Каори оторвала от него свой веселый взгляд и хотела что-то сказать Элен, но её внимание привлекло другое.
Глазки её расширились от удивления, а потом радостная улыбка растянулась на милом лице, когда она увидела Мишу.
- Мерт, а я и не знала, что у тебя есть брат-близнец!
- Да не брат он мне! - на вид раздраженно ответил тот.
- Как это? - недоуменно произнесла девушка, переводя взгляд с Мерта на Мишу. - А похожи, как две капли воды…
- А вот так это. Не слышала что ли о наших новичках?
Миша предоставил Мерту объяснять его происхождение, тем более что он много раз рассказывал членам «Белого Сокола» историю своей жизни и о том, как попал в этот мир. Он с интересом наблюдал за общением рыцаря и девушки, у которой на протяжение рассказа выражение лица менялось то с удивленного, то на восторженное. После она подошла к Мише и протянула ему руку:
- Я Каори, рада познакомиться!
Тот в ответ с взаимностью пожал её маленькую ладошку.
- Так, у нас же ещё новички есть. Где остальные?
Девушка просканировала весь зал и только потом засекла притаившуюся на скамейке Ёко. Она тут же материализовалась около неё. Слегка растерявшаяся Ёко поднялась под энергичным влиянием счастливого существа и оказалась в её распростертых объятьях.
- Я — Каори, - улыбнулась она Ёко. - А ты?
У той взгляд заметался, будто у запуганного зверька. Она не знала, как ей объяснить.
- Она не ответит, - сказал за неё Кенай.
- Что? Почему? - Каори не сразу поняла, в чём дело. - О, Боже, прости, не хотела тебя обидеть!
Ёко замотала головой, показывая, что ничего страшного не случилось. Она достала из сумки тетрадь и показала ей запись на первой странице.
- «Меня зовут Ёко», - прочитала Каори. - Ёко? Так и знала, что ты из Гакура! Если хочешь, я могу говорить с тобой на гакурском, я хорошо знаю этот язык.
Алый Ветер удивленно глядела на неё, теряясь в невысказанных вопросах.
- С чего ты взяла, что она гакурка? - поинтересовался ледяной рыцарь, озвучивая немой вопрос Ёко.
- Во-первых, - с утомленным вздохом учителя начала Каори, - её глаза немного заужены, а большие ресницы и тонкие губы выдают в ней жителя пустынной местности. Во-вторых, строение черепа: скулы явно выражены и расположены ближе к глазам. И в-третьих, смугловатая кожа. Это же очевидно!
Ёко закивала, подтверждая её правоту.
- Я же говорила, - победно усмехнулась та. - Но, Ёко, ты меня прости за наглый вопрос, но почему ты… Это от рождения?… Или лучше бы мне не спрашивать?
- Вот глупая! - прикрикнул на неё Мерт. - Держи себя в руках с такими вопросами.
- Прости!
Каори почувствовала себя ужасно неловко, но девушка не обиделась.
- «Позвольте мне оставить это в секрете», - написала она в тетради. - «Но если вы прикажите, я всё объясню».
- Не-не-не-не-не! - замахала руками та. - Всё хорошо, тебя никто не принуждает, это я просто слишком чокнутая и импульсивная.
- «Госпожа Каори, не наговаривайте на себя. Вы хороший и необычный человек».
- Спасибо, - облегченно вздохнула девушка, почувствовав, что прощена. - Вот только… - она выхватила привычным движением из своей сумки карандаш и старательно зачеркнула слово «госпожа». - Между друзьями не может быть иерархии.
Ёко снова согласно кивнула, но так скромно и стеснительно, что Каори это тронуло. Кеная же очень напрягли последние написанные Ёко слова и он всё гадал, что бы они могли значить.
- Ух, как зыркает, - фыркнула Каори, заметив пытливый взгляд рыцаря на своей новой подруге, и опять прижалась к ней. - Сидит и смотрит. Никак дырку протрет, - сказала она ей, из-за чего девушка тихонько и беззвучно засмеялась.
- О, вон идут твои прилипалы, - неожиданно произнес Мерт, посмотрев в другой конец зала, где с лестницы со второго этажа спускались двое рыцарей.
- Ага, вижу, - ответила Каори.
Потом, погрузив ладошки в сумку, она вынула из неё горсть сладостей и высыпала их на стол.
- Угощайтесь, - бросила она на прощанье и, пробежав мимо сурового рыцаря, встретилась со своими напарниками.
Ким и Дим, лишь заметив её, оживились. Они смотрели на неё с обожанием. Рыцари сообщили ей, что Клайфа они не нашли, и поэтому передали деньги Эребу, которого встретили на втором этаже.
- С кем ты была? - спросил её Ким.
Это был высокий, хорошо сложенный парень, впрочем по своему мастерству владения меча он уступал большинству присутствующих в зале, в том числе и Эрику с Кенаем. Дин был его копией в этом смысле. Оба не самая лучшая компания для выполнения сложных, самых доходных заданий, но с умной и находчивой Каори они с легкостью могли потянуть и их.
- С новичками познакомилась, - ответила девушка, указывая в сторону ребят.
Те посмотрели туда и с брезгливостью наткнулись на Мерта с Мишей.
- Теперь этих рож стало ещё больше, - процедил сквозь зубы Дин.
- Что? - переспросила девушка.
- Не важно. Пойдем.
- А вы с ними не хотите?…
- Завтра. Уже поздно, - отчеканил Дин и ушёл в сторону коридора, который вел в жилой корпус.
- Ладно, до завтра, - помахала ему рукой Каори, но тот не обратил внимания.
- Тебе тоже стоит отдохнуть, - с заботой проговорил Ким.
- Пожалуй, - пожала плечами та. - Спокойной ночи.
