Словно подтверждая слова Милисенты, в ясном небе сверкнула ветвистая молния и прогремел гром. Когда орк вернулся к гному, то увидел, что у того круглые от удивления глаза.
– Лишить мага его силы могут только боги, причём, старшие боги! – пошептал Торутранумиллиондор. – А вы с вашей женой…
– Она пока ещё невеста, хотя и дала согласие, – улыбнулся Ырмытыр.
– Но она… – продолжал шептать гном, при этом оглянувшись на наёмников, тоже прикрытых орком пологом невидимости, и которые смотрели на происходящее безо всякого удивления, видно, знали, с кем имеют дело.
– Да, старшая богиня. Богиня орков и хранительница нескольких миров, – подтвердил Ырмытыр, гном прошептал на пределе слышимости:
– Тогда вы…
– Приходится соответствовать, – пожал плечами орк.
Ларнийский замок стоял в стороне от одноименного перевала, да и не было место официального обитания Раманы похоже на классическую твердыню владетеля, тем более на мощную приграничную цитадель. Три стоящие рядом скалы, изрытые ходами (выбитыми или, скорее, выплавленными в скальной породе) такого размера, что по ним мог свободно пройти дракон, вряд ли можно назвать замком. Около большого проёма, что мог служить как окном, так и дверью-выходом для дракона, стояли две девушки, чуть в стороне стояло существо, отдалённо напоминающее дракона, скорее, ящерицу, вставшую на задние ноги. Чёрные чешуйки этого существа были гораздо меньше, чем у дракона, эта большая ящерица держала поднос с чашечками дымящегося кофе.
– Госпожа, кофе остынет, – произнесло существо.
– Спасибо, Мунимба, – ответила очень красивая девушка с бронзовыми волосами.
– Госпожа? – демонстрируя удивление, подняла брови вторая девушка, обладательница пшеничных волос. Бронзоволосая немного сварливо ответила:
– Ну а кто? Чей это замок? Мой! Значит, я тут госпожа! Именно госпожа и никак иначе!
– А что Листик? Формально ты её вассал. Как она к этому отнеслась?
– Сказала, что это личное дело каждого драга, как меня называть, – усмехнулась бронзоволосая.
– Госпожа! Кофе остынет! – на этот раз это было произнесено с нажимом, можно сказать, даже с осуждением. Бронзоволосая чуть искоса посмотрела на свою собеседницу и взяла кофе, драг (именно представителем этой расы была Мунимба) удовлетворённо кивнула и подождала, пока свою чашечку возьмёт девушка с пшеничными волосами, после чего величественно удалилась.
– Видишь? – поинтересовалась бронзоволосая и некоторой обидой добавила: – У меня такое впечатление, что не я, а они хозяева замка. Если что-то по их мнению не так сделаю – дуются и обижаются!
– Рамана, вообще-то это твои драги? Они же были у тебя до переселения? – спросила девушка с пшеничными волосами, Рамана ответила:
– Да, но у меня в замке осталось всего несколько десятков. Остальные ушли – на Крионское болото. Остались, можно сказать, самые преданные. Листик-то всех освободила от заклинания подчинения…
– А эти остались и служат тебе по-прежнему верой и правдой, будто ничего не изменилось.
– Да как тебе сказать, служат, но при этом они лучше знают, что я должна делать и как себя вести! Вот и сейчас – в это время должна пить кофе! И если вовремя не выпью и оно остынет – обидятся! А как же – госпожа не делает того, что должна делать!
– Тяжело быть драконом-повелителем, – усмехнулась собеседница хозяйки замка, Рамана согласно кивнула:
– Именно так, Милисента, и никак иначе.
Обе собеседницы рассмеялись, затем Рамана спросила:
– Какой у тебя был план? Ты так и не поделилась.
– Разбойники помешали, – кивнула Милисента и добавила: – Теперь это не актуально, я хотела использовать ту ловушку, за которой наблюдает Усимт. Сделать вид, что попалась туда…
– Это опасно, – перебила Рамана, Милисента согласно кивнула:
– Опасно, но другого выхода я не видела. Искать очередной купол… Сама понимаешь, мы могли бы делать это очень долго, а куполостроитель набирает силу, время играет против нас. Поэтому я и считала, что риск оправдан. Но то, что произошло… Если бы мы просто убили Масина, то это не так бы заинтересовало куполостроителя, всякое бывает: его подручный нарвался на более сильного мага, а защитный амулет могли ведь забрать. Как? Ну, к примеру, выманить хитростью. Но лишить магической силы может только бог, старший бог, и не один, их должно быть несколько. А несколько старших богов – это уже сила и не малая. Вот тут наш куполостроитель должен задуматься – а не перешёл ли его подручный дорогу старшим богам? И теперь эти боги могут доставить массу неприятностей, – Милисента приподняла руку с амулетом, отобранным у бывшего студента-троечника, – ни один, даже очень сильный, маг не смог бы отобрать этот амулетик силой, да и младший бог такого сделать не смог бы. Эта вещица делает своего хозяина очень сильным волшебником…
– Постой, постой, – перебила Рамана, – но ты же сама сказала, что его можно забрать, тогда обладатель лишается силы, что даёт этот амулет, не так ли?
