– Вы все помните, как вчера я показывал вам бесценный артефакт, содержащий в себе могущественное заклинание, способное превратить обычного человека в истинного вампира?
Гости ловили каждое слово, кто-то неосознанно кивал. Конечно же, все помнили медальон в виде половинки спелого граната. Не каждому выпадает возможность увидеть такое чудо. Некоторым так и вообще никогда.
– Сегодня вечером, вернувшись с охоты, я заглянул в свой кабинет. Хотел положить на место ритуальный нож…
На этих словах Нина опять удивленно взглянула на Алекса, но тот еле заметно качнул головой, давая понять, что сейчас не время для уточняющих вопросов.
– Войдя в хранилище, я не заметил ничего необычного. Решил взглянуть на свою главную реликвию. Открыл сундучок. Но, он оказался пуст... Вернее. Не совсем пуст… Прочие драгоценности на месте. Но Медальон… исчез!
Макс замолчал, пытаясь справиться с волнением и взять себя в руки. Все потрясенно переглядывались. Никто не понимал, что происходит.
– Милый, – Марго порывисто встала и приблизилась к жениху, – я ничего не понимаю, ты хочешь сказать…
– Что Медальон похищен! – обреченным голосом закончил за нее фразу Максим.
Все повскакивали со своих мест и загалдели, обсуждая произошедшее.
– Подождите, подождите, – Нина тоже поднялась с дивана и подошла к Максу. – Вы хотите сказать, что пока мы были на охоте, в дом проникли воры?
– Получается, что так. Не сам же по себе он испарился, – ответил ей Григорий.
Макс молчал, на нем будто лица не было. Берта ахала, качала головой и закрывала рот руками.
Александр вышел на середину гостиной и громко заявил.
– Подождите! Нужно во всем детально разобраться. Пойдемте осмотрим место происшествия. Только осторожно, чтобы не затоптать улики.
– Может, стоит вызвать полицию? – предложила Нина.
– Нет! Это совершенно исключено. Никаких чужих людей в доме! – заволновался Макс. – Полиция здесь ни к чему. Боюсь, что при осмотре моей тайной комнаты у них возникнет столько вопросов, что я им и до конца жизни не объясню, что у меня там за вещи и откуда они взялись.
Нина поджала губы, размышляя, что можно сделать самостоятельно.
– Тогда, действительно, прежде всего стоит осмотреть тайник, из которого пропал медальон. Может быть, Макс, ты что-то упустил или не заметил, – сказала Марго, успокаивающим жестом поглаживая жениха по плечу.
Вампир, обреченно кивнул и направился в кабинет. Все последовали за ним. Перед закрытой дверью остановился.
– Нет, – внезапно твердо сказал он, – всем идти нет смысла. Мы будем друг другу только мешать и затопчем следы, если таковые имеются.
Макс оглядел гостей.
– Иржи и Берта, возвращайтесь на кухню и занимайтесь своими делами.
– Ах, горе-то какое… – раз за разом негромко повторяла Берта.
– Господин, – растерянно произнес дворецкий, – вы считаете, что это моя вина? Но ведь перед отъездом, я лично проверил все двери и активировал сигнализацию. Как обычно, когда в доме никого не остается.
– Нет, Иржи, не говори ерунды. Ты служишь у меня уже давно, и ни разу за эти годы я не заметил за тобой даже и намека на безалаберность.
– Когда мы с Кэт приехали с охоты, двери действительно были заперты. Сигнализация активирована. Я, как обычно, набрала код для ее отключения и не заметила ничего необычного, – сказала Марго и обернулась к кузине за поддержкой. – Правда ведь, Кать?
– Да, все было так, как говорит Марго, – кивнула блондинка.
Макс взял за руку свою невесту и поспешил ее успокоить:
– Конечно, любовь моя, я тебе верю. Но, тем не менее, факт остается фактом – Медальон пропал в наше отсутствие. Повторю, не стоит идти всем вместе, – Макс окинул всех взглядом и остановился на Александре. – Саш, может, ты поможешь мне, как человек не заинтересованный…
– А мы, значит, заинтересованные?! Что ты такое говоришь! – возмутился дядя.
– Не стоит обижаться и понимать мои слова буквально. Берта, сделай, пожалуйста, всем кофе. Григорий, открой девушкам вино, а я с Александром пойду пока все осмотрю.
– Возьмем с собой Нину? – предложил Алекс, – У нее очень внимательный взгляд и рассудительный характер. Но кроме того, – он на секунду замялся, – Нина обладает редким даром, который будет нам очень полезен в данном вопросе. Может быть, медальон даже удастся найти сразу же.
Макс на секунду задумался и кивнул.
– Хорошо, пойдем втроем. А вы возвращайтесь в гостиную и подождите нас там. Думаю, осмотр не займет много времени.
Пока гости, взволнованно переговариваясь, возвращались в гостиную, Нина внимательно осмотрела дверную ручку и замок под ней. Обычная ручка, современная, хоть и выполнена «под старину». Замок почти новый с сияющей, не поцарапанной замочной скважиной.
– Макс, ты кабинет закрываешь на ключ? – спросила она, поднимая голову и распрямляясь.
– Крайне редко, можно сказать, никогда. Только если надолго уезжаю. В самом кабинете ничего важного нет. Деньги все на счетах. Вот в сейфе, да, драгоценностей, редких артефактов и оружия – полно. Но там отдельная система защиты.