Я с отвращением стянул ботинки и швырнул их ко входу, многозначительно глядя на брата. Тот скривился, и поделом – девчонка заляпала лучшую ливейскую кожу! Еще отцовские. Благо Вегард остался разбираться с ночницей, я бы точно вышвырнул обратно за борт.
– Обещаю отмыть, только присядь! – Стиан уверено потянул меня ко столу.
– Надеюсь ты не собираешься поведать о своей любви к местным ночницам. Я высажу вас с этой замухрыжкой в первом же порту…
– Да эта замухрыжка – норна!
Я подавился колкостью. Неосознанно приложил руку к плечу, где давным-давно не чувствовал жар драконьей метки. Отдернул.
– Чепуха! Они вымерли.
– Оден, Мудрый Змей послал нам подарок, неужели не понимаешь?! Ее течением вынесло…
– Не вижу связи между чучелом на палубе и лесными норнами.
Стиан закатил глаза, но спорить не стал. Вместо слов он взял с полки старый отцовский дневник и раскрыл на середине. В центре исписанной страницы находилась руна.
– Деву отметила Ведьма!
Я выхватил потрёпанную тетрадь из его рук. Спираль с загнутым в обратную сторону хвостом была несколько раз обведена.
– Подобного я не заметил…
– Значит, не туда смотрел, – Стиан развел руками. – Метка у девчонки на той руке, что ты едва не выдрал!
Я попытался вспомнить хоть что-то, но гнев стер воспоминания, оставив лишь наглый девичий взгляд.
Стиан же принялся ходить из стороны в сторону расписываю «невероятный дар, посланный богами». Разве такая удача возможна? Лесные ведьмы полсотни лет умудрялись скрывать свое существование от Фирийцев, мы искали их по всем уголкам четырех континентов и никто не видел норн, даже на окраинах! Пять лет скитаться по морям, чтобы выловить ведьму возле самого дома – что за чушь?!
– И ты просто «наткнулся» на одну из них? Ради Богов, хватит маячить! – оторвался от созерцания руны и кивком указал брату на кресло. – Сядь!
Только после моего приказа Стиан опустился на предложенное место.
– Ну, откровенно говоря, на норну наткнулся Дьярви, – пальцами в перламутровых перстнях он провёл по стянутым на затылке волосам. – Если бы не юнга, я бы не стал вглядываться, кого там воды несут. Послушай, теперь у нас есть шанс…
От его слов извечная ярость всплыла наружу:
– Да разорви тебя морское чудище! Если бы я знал, что с голодухи умом тронешься, оставил бы тебя на Сконда! Девчонка вздумала жизнь морю отдать, а ты решил, что Змей спасительницу отправил! – от досады стукнул кулаком по столу и проделал в нем трещину.
Брат поморщился, наблюдая, как любимое судно громят, но продолжил спокойно:
– Мой арвинг, неужто тебе не надоело блуждать по морям, как пропащей собаке?! Старейшина велела искать норну и мы ее нашли, какая разница где?! Вдруг девчонка все исправит? Давай уговоримся: ежели она ничего из себя не представляет, то высадим с миром! Худого не будет!
Зерно разума таилось в его словах, но нежданно проснувшаяся надежда терзала хуже безнадеги. Я успел смириться со своей участью.
– Глупо полагаться на удачу, брат мой, – захлопнул отцовский дневник и бросил его обратно на стол. – Узнай откуда эта дикарка и высади. Сейчас нам следует покинуть бухту, в городе неспокойно.
Стиан насупился, но вовремя вспомнил, что со мной спорить бесполезно. Брат устало кивнул:
– Как пожелаешь. Только высадить ее сейчас не выйдет – норна заперлась в моей каюте.
Качка усилилась.
Зеленая и несчастная я сидела на полу возле самодельных баррикад из найденной в комнате мебели. Идея запереться внутри больше не казалась такой гениальной, хорошо хоть под кроватью обнаружился горшок.
Кто-то постучался:
– Эй, жива там? – мальчишеский голос звучал смущенно. Я молчала. – Ну?
– Я требую, чтобы меня отпустили!
Снаружи смущенно кашлянули.
– Ну выходи, не держим ведь… Мне велено передать, что никто тебя обижать не станет. Слово капитана!
Я вспомнила белобрысого варвара, с ног до головы покрытого кровью, поглядела на стремительно краснеющий синяк на запястье и поежилась. Бешеный пугал еще больше огромной крылатой ящерицы, в которую превратился их капитан…
Ага, так я и поверила словам дикарей! Просто дверь выламывать не хотят.
Вслух же сказала:
– Благодарю за предложение, но мне нужны гарантии, – судно качнуло, а меня с новой силой замутило. – И нормальное ведро!
– Еще худо? Капитан водяничек принес! Дай занесу, легче станет!
Ответить я не могла, желудок не позволил. Но если бы могла, высказала бы все, что думаю о местных жителях и их помощи.
– Как она? – голос человека-ящера заставил прильнуть к щелке и прислушаться.
– Капитан, упряма как ослица! «Не буду», да «отпустите»… Не отпирает!
– Вот напасть… – кажется он взволнован. – Пускай сидит, успокаивается. И будь вежлив, норна очень важна!
Мальчишка охнул:
– Норна?! Не трелл чего-ли… – судя по хлопку мальчишка получил подзатыльник. – Вот чего дева переполошилась! Я всего-то сказал, что она теперь капитановская будет… – второй подзатыльник. – Ай!
– Дьярви, кто просил… О Четверо, что с тебя взять! Поди вон!
«Трелл», «норна»… что еще за чушь?!
