Время от времени я видел группы людей, которые пришли посмотреть сад и ждали в очередях. Один из них, маленький ребенок, услышал легенду, что если пройти через каменные ворота Пулломун[30], то проживешь долгую и здоровую жизнь, поэтому он старательно расхаживал под ними туда-сюда. Конечно, мелких болезней он не избежит, но долгая жизнь ему обеспечена. Я мельком глянул в записи о его жизни, но мало что смог рассмотреть четко.
Жнецы потустороннего мира могут видеть прошлое, но не умеют заглядывать в будущее. А вот небесные генералы и феи видят будущее гораздо лучше нас. Все потому, что приносить гармонию в мир живых и заботиться о судьбах его существ – их основная обязанность. Кстати, а почему феи Хэдан, которая уже должна была прийти, до сих пор нет? Хотя, конечно, и раньше она не раз опаздывала.
Последний раз мы встречались в Кёнджу, примерно тогда, когда разразилась война. Ситуация была чрезвычайной, и отовсюду стекались беженцы, поэтому у нас не было времени перекинуться даже парой фраз. Кажется, она только пожаловалась, что играла с детьми, ходившими вверх и вниз по Чхомсондэ[31], а бог из Керима[32] отругал ее, требуя сохранять важный вид, и после этого она тут же взмыла в небеса.
– Уже почти пора.
Подошло время обеда с Ли Чонуном. Когда я спустился по саду ниже и почти добрался до можжевеловых деревьев, то почувствовал исходящую от телефона вибрацию, которая заставила меня нахмуриться. Я мог, даже не глядя на высветившийся на экране номер, сказать, кто звонил. Это я мог знать, даже если бы не был жнецом.
– Эй, я же говорил не звонить мне без необходимости.
– Я сейчас перед беседкой Инджонджон[33]. Иди сюда скорее, Хён!
– Ты же совсем рядом, так зачем было звонить?! К тому же я и так тебя вижу!
Конечно, увидеть его человеческим зрением было нельзя, но вот для глаз жнеца это не представляло проблемы. Чхоль махал рукой, стоя перед Инджонджоном, а Ли Чонун смотрел на него, бессмысленно хлопая глазами. Похоже, они встретились по дороге и потому сейчас были там вместе.
– Тебе настолько не нравится, когда я звоню?
Его голос был полон обиды, но я не купился на него, потому что видел, как лучезарно он улыбался.
– Терпеть не могу гаденыша.
С этими словами я нажал кнопку завершения вызова. Выходной, которым я наслаждался буквально пару мгновений назад, теперь казался чем-то далеким. В последнее время я был занят множеством разных дел. Похоже, все это случилось после воссоединения с Ли Чонуном. Чхоль, прикрываясь отпуском, долгое время находился в Сеуле, но недавно все же уехал в Тэгу, где и было его место работы. Изменилось только то, что туда он ездил «выполнять обязанности», а после работы сразу же через решетчатую дверь возвращался в Сеул. Конечно, иногда в качестве развлечения он приезжал на поезде.
Ли Чонун все еще видел нас. Но, несмотря на это, он не проявлял никаких признаков желания умереть. Он с любовью ухаживал за своим котом Сократом и старательно готовился к вступительным экзаменам в университет в ноябре. Казалось, смерти некуда было втиснуться в его жизни, но он продолжал общаться с нами, жнецами потустороннего мира.
Каким-то образом мы договаривались поесть вместе снова и снова, а бесстыжий гаденыш Чхоль с помощью Ли Чонуна наконец купил себе телефон и даже получил сим-карту. Как только у него появился мобильный, он был так взволнован, что звонил всем вокруг дни и ночи напролет. Хану пришлось смириться с неудобством и отключить свой телефон, чтобы пользоваться им только при необходимости.
– Ты тут! Идем скорее есть гречневую лапшу!
Как только я добрался до Инджонджона, Чхоль положил руки нам с Ли Чонуном на плечи и пошел вперед. Я грубо оттолкнул его, а Ли Чонун нырнул вниз и высвободился. Это было больше похоже на шутку, чем на неприязнь. Поначалу он относился к нам с любопытством, но чем чаще мы ели вместе, тем комфортнее ему было с нами. Особенно на него повлияло бесстыдное поведение Чхоля, и теперь он и сам стал чаще подшучивать.
– Эй, и что мне теперь делать, если и ты так себя ведешь? – простонал Чхоль, как только Ли Чонун вырвался из-под его руки.
– Чхоль, вы просто не в моем вкусе.
– Тогда кто в твоем? Хён, что ли? Ну не Хан ведь? Он настолько бессердечный, что от любви к нему только ты страдать будешь. Будь осторожен.
– Я тоже бессердечен, так что лучше ты сам будь осторожен.
Как только мы услышали эти резкие слова, внезапно грянул гром. В ярко-голубом небе сверкнула молния, и белые облака мгновенно посерели. Ли Чонун вздрогнул и посмотрел вверх, а мы с Чхолем переглянулись. Гром среди ясного неба! Это значило, что оттуда кто-то спускается. Неясно, правда, бог, генерал или фея… Неужели Хэдан?
– В мире живых опять что-то происходит? Кто же спускается с неба?
– Не может ведь Хэдан так шуметь.
– Хэдан? А кто это?
– Нет, это не может быть она.
