Работая в Ассоциации, рыжий и вольно и невольно узнавал об объекте своих желаний больше. Оказывается, у этого эльфа было много хороших черт. О талассийских чародеях он заботился самоотверженно, иначе и не скажешь. Нередко допоздна задерживался на работе, не ленился ездить в разные уголки страны, если была такая необходимость, сам занимался целыми горами задач, словно в его жизни не было никакой иной цели, кроме как добиться благоденствия заклинателей (в первую очередь, магов) Квель’Таласа. Работал не просто много, но и эффективно. Процветание Ассоциации во многом было именно его заслугой.
При всей своей сдержанности и скупости на слова, архимаг Роммат находил возможность похвалить работавших на него эльфов за успешно выполненные важные задачи.
А еще глава Ассоциации был очень преданным. Да, если бы он публично отрекся от падшего принца, его бы не избрал своим лидером клан Ярости Солнца, но никто не требовал такого ревностного служения памяти его высочества. Это рыжий еще легко отделался, когда всего лишь на травке повалялся за непочтительные речи. Судя по слухам, с некоторыми несдержанными на язык Рыцарями Крови архимаг Роммат обошелся куда круче: от дуэли до исключения из Ассоциации.
И еще великий магистр был очень ответственным – это то качество, которое Похититель Солнца всегда ценил в других.
Это хорошо, что Этас разглядел все это. Сложно работать с начальником, которого уважаешь за магическую силу и власть, но еле терпишь как личность. А вот то, что это происходило на фоне непроходящего влечения к нему – тревожно. Не хватало еще влюбиться.
Этас и сам не заметил, как идея заслужить его уважение поселилась в мозгах основательно, из карьерной необходимости превратилась в собственную внутреннюю потребность.
После разговора о Фанлире Этас больше не позволял себе возражать великому магистру. Упорно работал, занимаясь делами Похитителей Солнца и Ассоциации, и первый раз дождался похвалы от него уже через три недели после изгнания из Даларана. За одну не такую уж и сложную дипломатическую миссию.
- Через две недели у нас будет гостья из Огриммара, - сообщил как-то раз рыжему Инетвен. – Ее зовут Уреда, может, слышал о ней?
- Да, мы знакомы, - кивнул Этас.
Уреда раньше практиковала шаманизм, но несколько лет назад, незадолго до Катаклизма, разочаровалась в учении Служителей Земли, отказывающихся подчинять себе стихии, брать их под временный контроль. Тогда орочиха стала интересоваться другими заклинательскими практиками, обучалась понемногу у тролльских колдунов и орочьих чернокнижников. Демонология ее не увлекла, поэтому Уреда в большей степени изучала магию Огня и Скверны, а также арканную. Способности у нее были неплохие, она очень старалась и вскоре смогла даже взять двух учениц. Узнав об этой, скорее всего, первой в мире, орочихе-магичке, Этас решил познакомиться с ней лично. Похитители Солнца после войны с Плетью поддерживали контакты с несколькими чародеями троллей, немного обменивались опытом с гоблинскими магами. Теперь если Уреда и ее последовательницы не забросят свое занятие, то маги будут и у орков, значит нужно наладить общение и с ними.
Характер у Уреды был не подарок, иногда Этаса так и подмывало спросить, не было ли у нее в роду гоблинов или гарпий. Но когда рыжий показал ей несколько заклинаний - не боевых, разумеется, чтобы не нарушать нейтралитет Кирин-Тора, обычная бытовая магия для личного использования и несколько эффектных плетений для телекинеза, - они смогли найти общий язык. А после того как однажды на вопрос Уреды «С какой целью вы мне помогаете?» он объяснил, что она является представительницей чародейского сообщества среди орочьего народа, и ее авторитет в глазах орков – это авторитет всех магов вообще, начинающая магичка задумчиво сообщила, что, пожалуй, Этас ей нравится.
- Вот и отлично, - Инетвен обрадовано потер руки. - Ты же у нас в любом случае по дипломатической части будешь. Вот тебе шанс проявить себя.
Инетвен расхохотался как театральный злодей. Голосом он владел хорошо, получился вполне убедительный леденящий кровь смех. Но это только если закрыть глаза или смотреть в другую сторону. А в исполнении этого добродушного округленького эльфа зловещий хохот выглядел до того чудно и уморительно, что рыжий согнулся пополам, ловя воздух ртом. Отдышавшись, Этас поинтересовался, что же так обрадовало его собеседника.
- Ну, раз вы знакомы, то не буду вам мешать общаться, - мило улыбаясь, заявил тот.
Рыжий понимающе ухмыльнулся. Похоже, умеющий мягко и непринужденно обаять кого угодно, заместитель великого магистра с вредной орочихой потерпел неудачу.
- Вот и отлично, - обрадовался Инетвен отсутствию возражений и перешел к инструктажу. – Официальная цель визита – организация экспедиции к Черной Горе: там есть артефакты и кое-какие интересные материалы, пропитанные магией… в общем, много чего интересного, но это она будет с Ромматом обсуждать.
В присутствии своих Инетвен не скрывал, что может запросто обращаться к великому магистру просто по имени.
