- Если хочешь выполнить свой долг, убей этого предателя. И я не поскуплюсь с твоей наградой.
Услышав это, Сайс, не раздумывая, выхватил меч. Клинок резко опустился вниз и полоснул по лбу и уху раненого.
- Ты, что, даже убить его не можешь? - взревел Фукон, заглушая крик парня.
Руки были измазаны в крови, а в ушах стоял гул. Миша вот-вот потеряет сознание от кровопотери, но забвение не наступало из-за пронзительной боли. Генерал в нетерпение оттолкнул неумелого Сайса, он жаждал покончить с Мишей. А для того время будто остановилось. Клинок опускался будто вечность, а надрывающееся сердце и кровь остановились, в ужасе ожидая конца. Но всё это застывшее пространство снес мощный порыв ветра. Воины попятились назад. Они задрожали в страхе перед приземлившемся существом, которое одним взмахом крыльев снесло с ног их предводителя. Зверь был в бешенстве, обнажил клыки и закрывая собой раненого хозяина.
- Ребелиос… - услышал аррек свое имя, подаренное его другом.
- Ты как? - зверь, почувствовав как тот вцепился в его шерсть, обернулся к нему. - Мерт…
Шерсть поднялась дыбом, а в распахнутых глазах сузились вертикальные зрачки, кровь закипела еще сильнее от вида окровавленного друга. Ребелиос увидел окровавленный меч в руках попятившегося Сайса, и из его груди вырвался дикий рык. Клинок с лязгом упал на песок из дрожащих рук. Солдат, бросая строй, побежал прочь, крича что-то о демонах. Аррек бы сейчас вспорол ему живот, но не мог вновь оставить друга среди ощетинившихся копьями воинов. С трудом спрятав когти, Ребелиос обхватил парня лапами и с одного взмаха крыльев преодолел стену. Аррек подал сигнал Фризу и Рэю о том, что нашёл Мишу.
- Мерт, на спине сможешь удержаться? - строго спросил зверь.
- Да.
Тот понимал, что Ребелиосу тяжело и непривычно держать его так, поэтому парень налету забрался к нему на спину. К его облегчению лететь пришлось недолго и они опустились за холмом, который скрывали деревья.
- Верок! - позвал её аррек.
Рядом оказалась взволнованная Элен и её подруга.
- Господи, Мерт! - с испугом подбежала к раненому девушка, упав перед ним на колени и начав немедленно осматривать его.
- Ребелиос, и ты?… - хотела спросить Верок, увидев побагровевшую шерсть аррека, но он её прервал.
- Это не моя кровь, - холодно произнес Ребелиос, показывая, что она в первую очередь должна позаботиться о Мише.
Верок быстро принесла бинты и всё необходимое для остановки кровотечения. Потом прилетели остальные, обеспокоенные состоянием их друга.
- Жить будет, - ответила Элен на их немой вопрос.
Она тщательно перевязала голову Мише, но бинты все сильнее окрашивались в алый.
- Похоже из-за сильного пульса, - решила она и обратилась к Верок. - Принеси сивель! Быстрее!
Та немедленно помчалась исполнять приказ, обогнув застывшую маленькую девочку.
- Дядя Миша… - еле слышно прошептала Аска, смотря на мучившегося парня не верящими глазами, ведь совсем недавно она говорила с ним и на нем не было этих ужасных повязок и кровоточащих ран.
- Я принесла, Элен.
Элен взяла из зубов Верок маленький мешочек.
- Спасибо, - сказала она и вынула содержимое мешочка.
Это оказалась серебристое растение с маленькими остроконечными отростками и с пушистым стеблем, на ворсинках которого была пыльца. Элен сунула её под нос Мише и он, вдыхая пыльцу, постепенно затихал. Глаза закрылись, а стоны стихли. После этого они с Верок стали осматривать его ногу, в которой недавно был арбалетный болт.
- Эрик, - позвал его Кенай.
Но рыцарь не слышал его, оглушенный своими мыслями.
«Нельзя мне было отпускать его одного. Эти псы… Мало им наших убитых товарищей… Они чуть не убили его. Ненави…»
- Эй! - Эрика толкнули в плечо. - Только не говори мне, что ты подумал о мести, придурок! Мерт жив и слава Богу! А задумывать месть — это удел подлых слабаков, усек?
Эрик ненадолго задумался, но все же согласно кивнул.
- Отлично. Тогда тащи веревку. Нам здесь не долго осталось сидеть. Мы привяжем Мерта к Ребелиосу, чтобы он не свалился.
- Я уже принесла… - робко подала голос девочка, протягивая рыцарю веревку и одеяло для Мерта.
- Спасибо, малышка, - поблагодарил её Кенай и отнес это Элен.
- Солдаты прибудут сюда через три минуты, - предупредил всех Эрик.
- Мы закончили, - отозвались Элен и Верок. - Ребелиос, иди сюда.
Аррек охотно подставил спину, на неё аккуратно уложили и привязали безсознательного Мишу.
- Значит так, - начал Кенай. - Мы с Угольком летим на юг, отвлекаем погоню, а вы на запад. Когда мы увидим, что оторвались от преследования, мы вас найдем. Все ясно? Фриз, погнали.
Иссиня-чёрный аррек взял на себя друга, а за ними взлетели Рэй с Эриком. Как только они возвысились, их заметила конница.
- Командир! Они улетают! У них есть ещё арреки! - закричали солдаты, пришпорив лошадей.
- Собьем их?
- Нет! - гаркнул на них Фукон. - Это отвлекающий маневр! У них нет того раненого! Если они летят на юг, то остальные их сообщники должны лететь на север. Вперед!
Конница помчалась по северной дороге, поднимая за собой тучу пыли.
