Парни взяли в зубы яблоки и стали поспешно натягивать рубашки с сапогами.
- Эй, Мевть! - пробубнил Эрик. - Дявай, шобивайся, сехотня мы показем тибе голот.
- Чего, чего? - переспросил тот, усмехнувшись.
- Собирайся, говорю. - повторил юный рыцарь, взяв обкусанное яблоко в руки. - Мы покажем тебе город. Он в пятидесяти милях к юго-западу отсюда.
- Заманчиво.
- Лови!
Он с легкостью поймал яблоко, кинутое Элен. Укусив его, почувствовал сладкий сок, брызнувший ему на язык.
- А ты сегодня бодрячком. - заметил Кенай. - Вчера отрубился, будто тебя Тира весь день на полигоне гоняла.
На это парень лишь фыркнул, потому что не знал кто такая Тира.
Уже рассветало. Яркие солнечные лучи проклевывались из-за вершин высоких гор на горизонте. Цветы оживали, всеми силами впитывая солнечный свет и согреваясь от тёмной ночи. Птицы заводили где-то вдалеке свои трели, торопя Солнце выйти из-за гор. Воздух всё сильнее наполнялся лесными ароматами, заметно теплея. Рыцари уже погрузили малочисленные мешки на арреков, когда Миша стоял около Ребелиоса, поправляя уздечку, у которой после вчерашнего перекрутились ремешки.
- Ты… - тихо и неожиданно начал аррек, смотря на своего хозяина, который замер, заслышав его голоса. - … отличаешься от людей этого мира… От тебя пахнет металлом и дымом, но не от костра, и чем-то еще, что мне незнакомо…
Тот был удивлен. Это существо быстро заметило подвох.
- Ребелиос. - он заглянул ему в глаза. - Не говори никому об этом.
- Зачем тебе скрывать это от своих друзей, ведь они принимают тебя не за того, кем ты являешься…
- Я им скажу, но не сейчас. Но ты молчи.
- Это приказ?
- Нет, просьба.
Никто из рыцарей не заметил, что они о чем-то говорили. После они направились на юго-запад, к одному из крупнейших городов их королевства Эрограль. Все то время, что они были в небе, друзья мечтательно вспоминали свой родной орден, в который они возвращались.
- Эй, Ледышка, как думаешь, на этот раз я смогу одолеть Тиру? - оживленно спросил Эрик.
- Очень сомневаюсь. Тебе ещё ни разу не удавалось её победить, более того она даже не сдвинулась с места в поединках с тобой! Так что тебе еще расти и расти до нашей Тирамижеи. - ответил Кенай, дразня его.
- Неужели она на столько сильна? - с сомнением спросил Ребелиос.
- А-то! - вступил в беседу Фриз. - Она у нас одна из сильнейших рыцарей ордена, а для этого звания мало превосходно владеть мечом.
- А в вашем ордене есть еще столь сильные воины?
- Да, четверо, лучшие из лучших — наша Тира, Клодо Анхес и Арий Коллос. Но, разумеется, сильнее их только мастер ордена — Клайф Сворд. Сейчас в крепости только мастер, всех остальных он отправил на задания. Тира в том числе.
- Возможно, она уже с ним справилась. - понадеялся зеленоглазый. - Вот вернемся, посмотрим на сколько я стал сильнее за эти месяцы, что мы сами на задание были.
- Оно такое сложное было? - поинтересовался Миша, гадая, какие же задания дают рыцарям орденов.
- Для одного сложное, а для шестерых - раз плюнуть. - сказал Кенай. - Мы искали банду разбойников, скрывающихся в горах. Они устраивали набеги и грабежи в деревнях у подножья. На дорогу к этим горам у нас ушло чуть больше десятидней, потом ещё неделю мы прочесывали вместе с арреками горы, чтобы найти их базу. А когда наконец отыскали, Эрик пробрался к ним под видом их ушедшего разведчика и шепнул атаману, мол по такой-то дороге пройдет караван с чем-то замечательным и что ограбить его верное дело. Конечно же, у разбойников слюнки потекли, да только вместо добычи их ожидал в засаде отряд солдат, которых привел наш заказчик, когда мы ему рассказали наш план. Награду за поимку банды поделили десять на девяносто, как и договаривались.
Неожиданно Эрик замер, вслушиваясь, и обратился к ним:
- Мы приближаемся к городу! - объявил он. - Давайте снижаться.
Эрик прижался к спине огромного зверя, который, развернувшись в воздухе, камнем полетел к деревьям. Остальные проследовали за ним. Миша с некой опаской посмотрел на Ребелиоса и, к его счастью, аррек - хоть и с ощутимым недовольством — подчинился.
- Итак! - зеленоглазый бордо соскочил с Рэя. - Этот город — наш первый пункт на пути в крепость, а до другого два дня пути пешком, но раз нам повезло иметь в числе друзей арреков, мы доберемся до него завтра утро. Я предлагаю в этом городе…
- В Лемире, Эрик. - подсказала ему девушка.
- Хорошо, в Лемире взять немного провизии и вернуться сюда. Наших пушистиков оставим вон за тем холмом.
- Согласен. - заговорил Кенай. - Но когда окажемся в Лемире, то разделимся на пары, чтобы не сильно выделяться. Я пойду с Элен…
- С этого места поподробнее. - скосился на него Эрик.
- Хорошо-хорошо. - примирительно помахал руками тот, сдерживая смешок. - Если тебя не устраивает моя компания с Элен, тогда я пойду с Мертом. Ну-с, не будем терять времени! Мерт, вперед.
Его провожал сердитый взор Эрика, а Элен, не удивленная такому поведению напарников, взяла одежду, решив переодеться. Штаны и кожаная броня, по мнению горожан, не предназначались для девушек.
- Вижу, тебе нравиться его подкалывать. - заметил Миша, следуя за рыцарем.
