— Я прошу вас не отдавать им наши земли! Они всех убьют, а женщин и детей уведут к себе в рабство! Это страшная участь!
Я умоляюще смотрела в его холодное лицо, и перед глазами встал другой его образ: наполовину скрытого черной чешуей с горящими желтыми глазами. Меня невольно передернуло.
— Ты просишь много, дорогая, — хищно улыбнулся Райан, — чем расплачиваться будешь? Хочешь новый договор? Что я получу взамен?
— А что вы хотите? — со страхом спросила я, представив, как он требует немедленно провести обряд.
— Кочевники предлагают половину от своей добычи, — дракон пожал плечами. — А что есть у тебя?
— Разве нельзя просто помочь? — воскликнула я. — По доброте! Ведь должно же в вас быть что-то хорошее!
— Ты так думаешь? — холодно произнес он, складывая руки на груди. — Ты же сама считаешь меня чудовищем, откуда вдруг такая уверенность?
— Я верю, что в каждом есть что-то хорошее, — тихо ответила я, и одинокая слезинка робко проползла по щеке. — Даже у драконов.
— Ну спасибо, дорогая, — рассмеялся Райан густым бархатным смехом, — это так вдохновляет, что немедленно отправлюсь на подвиги и покрошу всех врагов в капусту.
Я сглотнула колючий комок в горле, и обхватила себя руками.
— Я могу предложить свое доброе отношение к вам, — слова давались мне с трудом. — И что не буду больше думать о побеге.
— А то я же ночей не сплю от того, что ты плохо ко мне относишься, да? — язвительно переспросил он. — Что-то посущественней есть?
Я неловко пожала плечами и поежилась.
— Тогда я сам, — начал Райан загадочно, притягивая меня к себе.
Я ахнула от неожиданности и машинально уперлась руками в его твердую грудь.
— О чем вы? — голос дрогнул, а метка на плече слегка завибрировала.
— Я готов подумать над твоей просьбой, — чуть хрипло произнес он, и его ладонь легла на мой затылок, — если получу добровольный поцелуй от своей Истинной.
Я замерла, завороженно уставившись на его губы. Он держал крепко и при этом бережно, не причиняя боли своей силой. Тепло от его рук проникало в тело, расслабляя и успокаивая.
— Я согласна, — словно в трансе, проговорила я, — только мне до вас не допрыгнуть.
Дракон едва заметно улыбнулся и наклонился ниже, остановившись в паре сантиметров от моего лица.
— Так тебя устроит? — шепнул он, а его рука поползла вверх по моей спине, чтобы прижать к себе поближе.
Кончиками пальцев я легко коснулась его щеки, отчего Райан закрыл глаза и медленно выдохнул. Под моей ладонью словно искры пробежали, а плечо слегка кольнуло в том месте, где была метка.
— Еще чуть-чуть, — тихо сказала я, вставая на цыпочки. — Вы слишком высокий…
Лицо дракона приблизилось, я зажмурилась и несмело прижалась к его губам неловким поцелуем. От этого легкого прикосновения тело будто охватило нестерпимым жаром, выжигающим из сознания любые мысли.
Я прижалась к Райану крепче, цепляясь за ворот его плаща, чтобы прильнуть к его сильному телу как можно сильнее.
Его губы дрогнули под моими, и я поняла, что он улыбается.
— Что смешного? — охнула я, отталкивая его от себя. — Да, у меня не такой опыт в поцелуях, как у вас, но это не причина веселиться! Я тут, между прочим, стараюсь людям жизни спасти, а вам все шуточки!
Дракон легко меня удержал и широко ухмыльнулся, сверкнув острыми зубами:
— Ну что ты, я как раз рад, что твой первый поцелуй достался именно мне. А улыбаюсь я потому, что ты слишком сильно стараешься и от этого выглядишь очень милой.
Райан приподнял мой подбородок пальцем и хриплым голосом добавил:
— Расслабься, и я покажу тебе, как это должно быть.
Я вздрогнула и руки безвольно опустились. Значит, в этом деле есть свои хитрости, и отделаться за минуту не выйдет.
— Ты красивая, — прорычал дракон, поглаживая мою шею и ключицы, — мягкая, нежная… И пахнешь так, что с ума сойти можно!
Я не успела даже пискнуть, как он накрыл мои губы жадным яростным поцелуем. Мир вокруг закружился, словно на бешенной карусели, мысли испарились и все вокруг потеряло всякий смысл.
Руки против воли сомкнулись на шее Райана, ноги подогнулись, а дыхание стало прерывистым, словно от бега. Я едва успела подстроиться под этот чувственный ритм, как внезапно дракон разжал руки и отстранился, тяжело дыша.
— Это слишком хорошо, — прошипел он, не сводя с меня горящего взгляда, — настолько, что я почти потерял контроль.
Меня покачивало, и я жадно пила воздух большими глотками. Спорить с драконом было бессмысленно, ведь со мной произошло то же самое. Наверняка дело в этой проклятой Истинности! Это из-за нее ноет тело и просит продолжения. Угораздило же меня попасться на глаза драконьим богам!
— Так вы обещаете, что не отдадите наши земли кочевникам? — задыхаясь, спросила я. — Вы получили то, что хотели, теперь ваша очередь.
Райан смерил меня насмешливым взглядом:
— Да я и не планировал отдавать земли, — уголки его губ, которые еще минуту назад заставили меня дрожать от восторга, чуть дернулись вверх. — Это ты решила, будто я вот-вот договорюсь об этом с кочевниками.
— Ах вот как! — гневно закричала я. — Вы меня обманули! Не могли сразу что ли сказать?
