- Господин главный инспектор, я жду вас и командора в своём дворце на Венату-1 тотчас, как только вы пройдёте сквозь планетарный щит. Оптическую маскировку можете не отключать, мы вас и так прекрасно разглядим.
Минг Ншанг тут же сказал Денису, сидевшему рядом:
- Дэн, а может быть ну их к дьяволу, этих синих чертей? У меня связаны с ними далеко не самые лучшие воспоминания. Венатуанцы только на моей памяти трижды пытались атаковать нас, да, только обломали себе зубы. Поверь, ничего хорошего тебя в этом мире не ждёт, а неприятности вполне возможны.
Денис пожал плечами и ответил:
- Но лететь-то на Венату нам всё равно нужно, Минг. Там мы можем найти очень важные свидетельства против Тихой Воды. Думаю, что они простят тебе оплеухи вашего космофлота.
Чуть более суток спустя они оба предстали перед диктатором Вейрелором Вторым в его монументальном кабинете, украшенном довольно странной на вид символикой, словно бы перекочевавшей в него из Древнего Египта с его иероглифами, но слегка переработанными художниками Третьего Рейха в нечто очень уж помпезное и величественное, и Денис, едва только начался разговор, тут же пожалел о том, что не послушался Минга Ншанга. Как только они представились и предъявили диктатору, а это был мужчина громадного роста, одетый в военный мундир карминового цвета, свои жетоны, а они у них были разные, тот широко улыбнулся, обнажив свои ярко-оранжевые, словно у нутрии, зубы, во всём остальном венуанец мало чем отличался от землян, разве что был куда красивее всех парней отряда «Викинг», кивнул и радостным голосом заявил:
- Прекрасно, командор! Я немедленно закрываю планетарный щит и до тех пор, пока вы не перестреляете всю ту мразь, которую не может вычислить наша полиция, не выпущу вас с Венату. Можете начинать немедленно и ни с кем не церемонится, я наделяю вас особыми полномочиями.
У Дениса тут же засосало под ложечкой и он чуть ли не простонал, вытаращив глаза от такой неожиданности:
- Но, диктатор Вейрелор, мы не расстреливаем преступников на месте и даже не сжигаем их, мы…
- Знаю-знаю, командор, — весёлым голосом перебил Дениса диктатор — вы отправляете их на какую-то планету, а там они уже сами перегрызают друг другу глотки в бессильной ярости. Однако, я прошу вас понять мои проблемы. В последние три тысячи лет нас просто захлестнула волна убийств. Кланы наёмных убийц уже чуть ли не открыто дают объявления, что у них самые низкие цены и тому подобное, но наша главная неприятность заключается в том, что они достигли в этом деле такого мастерства, что полиция уже ничего не может поделать. Поэтому вам нет никакого смысла отвозить убийц и их хозяев куда-то. Расстреливайте их прямо на месте, а трупы мы сами утилизируем. Для того, чтобы вам было удобнее этим заниматься, я на время передам в ваше подчинения все подразделения полиции, занимающиеся противодействием наёмным убийцам. Это очень большой контингент.
Денис натянуто улыбнулся и сказал:
- Диктатор Вейрелор, наша служба закончится через сорок девять лет, но я полагаю, что даже в том случае, если мы останемся у вас на этот срок, нам не удастся очистить Венату от всех наёмных убийц. Кстати, а вы не выясняли, с чем это связано?
Диктатор улыбнулся и ответил:
- Это не является секретом, командор. Всё очень просто, венатуанцы готовы построить при необходимости ещё несколько обитаемых планетоидов, лишь бы не покидать родного мира, хотя для того, чтобы пройтись босиком по Венату и вдохнуть её ароматы, они вынуждены ждать своей очереди по двадцать лет. Чтобы сократить этот срок, а также ещё по целой тысяче причин, очень многие венатуанцы с некоторых пор почему-то стали считать вполне приемлемым заказать конкурента. Это усугубляется ещё и тем, что жертвами чаще всего становятся венатуанцы преклонного возраста и глубокие старики, хотя очень многие из них будут пободрее молодых. Поэтому их родственники, зная, что прах покойного попадёт в благодатную почву Венату, не слишком-то из-за этого возмущаются, но представьте себе, каково тем венатуанцам, которые относятся к группе риска?
Денис вздохнул и сказал угрюмо:
- Да, знакомая песня, диктатор Вейрелор, — есть человек, есть проблема. Нет человека и нету проблемы. Давайте попробуем договориться с вами так, диктатор Вейрелор, мы передаём вам идеальные ментосканеры, способные выследить не только наёмных убийц и их хозяев, но и заказчиков, а сами ищем тех, кто сделал на Венату этот бизнес очень выгодным, а смерть товаром. В противном случае нам придётся перестрелять половину венатуанцев, но вот в чём беда, Судья не даст нам на это санкцию.
Диктатор отнёсся к предложению Дениса с не меньшим интересом, чем к тотальной зачистке, и тут же воскликнул:
