«Вот никак мы не можем без приключений!» - ругался про себя парень, чувствуя, как по спине табуном бегают мурашки от дыхания чудовища, которое вот-вот должно было проснуться. На снегу показались крадущиеся арреки, когда хиони лениво открыл один глаз. Спросонья он даже принял Эрика, поторапливающего арреков, за видение, но потом учуял прелестный человеческий запах, чему до этого ему мешал ветер. От удивления монстр аж поперхнулся. Услышав этот фыркающий звук, арреки инстинктивно плотно прижались к снегу, а рыцарь застыл. Но через мгновение он осознал, что это опасная трата времени, обернулся и увидел свое отражение в зрачках огромного зверя, который сгруппировался для прыжка.
- Эрик, беги! - крикнул Кенай.
И после этого все события уместились в пару секунд.
Не помня себя, зеленоглазый бросает бомбу в хиони. Пещера сотряслась от ударной волны и рева снежного короля. Снежная шапка обрушивается перед пещерой, в которую еле успели залететь арреки. Рэй хватает Эрика в охапку и молнией бросается к проходу вместе с остальными. Если бы не кровь, заливавшая глаза хиони, он бы обязательно разорвал на части ворвавшихся в пещеру нарушителей. Им же хватило секунды, чтобы скрыться в глубине прохода. Убегая, они уже не обращали внимания на то, что дверь осталась открытой: все равно такой огромный зверь не сможет в неё пролезть.
- Все целы? - взволнованно спросила Аска, вглядываясь в друзей, переводивших дух после бодрой пробежки.
- Да, все в порядке, - ответил Эрик, улыбаясь. - Отделались лишь испугом.
- А ты как? - спросила её Элен, которая со времени их первой встречи взяла на себя обязанность заботиться о девочке.
- И я цела.
Аска — умница. Она единственный ребенок в этой веселой команде, но её полноправный член. Она любит своих друзей и всячески помогает им, не боится труда, поэтому назвать обузой её сложно. Её сильная душа не потеряет своего света, на который всегда тянуться люди. Хоть жизнь и будет ей в будущем твердить, что наивная доброта — это слабость, она не сломается и будет идти по пути, ища счастье в каждом дне, и никогда не свернет с него, как бы горяч не был огонь реальности.
Кенай нашел факел, прикрепленный к стене, и зажег его, осветив путь. Дорога в полумраке по каменному безжизненному тоннелю показалась всем бесконечной, но через шесть часов Эрик услышал шум ветра и все поспешили к выходу. Тогда даже холодный воздух показался им слаще. Миша посмотрел вниз и не увидел ничего, кроме снега и тумана. От нетерпения попасть наконец домой, арреки усадили на себя друзей и, задержав дыхание по наставлению Элен, чтобы не надышаться ледяным воздухом, запланировали вниз. Через секунды стремительного спуска они увидели красивую зеленую долину. На горизонте виднелось море, у берегов которого стояли небольшие судна, поля с дозревающими колосьями пшеницы, обширные пастбища для животных, внизу маленькие домики города с бесчисленными тропинками и дорогами, а на окраине города стояла, словно каменный исполин, крепость «Белого Сокола».
По размерам город был сравним со средними городами внешнего мира, но даже в связи с этой изоляцией он совершенно не выглядел «отсталым». Город не окружали стены, горы и море служили для него куда надежной защитой. В нем существовал определенный порядок построения домов: линейный. Крыши зданий были плоскими, что было верным ходом с военной точки зрения, ведь по ним легко могли перемещаться лучники. Так же в нем было множество тайных проходов, о которых не знали даже горожане, а членов ордена учили в них ориентироваться с самого вступления. Порт хоть и не был столь богат и роскошен, как ритимский, но в отличие от него прекрасно защищен. В прибрежных скалах были спрятаны пушки, направленные на море. Ещё в самой бухте была скрыта цепь, натянутая вдоль берега с противоположных скал с помощью двух барабанов со схожим вращательным механизмом поднятия
решетки и моста у входа в крепость. Цепь натягивалась и не позволяла вражеским кораблям пройти дальше в бухту. Но даже в случае прорыва враги бы пожалели, что ворвались на территорию ордена. На цепь подвешивались бомбы, которые взрывались по принципу цепной реакции, начиная с самой ближней к берегу, где располагались оборонительные пункты. По всему периметру гор с внешней и внутренней стороны были скрыты форды, где день и ночь дежурили рыцари. Мастер ордена не пожалел средств для обеспечения безопасности как членов ордена, так и жителей города.
«Белый сокол», не признанный и отвергнутый всем миром, рожденный для справедливости и помощи другим, гордо несет свое клеймо «темного ордена», потому как то, что зло для черного мира, то свет для несчастных. Почему же здесь, в этом неуказанном ни на одной карте мира месте, разросся город? Кто его жители? Они те, которых принял «Белый Сокол» под свое крыло, когда их плач и мольбы были безразличны другим. Почему «Белый Сокол» так силен? Потому что люди, познавшие горе, любят друг друга и вместе несут на плечах тяготу жизни изгоев и вместе находят в ней свое счастье.
