— Не совсем так. Бежать-то бегут. И Алина Витальевна предоставляет им на какое-то время прибежище. А там разбирается уже суд согласно семейному кодексу. Только судья особо не рассусоливает. И, кстати, если мужик не изверг, то никакого развода. Местные женщины — не землянки, о равенстве полов и слыхом не слыхивали. Да и землянки тут попритихли и всячески стараются найти крепкую мужскую спину. Словом, беготня такая не так чтобы часто случается.
— Но бывает, — указывая на кабинет, констатировал Игорь.
— Это да, — согласился Александр.
В этот момент дверь открылась и в приемную вышел красный как рак Артем, сопровождаемый Алиной Витальевной.
— Я с ней поговорю и все объясню. Но и ты уж, будь добр, впредь будь поосмотрительнее.
— Да я…
— Я поняла. Все, иди на работу. Сегодня к вечеру уже верну ее домой. Иди, Артем, не сомневайся. Александр Борисович, проходите.
— Кхм… — замялся было писатель.
— Ладно уж, берите с собой вашу группу поддержки. Господи, ну как дите малое. А ведь в отцы мне годитесь, — пожав плечами, вздохнула сваха.
— Ну так, может, и того… Молода для меня невеста получается, если сверстница ваша, Алина Витальевна, — явно с надеждой произнес Александр, проходя за Михайловой в ее кабинет.
— Прекращайте искать отговорки. И потом, к чему вам сверстница? Вы же недвусмысленно говорили о детях. А в этом деле лучше уж, чтобы жена помоложе была, — устраиваясь за своим столом, отвергла отговорки писателя Алина.
— Ну, местные-то не испорчены благами цивилизации, так что проблем с деторождением нет.
— Александр Борисович, вы зачем пришли? — посмотрев на клиента в упор, поинтересовалась девушка.
— Кхм, — только и смог прокряхтеть Лапин.
— Вот то-то и оно. Итак. С фотографиями у нас имеются определенные трудности. Но в общем и целом внешность я вам описала. Девушка хорошая, не сомневайтесь. Отправляемся завтра, на купеческой самоходной барже. Я уже практически договорилась, осталось только заручиться вашим согласием и внести плату. И коль скоро вы тут, то я уже через час утрясу все формальности.
— А может, на автомобиле? — вдруг ни с того ни с сего предложил Лапин.
— На автомобиле? — вздернула бровь девушка. — Он же экспериментальный.
— Да рабочий агрегат, Алина Витальевна, — заверил ее Александр. — Просто на пароходе этом пока туда дошлепаем… Потом там ждать обратную оказию. А так часа три туда, столько же обратно и пару часов там. Даже если выедем сегодня, успеем обернуться. Два вооруженных человека, знающих, с какой стороны браться за оружие. Не так все и страшно, — по-своему расценив задумчивость девушки, пояснил он.
— Я не о том, — отмахнулась Михайлова. — Нет. Сегодня никак не могу. Слишком много запланировано. Словом, мне нужно утрясти все вопросы.
— И не только вам. Саня, о таком вообще-то нужно предупреждать. И не все так уж благостно, как тебе показалось, — поддержал девушку Игорь.
— А что такого? Автомобиль вполне рабочий. Без нареканий прошел двухсоткилометровый марш. Да там и ломаться-то нечему.
— Я, вообще-то, не о поломках. Это тебе повезло, и ты добрался до княжества, не повстречав ни одной живой души. А вот мне довелось всласть пострелять.
— И что теперь, каждый раз трястись и носа не высовывать за границу? А главное, терять время? По реке эта сотня километров выльется во все полтораста. По пути купец будет приставать к берегу у каждого хутора. На то и самоходная баржа. Это, считай, те же плавмагазины. Ну и сколько будем добираться до места? А там еще и обратную оказию ждать. Извините, но у меня столько свободного времени попросту нет, — упрямо гнул свое Лапин.
— Саня, но я ведь не говорю о том, чтобы отказаться от этой затеи. Просто предлагаю получше подготовиться. Ну вот ты знаешь, как туда проехать по суше?
— Дорога на восток одна, — искренне недоумевая, сказал Лапин. — Тут, главное, знать, где с тракта свернуть, — взгляд на девушку.
— Я знаю, — согласно кивнула Алина, которой доводилось путешествовать не только по реке.
— Вот видишь. Так что и говорить не о чем.
— Ладно, с этим разобрались, — ничуть не собираясь уступать, произнес Игорь. — Идем дальше. Нужно привести к нормальному бою все наше оружие. Я, кстати, со своими стволами так до конца и не разобрался. Да и твой безлошадный экипаж стоит загнать в мастерскую к Андрею Васильевичу, чтобы еще раз все проверил. Алине Витальевне — порешать свои дела. Так что есть смысл задержаться. А завтра с утра да по холодку рванем к твоей ненаглядной.
Не сказать, что высказанные доводы для Лапина звучали неубедительно. Но все же на отсрочку он согласился с явной неохотой. Не иначе как причина вовсе не в потерянном времени. В конце концов, писать он может и в пути. Глядишь, смена обстановки еще и на пользу пойдет. Просто решил разом, как в омут с головой. Но тут уж Игорь ему не помощник.
— Ладно. Звучит убедительно. Кстати, Алина Витальевна, а что это у паренька приключилось? — поинтересовался Лапин.
— Вам-то зачем? В сплетники решили податься? Или с сюжетами проблемы нарисовались?
