- «Бууудь здоров. Мурзилка!»…
И. гремя, пыхтя, сотрясая всю платформу, прокатил мимо чудовище-паровоз, замелькали один за другим вагоны.
Шум, суматоха, говор, смех…
Толпой на платформу ребята бегут - все, как один, с голыми ногами, в красных галстуках.
- Скорее! Скорее на поезд!.. - кричат…
И вспомнилось Мурзилке что-то знакомое, далекое…
Видал он таких ребят когда-то… А самый маленький из них - совсем Петька, - толстый, кругленький, веселый.
Мурзилка - к нему, подпрыгнул, в нос лизнул. А мальчуган ему:
- Собачка, собачка!..
Ребята-пионеры кричат:
- Садитесь скорее в вагоны. - И лезут друг за другом.
Малыш - туда же… Ну, а Мурзилке чего зевать?
Скок с платформы на площадку и за малышом… А там слышит:
Гу-гу-гу…
И застучали ко теса вагонов - ты-ты-так…
Взвизгнул Мурзилка, к малышу льнет, ластится. И тот ему рад. Это тебе не Иван Васильевич. Дальше дело пойдет лучше…
Прощай, Иван Васильевич, со своей станцией, - теперь нас не догонишь!..
Поезд подходил к Москве. И все в вагоне заволновались, - с мест повскакали и притиснулись к дверям. Каждому непременно надо выскочить из вагона первым, - это уж обязательно.
Только пионеры сидят на местах.
- Успеем, - говорит вожатый. - Схлынет народ, - тут и мы сойдем. А напрасно ты, Васюк, собачонку с собой прихватил. Куда нам ее?..
Васюк обхватил Мурзилку за шею, говорит:
- Она ласковая. Умная такая!..
И Мурзилка тотчас же лизнул его в нос и прошелся языком вдоль щеки.
- Да чудак, - говорит вожатый, - ведь нам от вокзала на трамвае ехать надо. Как же ты пса повезешь?… Нипочем не пустят тебя с собакой…
Васюк заморгал недоумевающе…
- Как же быть-то?..
- Да, брат, пешком всю Москву не пройдешь ради собачонки. Да и устали мы, - ноги словно чужие… Выкинь ты ее!..
Васюк крепко прижал Мурзилку к себе, и Мурзилка снова проехался языком по его щеке…
- Вот что разве, - сказал вожатый, - корзинка из-под еды есть. Сунь туда собачонку, крышкой прихлопни. Да и держи крепче…
- Вот ловко-то!..
Стала машина. Пошли по платформе. Васюк корзину по земле волочит, - а Мурзилка из корзины словно зевает:
- Уау… Уау…
На площади три трамвайных вагона пропустили. Все полно.
Наконец, идет № 6, на прицепе места есть. Вагон с продольными лавками.
Набились пионеры в вагон. И сразу вагон ожил от веселого говора и смеха.
Рядом с Басюком сидит женщина в шляпке, в плюшевом пальто, с ридикюлем. А из ридикюля конец сосиски торчит.
Мурзилку голод мучит. Ведь с утра не ел…
Сразу, в корзине сидя, учуял, что под боком - вкусное что-то. .
Васюк зевает по сторонам, смеется… А Мурзилка крышку корзинки головой приподнял, цап сосиску и жует…
А одна сосиска другую тащит за собой из ридикюля, другая - третью.
И вкусные же - сочные такие!..
Женщина в шляпе невзначай локтем повела да Мурзилку в нос стукнула. А Мурзилка думал, - отнять хотят у него ужин. Оскалил зубы да как рявкнет:
- Рряф…
Вздрогнула шляпка… Да как оглянулась на сосиски, - из себя вышла… Кричит, вопит:
- Кондуктор… в вагоне собака…
А кондуктору только скажи про собаку, - он сразу в ужас придет…
Глаза вытаращил, колодкой с билетиками на Мурзилку замахнулся и на Васюка кричит:
- Гражданин… Да разве можно, чтобы собака да в трамвае…
Мурзилка в ужасе прыгнул через женщину в шляпке, да по коленям вдоль вагона и пошел скакать.
- Держи ее, держи… - кричит кондуктор. - Вон ее…
И все пассажиры вскочили.
На том конце вагона вопят:
- Бешеная собака в вагоне!..
Вот пошла свалка!.. Васюк Мурзилку ловит, пионеры ему помогают… Пассажиры Мурзилку ногами из стороны в сторону отшвыривают…
Изловчился кондуктор, схватил Мурзилку за хвост да в окно и выкинул.
Завертелся Мурзилка по мостовой… Завизжал от боли.
Не поймет, что такое с ним… Скользит трамвай змейкой все дальше и дальше… Кругом ломовики громыхают, фыркают автомобили, гудят грузовики неуклюжие… Того гляди, раздавят. Люди взад, вперед бегут.
Жутко Мурзилке, жутко собаке, выброшенной в окно…
Крутом - широкая незнакомая площадь…
Еще там, на станции, где Мурзилка от Петьки отбился, где Мурзилка из рук в руки переходил, - все еще какая-то связь с Петькой была, - так, точно ниточка какая-то… А тут и эта ниточка оборвалась…
И стал Мурзилка настоящей бездомной собачонкой…
Холодеет… Дождь накрапывать стал, - а там пошел снег…
Намок, иззяб Мурзилка…
Стоит, - лапу одну поднял, хвост поджал. Жалкий такой…
Рявкнул автомобиль около, - метнутся Мурзилка в сторону. Смотрит, огромный чан стоит, а около, на земле, кто-то копошится…
Робко подошел… Теплом веет от чана, в котором асфальт варят. В сумерках едва заметил нескольких ребятишек - босых, измазанных копотью, в причудливых лохмотьях.
И те увидали Мурзилку, стали кликать:
- Собачка… Собачка… Подь сюда…
Подкрался Мурзилка, виляя хвостом. Не верит.
А ну-ка, ударят?..
Один мальчуган потрепал его по спине…
Мурзилка прижался к нему, - точно защиту нашел.
Под чаном догорали дрова, из-под дна вылетали искры.
- Чтой-то Цыганок не идет. - сказал один из ребят, - засыпался, видно, с картошкой.
К ребятам подошел сторож.
- Что, ребята, на ночлег?.. - усмехнулся.
