- Ледышка! Мне нужна твоя помощь! - с ходу выпалил Эрик, ввалившись в их комнату.
- Не понял, - недовольно протянул рыцарь, с неохотой обращая внимая на назойливого друга, из-за которого ему пришлось откладывать занимательную книгу.
- Нужно разозлить Тиру!
Секундное недопонимание…
- Ты рехнулся?! Раз сдохнуть захотел, так других в могилу не тяни! И на кой тебе это? Что за идиотский способ суицида?!
- Потом увидишь, главное прикрой меня, - бросил через плечо Эрик, роясь в своей одежде.
Достав из ящика вещи, похожие на такие, что и на нем, он удовлетворенно кивнул.
- Это подойдет.
Он свернул штаны с рубахой в сверток и рванул к двери.
- Ты Оонэра не видел? - напоследок спросил он.
- Ничего не скажу, пока не объяснишь, что ты затеял, - твердо настоял Кенай, хлопнув приоткрытой Эриком дверью.
Парень все доходчиво объяснил: и свой план и причину его появления.
- Вот в чём дело, - помассировав переносицу, сказал брюнет. - И «прикрыть» это было в прямом смысле сказано…
- Рад, что мы теперь сообщники. Итак, где наш виновник всего происходящего?
- Оонэра я видел в библиотеке час назад.
После этих слов огненного рыцаря и след простыл. Зная любимый город, как свои пять пальцев, он заскочил на плоские крыши домов и через пять минут уже смог разглядеть белое здание жемчужины ордена - библиотеки.
С замиранием сердца он вновь вошёл в храм науки и, как в недавнем детстве, тихонечко прошёлся вдоль высоких стеллажей, не нарушая покой стоящих в них тяжелых книг.
- Оонэр, - негромко позвал его Эрик.
- Я здесь.
К нему на встречу из-за соседнего стеллажа вышел его друг.
- Привет, - по дружески встретил его Оонэр, прижимая к груди книги в чёрном чистом переплете. - Что ты здесь делаешь?
- Нэр, ты мне нужен для претворения в жизнь нехитрого плана. И ты в нем, кстати, основная фигура, - начал Эрик. - Ты же здесь давно сидишь?
- Да, я тут с самой ночи. Но я не совсем понимаю о чём ты…
- Потом поймешь, - утешил его рыцарь, поняв, что тот ещё не в курсе всех произошедших событий. - Погоди-ка, не знал, что ты умеешь читать.
- Меня Каори на днях научила. Она тогда заходила за чем-то и мы с ней встретились.
- О, в обучении она знает толк. Если бы не её рвение к разоблачению всех темных делишек чиновников, то она обязательно бы была учителем. Но с возрастом, как говорит мастер, и усидчивость придет.
- Возможно. Хотя мне слабо вериться, что тебя это как-то касается, - с легкой улыбкой заявил тот.
- Истину глаголишь, друг мой! - Эрик крепко хлопнул его по плечу. - Так, а теперь слушай и запоминай. Берешь это, - он сунул ему одежду, - одеваешь, и идешь гулять на пляж около пастбищ. Знаешь, где это?
- Конечно.
- Отлично. Гуляешь спокойно, а на закате ты увидишь меня выбегающим со стороны города и бежишь ко мне со всех ног. После я тебе скажу, что делать. Будем действовать по ситуации.
- Какой ситуации?
- Экстремальной.
Оонэр вздохнул.
- Для меня многое так и осталось загадкой, но раз уж я тебе так сильно нужен, то сделаю всё, что в моих силах.
- Да, чуть не забыл. Ты никогда не хотел изменить цвет волос?
Время близилось к закату. Тирамижея шла по единственной дороге, ведущей к месту её поединка с Эриком. Она была почти уверена, что все эти слова про «сокрушительную силу» были просто блажью и их схватка закончиться по известному сценарию — она выйдет неоспоримым победителем. Однако она не будет в этом разочарована, ведь поражение ничуть не угасит рвение юного рыцаря одолеть её в следующий раз. Эрик очень упорно шёл к достижению своей цели. Как-то раз, когда он был еще наглым и смелым новобранцем, он прилюдно бросил ей вызов. Тира его не жалела, но и он сдаваться не желал. Он упорно вставал каждый раз после падения и вызывающе спрашивал: «И это все?!» Это могло продолжаться долго, пока парень не грохнется в обморок, избитый и изнеможенный, в то время как на Тирамижеи и царапины не было. И ей пришлось сломать ему ногу, чтобы он успокоился. Она сделала это не со зла, Магна сама сказала ей в тот день, что она правильно поступила, иначе бы Эрик лежал в больничной койке в еще более плачевном состояние. Тира никогда никому не скажет, но именно после этого случая она стала ещё ожесточенней тренироваться, чтобы оканчивать бой с одного удара и больше не ломать Эрику конечности. Выходит, Эрик сделал её сильнее и сам гонится за ней по пятам…
