Когтистыми лапами дракон стал скрести по груди, словно хотел разодрать её. Он сам не заметил, как вдруг лапам стало горячо, они коснулись пульсирующего чёрного огонька. Осторожно он потянул его на себя, с любовью посмотрел, бережно положил среди руин. Чарн верил, что подобно настоящим драконам, он вернётся, но уже в другом теле. Когда людям вновь понадобится защита, они найдут её.
Чарн разбежался, взмахнул крыльями и поднялся в воздух. Пора отдохнуть. Люди нашли дом.
Послышался скрип открывающейся двери. Рейлан, собрав все силы, оторвал от груди чужую душу. Казалось, он ещё может увидеть конец воспоминания, нужно только закрыть глаза, но с каждой секундой оно ускользало всё дальше.
Рейлан сделал несколько больших шагов и замер у полок, где хранились описи хранящихся предметов.
Зашёл Доран и удивлённо вскинул левую бровь.
- Что ты здесь делаешь?
- Одна из моих тварей рассказала о вещи, которая дорога лесникам. Мне казалось, вы нашли её когда-то, я хотел проверить. А ты?
- Это моя работа, я должен быть здесь.
Между ними чувствовалось напряжение. Оба неловко замолчали. Рейлан гадал: а знал ли Доран о Соле? Хотелось спросить и сразу заявить: это его находка!
- Мне нужен твой совет. Пойдём ко мне? – Рейлан улыбнулся и махнул рукой в сторону выхода. Доран напрягся, глазами нашёл полку, где притаился огонёк, сдержанно кивнул и вышел из Хранилища.
Пока они шли по коридорам Подземелья, Рейлан пытался придумать причину, по которой он мог позвать Дорана. Друг явно что-то заподозрил. Надо переубедить его.
В своём кабинете Рейлан снял со стены карту Арлии и расстелил на столе.
- Путь до Дриона – это всё, о чём я сейчас могу думать. Ты чаще бываешь за стенами города, скажи, как нам лучше ехать, чтобы не встретить ни людей, ни лесников?
- Боишься за Тиру и Ниту?
Рейлан кивнул.
- Если бы мне было всё равно, я бы не рассказал тебе и Денесу о своём плане. И о существовании Ниты. Привезти её сюда – огромный риск, но я должен это сделать.
- Не оправдывайся, я всё понимаю. Мне тоже есть за кого переживать. Мы с тобой много передряг прошли, и из этой ситуации тоже выпутаемся. С Нитой всё будет хорошо.
Рейлан взглянул на карту. Известная часть Арлии была небольшой и ровной: с севера на юг и с востока на запад около четырёх тысяч километров. С изрезанной береговой линией, множеством больших и маленьких полуостровов и не меньшим количеством островов. Всё, что было после границы Торлигура, южнее Драконьих гор, оставалось загадкой. Люди никогда не были там, и лишь редкие лесники могли рассказать, что находилось на юге Арлии. Высокие опасные горы отпугивали путников. По морю, дальше изученных островов, люди не ходили. Они знали, что моря куда опаснее лесов.
На севере штриховкой были обозначены земли лесников – треть континента. Более темным цветом – леса. На западе только Норту и Дриону стоило опасаться нападения инфернийцев, эти города отделяла совсем узкая полоса леса. Другие находились в нескольких днях пути, а то и неделях. Не меньшие расстояния разделяли людские поселениями. Их соединяли чёрные линии – так обозначался Ваальский путь.
На северо-западе, точно коготь выделялся Дрион. Рейлан уже давно спланировал дорогу, но сейчас это был единственный вопрос, который он мог задать Дорану. Друг подошёл поближе и пальцем прочертил линию. Рейлан склонился над картой, изображая интерес.
Фай
Фай сидел под деревом во дворе университета. Он едва обращал внимание на прохожих и старался сосредоточиться. Щурился, закрывал и открывал глаза, смотрел в одну точку или рассеивал взгляд. И вот мир вокруг озарился золотым сиянием. Резор говорил, если научиться видеть магические нити, творить заклинания будет легче.
Фай огляделся по сторонам и увидел, что все люди в разной степени были окутаны магическими нитями. Он поднял руки. Их, точно перчатки, опутывали золотые лучи. Резор рассказывал, что количество нитей вокруг человека указывало на его предрасположенность к магии. Фай коснулся руки: в кончиках пальцев появилось приятное покалывание. Он медленно поднялся и пошёл по набережной, стараясь моргать как можно реже, лишь бы увиденное не исчезало.
Дальше за университетом стояло огромное здание парламента, которое до революции было кионской резиденцией короля. Камень пожелтел от времени, а вот красная черепица на крыше оставалось такой же яркой. Симметричный фасад украшало пятнадцать статуй правителей Ленгернской империи. Место шестнадцатого пустовало – его статую уничтожили во время революции. На центральном куполе реял флаг вольного города Киона. Многочисленные колонны, арки, карнизы, башни – здание парламента было величественным и по праву считалось главным местом в городе. Вечерело, и оно было подсвечено множеством огней.
Фай увидел, что парламент окутывала золотая дымка. Он так растерялся, что перестал видеть магические нити. Почему здание окутано ими? Фай скрестил руки и цепким взглядом оглядел парламент. Может, при строительстве использовалась магия? Или внутри хранилось что-нибудь магическое? Фай отметил про себя, что нужно поискать книги, которые могли дать ответы.
