Господи, как же ей хотелось снова его поцеловать, но боль от отказа была еще свежа, поэтому Кейт подавила желание. Она терпеливо выжидала, пока Гейдж не возьмет из кухни чашку с напитком из кофе-машины.
Вернувшись, он указал на один из смотровых кабинетов.
— Вчера вечером я настроил все, что может нам понадобиться. Я несколько часов пробегался по всему процессу, — Гейдж не собирался ничего оставлять на волю случая.
Кейт вошла в кабинет. Вдоль одной из стен стояла койка, а рядом с ней был маленький аппарат с множеством исходящих от него проводов. От одного его вида Кейт стало нехорошо.
— Кейт? — Гейдж шел прямо рядом с ней. Успокаивал своим присутствием. — Ты не обязана этого делать, пока не будешь готова.
— Нет, обязана, — она расправила плечи. — Мне нужно идти вперед, а для этого необходимо избавиться от преследования Ливена.
Кейт прошла к койке и села на край. Когда она повернулась, чтобы лечь на спину, Гейдж уже был рядом и сильными руками придерживал ее за плечи. Как только Кейт устроилась на постели, он достал увешанную электродами шапку.
— Я надену ее тебе на голову, а потом прикреплю несколько дополнительных электродов, чтобы добиться наилучшего результата.
Она кивнула и почувствовала подступившую к горлу желчь. Кейт верила, что справится. Воспоминания о прошлых экспериментах и ученых Ливена были размытыми. Гейдж не имел с ними ничего общего.
Он прикрепил электрод с одной стороны ее шеи, а затем еще один со второй. На секунду рука Гейджа замерла, и Кейт заметила, что он неотрывно смотрит на ее кожу. Затем он коснулся того места, где прошлой ночью оставил небольшое покраснение.
Касание послало по телу электрический ток. Кейт замерла.
— Прости, что причинил тебе боль, — Гейдж снова погладил покраснение, но она прекрасно понимала, что он говорит не о коже.
— Ты не…просто продолжай эксперимент.
Гейдж стиснул зубы, однако оттянул ворот надетой на ней футболки и закрепил у нее на груди еще два электрода. Груди Кейт прикрывал лифчик, но осознание того, что еще несколько часов назад губы Гейджа ласкали соски, заставило ее поежиться.
Он откашлялся и отстранился, чтобы настроить аппарат, а вернувшись, снова выглядел сосредоточенным ученым. Этот образ не должен был возбуждать, но видеть Гейджа таким поглощенным и увлеченным…ей хотелось, чтобы он так смотрел на нее.
— Ладно, тогда начнем. Я настроил камеру для видеозаписи эксперимента. Я надену тебе на голову замороженную шапку, и начнется процесс охлаждения, — открыв маленький холодильник, он вытащил шапку.
Желудок Кейт сделал медленный кульбит, но она стиснула зубы и кивнула.
— Я рядом, — Гейдж положил ладонь ей на плечо. Помассировал сустав.
Она подняла взгляд к его лицу. Что ее привлекало в докторе Уокере? Он ничем не напоминал мужчин, с которыми Кейт встречалась перед похищением. Гейдж был умнее, заботливее и, как она подозревала, куда жестче. Он в первую очередь был ученым, но, вне всяких сомнений, под интеллектом крылся закаленный человек, повидавший достаточно зла и делающий все от него зависящее, чтобы мир стал лучше.
— Готово.
Кейт моргнула и поняла, что Гейдж уже поместил прибор ей на голову. От холода она почувствовала покалывание.
— Ты уверена, что мы должны делать это прямо сейчас?
— Давай уже, Гейдж, — ей хотелось поскорее приступить к эксперименту, и покончить с этим. — Чем раньше мы начнем, тем раньше я смогу оставить все позади.
Выражение его лица стало напряженным, однако он резко кивнул и нажал на несколько кнопок.
— Ты почувствуешь нарастающий холод, но не настолько сильный, чтобы стало больно.
— И ты получишь точно такие же результаты? — Кейт вцепилась в простыни.
— Посмотрим. Какими бы они ни были, я не проведу тебя через боль.
Холод начал нарастать. Как и обещал Гейдж, больно не было, но ощущение воскресило слишком много воспоминаний.
«Ты справишься».
Теплая рука сжала ее ладонь, и весь обзор закрыли лучащиеся терпением карие глаза.
— Какой твой любимый цвет? — спросил Гейдж.
— Не самое лучшее отвлечение, док.
— Но ты все равно ответь.
— Желтый, — Кейт сжала его руку, принимая силу, которую он предлагал. — Но ты итак это знал, — маргаритки, футболка. Она смерила Гейджа взглядом. — Откуда?
— Я заметил, что ты всегда выбираешь желтые вещи, — его скулы окрасил едва заметный румянец.
— Ты следил за мной?
— Иногда, — Гейдж погладил большим пальцем ее ладонь. — Я хотел, чтобы ты жила. Я видел в тебе стальной стержень и знал, что ты не сломаешься.
Даже когда Кейт являла собой путаницу с заплетающимся языком, он разглядел в ней нечто, чего сама она до сих пор не видела. Аппарат просигналил, и Гейдж повернулся посмотреть на экран.
— Как ты себя чувствуешь?
— Чувствую сонливость, — Кейт стала вялой.
— Это нормально.
Все вокруг начало вращаться. Кейт показалось, что она куда-то плывет. Ощущение было замечательным. Существовали только она и Гейдж, и больше никого.
— Ты такой милый.
Он замер.
— Большинство мужчин не очень хотят быть милыми.
