Я уперлась ногами в стену из песчаника и вытянула руку, чтобы сохранить равновесие. Это было похоже на страшное падение на аттракционе в парке развлечений. Мое сердце забилось быстрее от прилива адреналина. Земля стремительно неслась к нам. Он выгнул спину дугой и оттолкнулся ногами от стены, потянув меня за собой, так что наши ноги уперлись в землю.
— Подтяни колени! — прокричал он.
Я подняла их прямо перед тем, как его ноги с громким стуком ударились о землю.
— Нет времени размышлять о том, как я великолепен, — сказал Рикардо и направился к флигелю.
Я поплелась за ним на дрожащих ногах.
— Это было просто потрясающе.
Мы мчались по мощеным улицам, крики и вопли эхом разносились по деревне.
— Оставайся в тени, — приказал он, когда я вышла на свет ближайшего фонаря.
Темные фигуры сгорбились перед бледной штукатуркой флигеля. Когда мы приблизились к ним, животные выглядели как серьезно отполированные доберманы. Я остановилась.
— Что это такое?
— Это псы-оборотни, но тебе нечего их бояться. Они знают, что ты правнучка Джана Бьянки, — сказал Рикардо, чувствуя, как леденеет это имя. — Он настоящий герой среди Мистиков. Он боролся за наши права, когда другие отвернулись от нас. Для меня большая честь защищать тебя. Просто пройди мимо них. Они не причинят тебе вреда.
Я нервно улыбалась каждому оборотню, мимо которого проходила. Двое из них обнюхали меня, их дыхание чувствовалось сквозь мои ботинки.
— А как туда попали люди Конемара? — я перешагнула через пушистый хвост.
Он прогнал с нашего пути пару оборотней.
— После смерти Верховного Чародея Куве защитные чары были разрушены. Менее могущественный чародей сделал неудачную попытку перевязать старые обереги. Истинная загадка заключается в следующем: кто впустил Конемара в Куве сегодня утром? Я ставлю на Одила.
Рикардо распахнул передо мной дверь флигеля, и я вошла внутрь. Сняла со спины ножны, пристегнула их к поясу и создала в руке светящийся шар. Он первым спустился по узким ступеням в туннель.
— Как ты думаешь, почему они дважды напали на Куве?
— Во время первой атаки туда вошло всего несколько человек. Он отключил от сети гольф-кары. Вероятно, чтобы убить Гарета и снять защиту для более масштабной атаки.
— Гарета?
— Так звали отца Бастьена.
— Каким же злом ты должен быть, чтобы принести в жертву собственного отца?
— Одил с самого рождения был занозой в заднице отца, но я очень сомневаюсь, что он позволил бы кому-то убить его. — Рикардо скользнул на водительское сиденье гольф-кара. — Держу пари, он не осознает последствий своих действий. Он не самый острый зуб во рту Ланиара.
Я закатила глаза и скользнула на пассажирское сиденье.
Рикардо повернул ключ, и повозка с жужжанием ожила. Я убрала световой шар, когда он включил фары. Ланиар сдал назад и повел ее по туннелю.
— Несмотря на разногласия, Одил любил и уважал отца. Нет, что-то еще находится под рукой и исходит от Конемара, я уверен. Я должен доставить тебя в убежище, прежде чем проникну в Эстерил и узнаю, что там происходит.
— Ты собираешься в Эстерил?
— Да. Для того чтобы Конемар сумел объединить мысли Шона и Каррига, эти двое должны быть живы. Я думаю, что Карриг может быть в Эстериле. — Он скользнул по мне взглядом. — Карриг могущественный Страж, и нам нужны его навыки, чтобы победить Конемара, так что я готов рискнуть.
— Я знаю, что Карриг в Эстериле, — сказала я. — У меня было такое видение.
— Ты пользуешься благосклонностью духа Провидца? Джан тоже был таким. Они показывают то, что, по их мнению, ты должна увидеть. Будь мудра и помни все, чему была свидетелем.
— Почему эти видения должны быть такими кошмарными?
— Только понимая злые события нашего прошлого, мы можем научиться предотвращать будущие бедствия. — Яркий свет фар, отражаясь от стен туннеля, освещал его идеально ровные, острые белые зубы. Я подняла воротник кожаного жилета, скрывая шею. Он ухмыльнулся. — Я доставлю тебя невредимой в убежище.
Все в нем было гладким и темным, как тающий шоколад. Неудивительно, что Фейт была убита горем из-за него.
— Почему ты бросил Фейт? — Я ухватилась за раму, когда он повернул тележку за угол.
— Большинство Ланиаров не могут контролировать желание любить многих. — Он не отрывал взгляда от извилистого туннеля. — Это вопрос выживания. К сожалению, Фейт отличается от других и имеет много человеческих чувств. Одна из них — моногамия.
— Я понимаю. — Мои пальцы сжались в ботинках, когда он завернул за очередной угол.
— Я видел Кэти, когда мы спасали Асил. Она просила передать тебе, что с ней все в порядке.
Нана упоминала, что в молодости познакомилась с одним Рикардо. О, нет. Фу.
— Ты не тот самый Рикардо. Тот самый, с которым у нее был роман много лет назад, не так ли?
— Так и есть. Тогда она была огненной маленькой ведьмочкой. Истинной красоткой.
Мой желудок скрутило судорогой.
— Я больше ничего не хочу слышать.
Он рассмеялся.
— Так или иначе, — сказала я, — сама решила пойти с тобой.
— Что значит «решила»?
— Я собираюсь помочь тебе спасти Каррига. Ты прав, он нам нужен… он нужен мне, если я хочу когда-нибудь овладеть своими силами.
