– Она из комнаты Берты выходила. Носила ей какой-то травяной отвар, чтобы снять головную боль. Вообще, как я понял, у Мери с Бертой очень теплые отношения.
– Ну это не удивительно. Единственные женщины, постоянно проживающие в вампирском особняке. Конечно, им нужно держаться вместе. Да... и мне тоже стоит пообщаться с девчонками наедине. Женские секретики там, и все такое... Девушки скорее расскажут что-то личное в узком кругу, чем при всех. Как бы мне это устроить? – размышляла вслух Нина.
– Кстати, сегодня вечером, когда обходил дом, на чердаке я видел накрытый чехлом бильярдный стол! – вдруг вспомнил Анчут.
– Только стол? Просто среди хлама?
– Да нет, хлама вокруг не было. Скорее всего чердак в былые времена планировалось использовать, как бильярдную. Но похоже, что хозяева дома охладели к этой затее и на чердак давно никто не заходил.
– Отличная идея! Анчут – ты умница! Алекс, ты в бильярд играть умеешь?
– Профессионально нет, но с какой стороны за кий хвататься – знаю.
– Замечательно. Предложи парням после ужина сыгрануть партейку-другую…
– Каким образом? Я ведь по идее даже догадываться не должен, что в доме бильярдный стол есть.
– Ну придумай что-нибудь… Заведи разговор как-нибудь издалека. Ты же умный!
На такой аргумент Александр не нашелся, что возразить, поэтому просто молча кивнул.
Ужин, если можно было назвать ужином совместное поедание бутербродов, прошел за обсуждением впечатлений от катания на коньках. Потом Александр не с первой попытки, но все же перевел разговоры на другие развлечения и азартные игры, а в конечном итоге затронул тему бильярда.
Макс признался, что в доме на последнем этаже (он все-таки не стал называть его чердаком, как Анчут) от прежних хозяев осталась почти полностью обустроенная бильярдная. Вся мужская половина компании, конечно же, сразу выразила желание пойти ее посмотреть.
Нина предложила девушкам остаться еще поболтать за вином в гостиной и те согласились. Сказали, что присоединяться к мужчинам позднее, когда те уже снимут чехол со стола, найдут все принадлежности и начнут игру.
В гостиной, рядом с большим разожженным камином было очень уютно. Вино располагало к откровенным беседам и вскоре девушки от праздной болтовни перешли-таки к обсуждению своей личной жизни.
– Вы выбрали дату свадьбы? Ведутся какие-то приготовления? Ты уже присмотрела платье? – засыпала Нина вопросами Марго.
Та отвечала, но как-то неохотно. Будто из вежливости. Радостного огонька, который присутствует в глазах всех без исключения счастливых невест, видно не было.
– Что-то происходит? Эта тема тебе не интересна? Не хочешь говорить о предстоящей свадьбе? – не сдавалась Нина, пытаясь вытянуть брюнетку на откровенный разговор.
– Как вам сказать… – наконец уступила Марго, под нажимом. – Я, конечно, очень люблю Макса, и он меня... Я была на седьмом небе от счастья, получив кольцо и предложение…
– Но? – уточнила Нина, когда Марго вдруг замолчала и задумалась.
– Что «но»? – переспросила она растерянно.
– Ты будто не закончила предложение.
Марго тяжело вздохнула, посмотрела на Нину, потом на Кэт и сжала губы.
– Маргарита! – воскликнула ее кузина. – Не хочешь же ты сказать, что сомневаешься или вообще… передумала?
– Нет! Я не передумала! Но перед нашим приездом в Прагу, кое-что произошло.
Марго сидела, крепко сцепив пальцы, и нервно покусывала губы.
– Что произошло? Что-то, о чем я не знаю? Что-то плохое? Почему ты мне не рассказывала?
– Да ничего такого особенного. Глупости, на которые не стоит и обращать внимания. Другая бы и не обратила, это просто я такая… впечатлительная.
– Не верю! Если это ничего не значащие глупости, тогда почему ты так вдруг сейчас разволновалась? – Кэт смотрела на кузину подозрительно.
Марго выдохнула и смирилась с тем, что, сказав: «А», придется сказать и «Б».
– Буквально месяц назад я приезжала в Питер, навестить маму. Она живет почти в центре города, в старой многоэтажке с двором-колодцем из которого ведет бесчисленное количество подворотен. Иногда мне кажется, что, свернув не в тот, можно оказаться не на проспекте, а совсем в другом мире…
– Бывает и такое, – тихо проговорила Кэт.
Марго не обратила внимание на реплику. Взгляд ее был будто обращен в себя, она погружалась в воспоминания, воскрешая события тех дней до мельчайших подробностей.
– Осень, холод. Я вышла из метро и хотела, как можно скорее попасть домой. Питерская морось неприятно трогала лицо мокрыми холодными пальцами. Я спешила. Шла, не глядя по сторонам. Подняла воротник пальто до самых бровей. Головой прижимала к плечу шарфик, чтобы его не сдуло резкими порывами ветра. Прятала руки в карманы, потому что всегда забываю перчатки. Мне было максимально некомфортно, я торопилась, хотела побыстрее оказаться дома.
Марго говорила это, не поднимая головы, глядя на свои руки. Что-то в ее голосе было такое... что заставляло Нину и Кэт слушать очень внимательно, не перебивать и ничего не переспрашивать.