Больше двенадцати часов полета. Это было испытание. Но когда я внизу увидела поблескивающий океан, набегающий на желтую полосу берега, и приближающийся международный аэропорт Лос-Анджелеса, то испытала самый настоящий восторг. Мне все кругом было интересно! Очень скоро наша разношерстная толпа пассажиров рассеялась по аэропорту, и я потеряла последнюю связь с миром, из которого прилетела. Телефон известил меня о нескольких сообщениях. Но главным было от Тони:
Таща за собой чемодан, я искала его глазами. Сотни, тысячи раз видела я его на фотографиях, видео, в сериалах, на прямых эфирах, но впервые в жизни должна была встретить его живого, и мне страшно было ошибиться.
Зря, на самом деле. Он – в синей кепке и темных очках – стоял в стороне от остальных встречающих с табличкой «Джулс». На нем были шорты, мокасины и белая футболка с красным символом «Скорой помощи».
Едва я заметила его, как потеряла всякую способность двигаться. Мои движения замедлились. Сглотнув ком в горле, я пошла на подгибающихся ногах к нему. В жизни он выглядел еще лучше, еще сексуальнее и привлекательнее. Боже, почему он такой красивый! Большая часть его лица была скрыта от меня, но я видела его губы и представляла, как они двигаются, когда он говорит, и… это было выше моих сил. Я здесь, в Калифорнии. И Тони ждет меня.
– Привет, – выдохнула я, становясь прямо напротив него.
Тони смерил меня взглядом, как будто сопоставляя меня реальную со мной виртуальной, и вдруг обнял, рассмеявшись:
– Не верю, что ты здесь! Это просто фантастика! Идем скорее, тут хаос.
И он потащил меня за собой в сторону парковки. Он ездил на шикарном ярко-красном кабриолете немецкой марки, и у меня, наверно, отвалилась челюсть, когда я увидела его, потому что улыбка Тони стала еще шире и в ней появилась некая гордость. Тони открыл мне дверь, помогая сесть, и мы тронулись в путь.
Неловких пауз не было благодаря Тони. Он спрашивал меня обо всем: как долетела, какой был самолет, не докучали ли мне соседи-пассажиры, чем кормили, хорошие ли в России авиалинии и понравилось ли мне лететь над океаном. Я еле успевала отвечать. Мой английский за время нашего общения заметно улучшился, но от волнения я забывала самые элементарные фразы.
– Мы скоро приедем, я дам тебе время немного отдохнуть и прийти в себя, но вечером поведу тебя ужинать.
– Хорошо.
Он рассказывал мне обо всем, мимо чего мы проезжали. Что за районы, улицы, магазины. Его речам не было конца, а я слушала его, не понимая половины и не зная, куда мне смотреть. Мне не хотелось сводить с него глаз, но вокруг было так много всего интересного! Аккуратно постриженные газоны, высоченные пальмы, низкие дома, вывески на английском и солнце, слепящее глаза.
Тони расслабленно держал руль одной рукой, смотрел прямо перед собой, но его голова была чуть повернута в мою сторону. Он снял кепку, но оставил очки. Мне казалось, что я чувствую запах его туалетной воды – немного резковатый, мускусный, но такой манящий. Я ехала сюда как турист и, может, приятельница, но не могла не думать о том, что мы можем стать чем-то большим.
Наконец Тони припарковал машину на подъездной дорожке возле большого одноэтажного дома бежевого цвета с пологой крышей.
– Приехали.
Тони вышел из машины, я замешкалась, проверяя сумку, и он распахнул дверь, подавая мне руку:
– Прошу.
Его ладонь была горячей и слегка влажной.
– Пойдем, сначала покажу тебе дом и твою комнату, а потом принесу чемодан.
Он довольно быстро провел меня по основным помещениям. Я сопоставляла увиденное сейчас с тем, что он показывал мне во время видеозвонков. Дом был прекрасен. Ничего сверхроскошного. Приятные бежевые и песочные цвета, картины на стенах и несколько больших горшков с цветами. Все было новым для меня, но таким уютным и каким-то родным. Знакомым.
В гостиной нас лаем встретила Куки. Она подбежала к Тони, выражая радость, отчаянно виляя хвостом, покружилась вокруг наших ног и принялась обнюхивать меня. Тони смеялся и трепал ее за ушами.
– Не бойся, она очень добрая, залижет до смерти.
– Я и не боюсь, – возразила я и осторожно погладила собаку, старательно избегая ее языка. С возрастом аллергия перестала сильно беспокоить меня, но на всякий случай у меня были с собой таблетки.
– Ну все, все, хватит. – Тони ласково оттолкнул Куки коленом и поманил меня за собой.
– Это комната для тебя. – Он распахнул дверь. – Узнаешь?
