- Держи карман шире! - хмыкнул тот и достал мешок.
- Что? А где ребенок?!
Парень подкинул мешок на головами вояк и запустил в мешок свою знаменитую бомбочку, из-за которой мука из мешка, дым и вонь рухнули на них.
- Опять?!
- Только не это!
- Заткните нос! Не дышать!
А Эрик быстро скрылся с места преступления, легко преодолев пятиметровую преграду.
Миша с Аской, не догадываясь о преследователе, бежали к дому, который был украшен нарисованными Аской лошадьми. Вот они пробежали первый фонарный столб, второй, третий… Но Эрика не видно! Растерянно всматриваясь в толпу, он пытался отыскать в ней знакомую рыжую макушку.
- Мерт! - вскрикнул рыцарь, спрыгнув с соседского дома, и оказался рядом с ними ровно по истечению сто двадцати секунд. - Аска, ты теперь со мной, - не теряя времени, он подхватил послушную девочку на руки, - а ты бежишь к белому дому, заворачиваешь налево, бежишь прямо, пропускаешь два поворота, потом вправо, забираешься на крыши, перемахиваешь через стену города, прыгаешь в овраг с водой и бежишь в лагерь!
- Но…
- Не спорить! Ты… - тут Эрик осёкся, увидев преследовавшего их солдата, который скрылся, услышав их план. - Идиот! Ты не заметил хвоста?! Теперь из кожи вон лезь, но другого пути у тебя нет! Охрана повсюду!
На дорогу выбежал отряд гарнизона, гораздо больше прежнего. Острие копий блестели над головами разбегающихся горожан, а за спинами солдат были арбалеты.
- Беги же! - парень с силой толкнул Мишу в грудь, предавая ему скорость. - Последние бомбы трачу. Чтоб больше не ложал!
И снова стража закашлялась от дыма. Не помня себя, Миша рванул к белому дому. Он хотел уйти из города, пока его не поймало подкрепление, которое тот солдат обязательно приведет. Прокручивая в голове слова Эрика, он строго следовал им, приближаясь к выходу. Он уже видел впереди тупик и влез на треугольную крышу какого-то заброшенного здания.
«За стеной будет овраг? И мне в него прыгать с такой высоты? А если овраг не глубокий?» - Миша засомневался и незаметно для себя стал притормаживать.
И тут откуда не возьмись раздался оглушительный щелчок стрелкового механизма. Парень сообразить ничего не успел, как в его ногу впился арбалетный болт. Сильную, затмевающую разум боль он почувствовал лишь тогда, когда упал с крыши, и болт въелся в кость еще глубже. Кровь окропила плотный песок, на который он упал спиной, и собиралась около него алой лужицей. Через несколько секунд Мишу нашли солдаты.
«Как же так? Оставалось совсем немного!»
- Этот! Это напарник темного рыцаря! - заверял командира молодой новобранец, в мыслях уже прикидывая размер своей награды.
- Хорошо. Встать в строй, - резко одёрнул его Фукон, даже не взглянув на того.
Солдат покорно смешался с отрядом. Генерал прошагал к Мише, и стоящие за ним солдаты поспешно растеклись, окружив свою раненую жертву.
- Ты знаешь Эрика Фаэри? - спросил Фукон, наклонившись над Мишей, но тот, стиснув зубы, молчал. - Я повторю: ты знаком с рыцарем «Белого Сокола»? - в голосе появилось раздражение и смертельная угроза для парня. - Мальчик, - растягивая гласные, продолжил генерал, - надеюсь, ты понимаешь, что я могу тебя убить здесь без суда и следствия, как непокорного. Выйти из столь плачевного положения тебе может помочь лишь полное раскаяние в своей ошибке выбора союзников. Если расскажешь нам всё, что знаешь, я тебя помилую.
Эрик и Аска прибежали в лагерь, их встретили обеспокоенные друзья.
- Эрик, Мерт не с тобой? - спросил Кенай, не увидев друга.
- Что? - выдохнул тот, подняв на него голову. - Нам пришлось разделиться… - тяжело дыша объяснил Эрик. - И раз его здесь нет, то… Он еще в городе…
- Гениальное умозаключение! - крикнул рыцарь на младшего товарища. - И чья же в этом вина, а?!
Зеленоглазого словно током прошибло. Хоть Кенай это и сказал сгоряча, но Эрика это больно задело. Если с Мишей что-то случиться, он не знал как потом будет смотреть ему в глаза.
- Хватит! - вставил вскочивший Ребелиос. - Мерта нужно из передряги вытаскивать, а вы тут дискуссию устроили! Где он сейчас может быть, рыжий?!
- У стен города. Около заброшенных домов с западной стороны Лемира…
Не медля ни секунды, аррек расправил крылья и ринулся на помощь своему хозяину.
Видя, что тот молчит, Фукон присел перед Мишей и заглянул в глаза.
- Значит, не хочешь. А если я скажу тебе, что мои люди схватили твоего дружка… - Миша вздрогнул, в глазах замешался страх. - Если не расскажешь всё, что знаешь, я убью его перед тобой.
- Блеф, - твердо заявил тот, на время прекратив попытки вырвать болт из ноги. - Чтобы Эрик, да в ваши руки… Не смешите мои тапочки, генерал, - усмехнулся он, хоть и улыбка была перекошена болью. - Скорее рак на горе свистнет, чем вы его схватите, даже если будете гоняться за ним по городу всей сворой, - Миша с силой рванул рукой, вытащив ненавистный болт, и бросил его в сторону.
- Это мы еще посмотрим, - он обернулся к отряду. - Эй, ты! Шаг вперед!
- Да, сэр! - к нему шагнул отличившийся солдат.
- Как тебя?
- Сайс, сэр! - вытянулся в струнку новобранец.
