Аккуратно приникнув к просвету между ветвями, я расширившимися глазами смотрела на жаркую сцену, разворачивающуюся на широкой скамье: ведьма, сидя ко мне спиной, ритмично двигалась, сидя верхом на мужчине. Его лица я не видела, лишь руки, что скользили по ее обнаженной спине, тогда как платье болталось где-то на поясе бесформенной тряпкой.
– Да-аа… Еще…. А-аах… – движения ведьмы убыстрились, мужчина активно помогал ей бедрами, толкаясь в нее снизу. – Еще!..
Я стояла, не дыша, лишь сердце колотилось, как сумасшедшее. Даже о том, что мне здесь абсолютно нечего делать, я успела позабыть. И с удивлением поняла, что стою здесь до сих пор лишь потому, что хочу увидеть лицо мужчины. Очень хочу. Если бы кто-то спросил меня, зачем мне это нужно, едва ли я дала бы ему внятный ответ.
Одна рука мужчины поддерживала ведьму под поясницу, направляя ее движения, вторая же переместилась на женскую грудь – сжимая ее, играя с сосками, дразня.
Ведьма вновь застонала, и мужчина тихо рассмеялся, довольный тем, как она реагирует на его ласку.
– Еще! Вот так! А-аах… – Ивона, кажется, полностью отдавалась процессу, не замечая ничего вокруг.
– Ты ведь сделаешь это для меня? – хрипло прошептал мужчина, вцепляясь в ее бедра и с силой насаживая на себя, двигаясь теперь жестче и быстрее.
– Да! Все, что захочешь! Только не останавливайся!
– Умница! – довольный мужской шепот еще звучал у меня в ушах, когда я торопливо шла по дорожке обратно к замку. Все было очевидно, как и говорила Марта, кроме одного… Тот мужчина, с которым была Ивона, абсолютно точно не был Геральдом, его голос я бы узнала. И… мне почему-то не давали покоя его слова. Что именно он хотел от нее?
*****
Я мерила шагами свою комнату и думала, думала… Да мало ли, о чем шла речь между двумя тайными любовниками! «Вот именно, тайными!» – прошептал внутренний голос, заставив меня замереть на месте. Ну конечно! Зачем им было прятаться ото всех, если весь замок в их распоряжении, есть для них это нормально? Здесь явно что-то не чисто!
Но… кто этот мужчина? – я вновь закружила по комнате, отмахнувшись от мыслей, что мое любопытство может быть опасным для меня же самой. На что это было похоже? На то, что Ивона должна что-то сделать для него, что-то такое, что он не мог сделать сам… Думай, Мадлен, думай! Мысли в голову приходили одна страннее другой: от того, что Ивона должна отравить Геральда, до того, что она навредила мне по наводке этого неизвестного инквизитора или должна что-то выкрасть…
Стоп. А что, если то ее появление в кабинете Геральда было первой попыткой? Я чувствовала, что я на правильном пути, но у меня было никаких зацепок, никаких доказательств. Но если я права, получается, один из высших инквизиторов хочет навредить Геральду. Сыну самого императора. А может, даже… убить? «А вот сейчас лучше остановись, – вновь прошептал внутренний голос. – Еще не хватало влезть в борьбу между демонами».
Я послушалась его и не стала развивать эту опасную мысль, вместо этого переключившись на другое: кто из демонов находился рядом с Ивоной? Смогу ли я узнать его? Вновь мысленно воспроизведя виденную ранее сцену, я покачал головой: нет, едва ли. Если только внимательно рассматривать руки каждого из них. Возможно, руки я бы узнала.
За окном зажигались первые звезды, украшая собой бархатную синеву ночи, но спать я не собиралась. Вместо этого решила выйти из комнаты и попробовать поискать Кайдена. Я сама не знала, зачем. Не знала, поделюсь ли с ним своими тревогами. Но мне нужен был сейчас кто-то, кто мог бы посмеяться над моими страхами. Да, пожалуй, я нуждалась именно в таком, как он – наглом, циничном и хитром.
Эта мысль была, как удар под дых. Я сама ищу общества Кайдена? Не странно ли это? «Кажется, план этого демона работает», – проворчал внутренний голос, но я с ним не согласилась, быстро идя по пустынному замку туда, где встретила его первый раз, и понимая, насколько мизерный шанс отыскать демона в этом огромном замке. Кайден может быть где угодно и с кем угодно, вряд ли он проводит ночи один.
…Естественно, в той гостиной его не оказалось. Не было его и в других залах, что я проходила. Отчаяние захлестывало меня все сильнее, я чувствовала, что что-то должно произойти, что-то важное. Интуиция у ведьм была частью их дара, и я полностью ей доверяла, а сейчас она буквально вопила мне об опасности. Не знаю, сколько я так блуждала. Ночь уже давно вступила в свои права, и в высокие сводчатые окна сейчас заглядывала огромная луна, серебря своим светом пустынные залы.
В какой-то момент я присела передохнуть на диван, стоявший у камина, и бессильно прикрыла глаза. Вот сейчас… Надо встать и пойти… Вернуться в комнату. Но сил на это уже не осталось – усталость навалилась на плечи жуткой тяжестью, и я сама не заметила, как опустилась на бархатную подушку, с наслаждением вытянувшись на мягком сиденье. Даже не подумав о том, что этот зал находится слишком близко от кабинета Геральда.