Мы заканчиваем, я встаю рядом с Джеком, так чтобы Эмма смогла насладиться каждой унцией заслуженного восхищения. Она смотрит на меня и делает жест, чтобы я вышел вперёд, но делать этого не собираюсь.
Свет выключается, мы уходим со сцены. Джек подхватывает Эмму и начинает кружить.
Мы слышим, как Д-р Паффорд голосом даёт знать о своем присутствии:
- Что ж, теперь уж все проснулись, - по залу доносятся смешки. - И всему виной Эмма Коннели. Не нужно говорить, что она одна из самых музыкально одарённых студенток. Мои искренние извинения тем, кто будет выступать после вас.
Мы начинаем поздравлять друг друга. Это был лучший комплимент, который кто-либо когда-либо получал от Д-ра Паффорда.
Эмма продолжает качать головой.
- Скажи мне вот что, Рыжик, - Джек обнимает её за плечи. - Почему мы позволяем играть ему ведущую роль, когда ты можешь так играть?
- Полностью согласен. - Я не могу отвести взгляд от неё.
Эмма хранит молчание, пока мы окружены дюжиной студентов, желающих её поздравить.
- Представлял ты, что она так может играть? - Хлоя подходит ко мне, с выражением шока на лице.
- Да.
Бен закрывал рот руками с тех пор, как мы ушли со сцены. Наконец он убрал их.
- Боже, Эмма. Это было действительно здорово. Я искренне подумываю поменять сторону, потому что уж очень хочется поцеловать тебя.
Эмма смеётся. Она поворачивается ко мне:
- Итан, у меня получилось. - Её голос звучит очень тихо, ведь она почти не верит самой себе.
В ту секунду всё окружение просто исчезает. Я вижу только её. Она смотрит на меня так же, как привыкла, когда счастлива. До того, как я всё испортил.
Знаю, что делал глупости. И не раз. Более того, я даже знаю, когда конкретно делаю нечто крайне тупое. В большинстве случаев меня это волнует. Но не сейчас. Есть только одно, что мне не безразлично.
Эмма.
Я подхожу к ней, прикасаюсь здоровой рукой к её лицу и целую.
Прямо в губы.
СОФИ
Удивительно, как быстро люди забыли вдохновляющее выступление. Меньше недели мое выступление из "Маленькой серенады" вспоминалось студентами. А теперь все говорят только об Эмме.
Она сыграла на гитаре песню и всё, как будто ничего и не происходило больше в этот вечер. Конечно, мне пришлось довольствоваться только хором с композицией "Motown Medley", так что даже не было шанса исправить положение.
Но не для Эммы. Словно девушка никогда раньше не играла на гитаре. И естественно, Итан поцеловал Эмму после выступления, а Тайлер выбежал из аудитории, что дало присутствующим пищу для разговоров.
Получила ли я хоть какое-то одобрение? Конечно, нет.
Я просто подошла к ней, когда мы были маленькими, и поспособствовала написанию песен. А затем и поступлению в СРА. Так что почему бы кому-нибудь не выказать уважение мне за то, что происходит с ней сейчас?
Я смотрю из окна нашего класса для репетиций, пока Эмма играет на пианино. Уверена, что сегодня проведу с ней больше времени. По крайней мере, может, она вспомнит о моём существовании.
- Привет, Софи, - тихо произносит Эмма. - Могу я поговорить с тобой кое о чём?
- Конечно, Эмма. О чем угодно! - я подхожу ближе и сажусь рядом с ней на скамью.
- Об Итане ... Даже не знаю, что и думать о произошедшем, - её взгляд опускается вниз и начинает изучать руки.
- Уверена, это был адреналин после выступления, - уверяю её. - Я бы не стала придавать этому большое значение.
- Правда? Наверное. Хотя раньше он не делал ничего подобного... но не знаю...
- Как у вас двоих дела после концерта?
- Нормально, думаю. - Она пожимает плечами. - Я была так удивлена случившимся. Он быстро извинился и с тех пор мы это не обсуждали. Джек, конечно, высказал Итану все свои мысли, а меня обвинил в существовании любимчиков и подталкивал распространять свою любовь на других участников группы.
- А что на счёт Тайлера?
- Ну... он был, мягко говоря, недоволен, но всё же не я поцеловала Итана. То есть, не думаю, что у него есть причина обижаться на меня.
- Ты унизила его на глазах всей школы.
- Правда? - Эмма смотрит прямо на меня. - Мы всего-то сходили на пару свиданий, не думала, что люди знали...
- Эмма, все сплетничают. - Я качаю головой. - Они знали. Тебе следует извиниться перед ним. Он неплохой парень. - Даже несмотря на то, что помогает Саре Моффит. Но если Эмма собирается выбирать между Итаном и Тайлером, я голосовую за Тайлера. Он меньшее из двух зол.
- Он очень зол. Не знаю...
Надо же, Эмма в чём-то не уверена. Просто шок.
Этот разговор никуда не приведёт. Я подбираю листки с нотами композиции, над которой работала Эмма.
- Что это?
- Ой, - она забирает из моих рук листок. - Просто нечто новое, над чем я работаю.
- Для шоу?
- Хм, об этом никто не знает... - Эмма кусает губу.
- Ты же знаешь, что можешь рассказать мне всё, Эмма. Ведь мы же давно дружим.
- Знаю. - На секунду она засомневалась. – Д-р Паффорд сегодня вызывал меня к себе в кабинет.
- Что ты натворила? - Видимо что-то серьёзное. Д-р Паффорд редко вызывает в себе в кабинет. Если он это сделал, то обычно значит, что студент не прошел на следующий семестр.
- Он сказал мне, что хочет услышать моё соло на шоу.
