У Ребелиоса сложились дружественно-конкурентные отношения с белоснежным вампалом Клайфа. Имя ему Эреб. В древней мифологии Эреб — это первобытный туман, возникший из глубин Тартара под влиянием Эроса — движущей и порождающей силы Хаоса. Эреб - вожак стаи вампалов, которые охраняют вместе с хозяевами границы «Белого Сокола» в горах, в фордах. Именно его члены стаи нашли лазутчика королевства Хелл. Действуя по плану, они указали рыцарям местоположение шпиона, а те уже, подкорректировав ему память с помощью специального вещества, изготовленного главным ученым ордена, отправили восвояси. Ребелиос и Эреб то и дело испытывали друг друга. Это было в диковинку и для Клайфа. Обычно из вампала и слова за весь день не услышишь, на столько велика была его гордость, а рядом с Ребелиосом старый, закаленный жизнью и боями, хранитель границ прямо-таки молодел. В его желтых глазах загорался азартный огонёк, вызванный присутствием дерзкого, достойного соперника, того, кто посмел усомниться в его силе. Много раз они соревновались в силе, сражаясь не ради забавы, а всерьез. И с каждым боем, получая хороший урок и новые раны, аррек становился все сильнее. Он нашел своего учителя, которого он намеревался превзойти.
Миша тоже нашел то, чему готов был посвятить всю свою жизнь. И это положило начало его новой жизни в «Белом Соколе»!
========== Глава 7. Из тьмы в огонь ==========
Сразу после рассказа Эрика о их путешествии, Клайф поручил ему и Кенаю подготовить все необходимое для оплаты услуг контрабандистов, а Мише велел идти за ним. Мастер отвел его в строение, располагающееся за главным зданием ордена. Оно своим видом походило на ангар для самолетов в современном мире Миши. Войдя туда через неприметную дверь, Клайф крикнул, зовя хозяина:
- Ренат! Я знаю, что ты здесь, так что играть со мной в прятки бесполезно.
На втором ярусе комнаты, которая была сплошь заставлена толстыми книгами и пол которой был усыпан длинными листами исписанного пергамента, послышался шум.
- Не помню, чтобы я когда-нибудь тратил время на эти глупости, - возразил спускавшийся по лестнице ученый.
На вид ему было лет тридцать или чуть больше. Строгие глаза, тонкие черты лица, связанные с худобой, которая была видна даже через одежду и белый халат — обязательного элемента одежды в его жизни. По лестнице он спускался спокойно, с достоинством преодолевая каждую ступеньку и лишь по привычке слегка касаясь перила.
- И по какой причине вы осмелились на этот раз потревожить меня? Кто это с тобой? - спросил Ренат, свысока воззрев на Михаила.
- Знакомься, Ренат, это твой новый помощник, - объявил Клайф, не принимая во внимание удивление попаданца.
- Не нуждаюсь, - отклонил ученый. - Ты знаешь, что мне во всем помогает Магна…
- Но в отличие от неё, этот парень может быть знаком с тем, что тебе по сей день не удавалось разгадать.
На этот раз удивились оба: вновь парень и ученый.
- Откуда он? - немного погодя, спросил Ренат.
- Оттуда, - ответил мастер, многозначительно посмотрев наверх.
- Ещё один?! - изумленно оживился ученый. - Смотри у меня, если это всё блажь… - пригрозил он мастеру, а потом обратился к застывшему парню. - Ты. Идешь со мной. Быстро.
Тот поначалу растерялся, увидев внезапно проявившуюся бодрость ученого, который в мгновение ока оказался у другой двери. Когда он подошёл, Ренат распахнул перед ним двери, ведущие вглубь здания, в тот самый ангар. Тусклый лучи солнца, проникавшие через маленькие окна, тщетно пытались осветить огромное помещение, в центре которого, отдавая металлическим блеском, стояло чудо техники, спустившееся из параллельного мира. Не веря своим глазам, Миша смотрел на самолет Второй Мировой Войны, на штурмовик Ил-2.
- Откуда он здесь?!
Клайф с довольным видом смотрел на недоумевающего Мишу. Старый, но целый и тщательно вычищенный штурмовик стоял, гордо расправив крылья и направив нос к воротам, за которыми он мог разгуляться в волю.
- Так ты знаешь, что это? - глаза ученого загорелись страстью узнать то, что лежало за гранью времени, то, что люди его мира узнают только через сотни лет.
- Когда Эрик рассказал, как они его нашли, меня сразу посетила мысль показать ему эту неподъемную груду металла. Думал, может он что-нибудь знает об этом и, как оказалось, я снова был прав.
После выяснилось, что Михаил был знаком с «неподъемной грудой металла» не понаслышке.
- Это штурмовик Ил-2, который мы использовали семьдесят лет назад в войне. Сейчас у нас гораздо более современные технологии и Ил-2 давно не используем, но я все равно многое знаю о нем из сохранившихся источников информации, - говорил пилот, стараясь, чтобы слушатели поняли смысл сказанного. - Я осмотрю его, а после точно скажу, полетит он или нет.
- Тогда вперед, чего ждешь?
Пока тот рассматривал внутренности самолета, Клайф заговорил с ученым:
- Ну что, берешь?
- Посмотрим. Может еще каким-нибудь лоботрясом окажется, - протянул Ренат, следя за уверенными действиями помощника.
