбородок и склонился к стене. Алвириан сбегала и задвинула засов на двери писарей.
– Пошли теперь. Я знаю Дом как свои пять пальцев. Думаю, мало кто из обитателей слышал о моей опале.
Юноша оттолкнул от себя безвольное тело сегевела.
– Что ж, веди.
Они выбрались потайным ходом, ведущим к зданию суда на соседней улице.
Тахиос, выглянув из-за угла, увидел колоннаду, залитую лунным светом и пустынную улицу, уходящую к темной скале – центру Ар-Тахаса.
– Ты знаешь, где достать лошадей?
– В «Золотом Древе», – не задумываясь, ответила Алвириан. – Там знатные и люди с толстой мошной гуляют до утра.
Они вышли на тротуар и скорым шагом пошли в сторону заведения, стараясь держаться в тени.
Тахиос размышлял, сколько у них времени, когда дева коснулась его локтя.
– Ты действительно нашел
Сирота кивнул.
– Но как?
– Скажи спасибо Малтефону. И Фрольду Паэну. И его коню.
– Ой как интересно, – съязвила Алвириан. – Говорящие лошади, летающие люди и настоящие колдуны. Может, скажешь, как всё было на самом деле?
– Я скажу, что не стоит туда соваться, если ты думала об этом. Плутать в
Дева тихо ругнулась сквозь зубы. Луна висела над ними как мертвенный плод.
– Тётка говорила мне, как здесь красиво, – помолчав, поделился Тахиос. – Это воистину так.
На ближайшем перекрестке шумная компания молодых людей после некоторых препирательств повернула направо, и шпионка кивнула в их сторону.
– Нам туда.
– А ты действительно знаешь, где Зеркало? – спросил юноша, когда они уже подходили к вывеске, на которой позолотой было выгравирована яблоня, с танцующими людьми под её ветвями.
– Поговорим об этом за стеной, – отрывисто бросила дева. – У нас осталось очень мало времени.
Она вошла, сунув вышибале под нос свой перстень, а Тахиос отвесил ему звонкую оплеуху, чтобы тот быстрее посторонился. Внутри царило веселье: музыканты вели изощренную мелодию, и под её звуки девушка в легких шелках изящно качала бедрами на столе. В одном из углов помещения вился сизоватый сладкий дым, в другом азартно играли в кости, выплёскивая вино из чаш, смуглокожие и курчавоволосые слуги родом из Магерлана, бесшумно сновали меж столиками, угодливо склоняясь перед посетителями. Алвириан уверенно шла на задний двор, и никто не обращал на них внимания, хотя Тахиос на всякий случай дважды оглянулся, чтобы убедиться в этом.
В конюшне конюх попробовал было возражать, но Алвириан метко пнула его в пах и сама прошлась вдоль стойл, выбирая лучших лошадей. Тахиос в это время открывал ворота, ведущие на улицу. Пара жеребцов стояла под седлом и дева выбрала их, мельком осмотрев: не устали ли они, не слишком ли изнежены.
Хозяин трактира появился, когда Алвириан укротила стремена под себя, и с ним шло три вооружённых охранника. Тахиос возник рядом с ней как тень,
блестя глазами.
– Могу ли я узнать, госпожа, почему «тайная гвардия» заинтересовалась моим заведением?
– Не можешь, – отрубила Алвириан. – Нам понадобились лошади стратига Киона, передай ему привет, и не мешайся под ногами.
– П-понял, – побледнел хозяин. – К-конечно.
На южных воротах, повинуясь показанному шпионкой перстню, капитан стражи приказал открыть створки. Они вырвались в предместья, и Алвириан тотчас же свернула с главной дороги. В голове все ещё возникали болезненные вспышки от ударов сегевела. Деве казалось, что она вот-вот поймет нечто важное, и потому совсем не обращала внимания на Тахиоса, скакавшего рядом.
