— Наверное, так и есть, — сглотнул Макс, делая шаг вперед, на свет.
Он ожидал, что телепортируется, как только окажется в сияющем свете телепорта, но сначала ничего не произошло.
— Закройте глаза, — сказал инструктор, — и подумайте про себя: поднимитесь на второй этаж.
Макс сделал, как ему было сказано. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Затем он подумал про себя: поднимитесь на этаж-2.
СВИСТ!
Макс почувствовал, как его желудок сжался, а затем успокоился в течение миллисекунды.
Это все? Неужели он телепортировался на этаж выше?
Он не открывал глаз. Он не хотел нарушать процесс телепортации.
Его нос дернулся. Он чувствовал запах сосен и грязи. Затем он услышал смех.
— Можешь открыть глаза, малыш, — сказал голос.
Макс открыл глаза и обнаружил, что стоит посреди леса. Светящийся белый свет телепорта все еще был у его ног. Он развернулся и увидел двух альпинистов с значками Е-ранга, стоящих на страже.
— Может, ты захочешь переехать?
— А? — спросил Макс. — Что вы имеете в виду?
ГРОХОТ!
Макс лежал на лесной подстилке, а Кейси лежала на нем сверху. Ее глаза были закрыты, а губы слегка надуты.
Все тело Макса застыло. Он не знал, что делать, должен ли он схватить Кейси и отодвинуть ее от себя.
— Ммм, — сказала она, прежде чем открыла глаза. — А-а-а! Что ты делаешь?! Ты извращенец! Отстань от меня!
Она ударила Макса коленом в пах и вскочила на ноги.
— Ты была на мне сверху, — закричал Макс, перекатываясь от боли от нападения Кейси.
Кейси скрестила руки на груди и покачала головой. — Неподобающее поведение! Неужели никто никогда не учил тебя, как обращаться с леди!?
Макс поднялся на ноги и отошел от телепортера. Честно говоря, никто никогда не учил его, как обращаться с леди, но это не имело значения. Она врезалась в него!
Он уже собирался все это объяснить, когда Кейси сменила тему.
— Где мы? Этот лес очень красив. Интересно, есть ли здесь какие-нибудь милые животные, с которыми мы могли бы поиграть! Давай, Тотошка, давай подружимся с животными!
— Угу, — сказал Макс. — Значит ли это, что ты больше не злишься на меня?
Кейси взяла палку и начала обшаривать небольшую поляну, на которой они находились.
— Злишься из-за чего? — спросила она.
«Наверное, она уже пережила это», — подумал Макс. — «Меня это устраивает. Тогда я не собираюсь напоминать ей об этом».
— Угу, — сказал Макс, почесывая затылок. — Ничего.
Два альпиниста обороны, дежурившие на страже, хихикали над этим взаимодействием.
Через минуту или две остальная часть класса, включая инструктора, стояла в лесу вместе с ними.
— Добро пожаловать на этаж выше нашего, — сказал инструктор. — Также известный как Бесконечный Лес.
Все с благоговением оглядывали лес.
Бесконечный Лес, да?
«Значит, весь этот этаж был просто гигантским лесом», — подумал Макс. — «Ничего больше. Интересный».
— Следуйте за мной, — сказал инструктор.
Группа студентов последовала за инструктором через лес.
— Башня состоит из двух типов этажей: дикие этажи и прирученные этажи, — сказал инструктор, когда они углубились в лес. — Держу пари, оглядевшись, вы можете догадаться, что этаж-2-дикий этаж. Такие этажи, как правило, полны монстров и дикой природы. Монстры, которые бродят по дикому полу, обычно возрождаются каждые двадцать четыре часа, если их убивают. Из-за суровых условий не многие люди предпочитают жить на диком этаже очень долго. Они стали более или менее местами приключений и тренировочными зонами.
Макс оглядел лес. Так много нужно было узнать об этом мире. Это было так огромно и ошеломляюще.
— И раз уж мы заговорили о разных типах этажей, — сказал инструктор, все еще ведя группу дальше в лес. — Позвольте мне вкратце рассказать о прирученных полах. Не то чтобы ты увидишь его в ближайшее время. Прирученные полы обычно в несколько раз больше, чем дикие полы, до такой степени, что их иногда называют мировыми этажами. Как правило, башня принимает форму внутри укрощенного этажа, что является самым простым способом дифференцировать два этажа. Цивилизации и миры были построены на этом типе пола. Там меньше обитателей монстров и гораздо более медленное время возрождения, если оно вообще есть. Только самые преданные и хорошо проверенные альпинисты посещают такие этажи, выступая в качестве послов нашего города и мира.
Слова инструктора застряли у Макса в голове. Только самые преданные и хорошо проверенные альпинисты башни посещают такие этажи. Это было так, как Сакура говорила ему раньше; из всех различных типов альпинистов, стать альпинистом башни было самым трудным. Кроме того, это была единственная ветвь альпиниста, которая помогла бы ему подняться на верхние этажи, где он мог бы найти свою сестру.
Инструктор остановился, и остальные ученики тоже.
Мужчина поднял руку, показывая ученикам, чтобы они перестали двигаться и были начеку.
— Всем успокоиться, — сказал инструктор. — Здесь поблизости чудовище.
Макс знал, что они столкнутся с монстрами на этом этаже, и все же он все еще был удивлен, что они собирались сразиться с одним из них так скоро.
Тень существа появилась между деревьями. Его глаза горели красным. Затем он появился в поле зрения.
