— Эволюция. Как и обещал, попробуем тебе сделать новое тело на основе растительной генетики. Вернём тебе нормальный вид.
— В идеале, конечно, что-то из разряда метаморфов. Тогда я бы сам менял тело под текущие нужды.
— Фрагментами настолько ценных существ нам за проезд не платят, — покачал я головой, — но что-нибудь придумаем. Сделаем упор на дендроморфизм. Сам вырастишь себе нужный облик.
— Хорошо. И ещё я хотел бы воспользоваться твоими терминалами. Адаптировать тело под класс ликвидатора. Буду полезней для тебя в бою. Или слишком подозрителен пока для доступа в святая святых?
— Какого ещё доступа? Парень, ты уже рядом с терминалами. Иди, только подожди Альму. Чтобы откачала, если ионитовый решит тебя угробить.
И, конечно, рядом будем мы с Сайной, чтобы не допустить какой-нибудь нежелательной способности и в целом знать, что нас ждёт.
Я хотел было заняться этим прямо сейчас, раз уж Райшин столько ждал этого, но меня отвлекло появление Тии.
Из земли вырвались светящиеся янтарём лозы и сплелись в тело Мелы Амории.
— Что-то случилось? — спросил я у неё.
— Да. То существо как-то пробудилось и вырвалось из клетки…
— Как⁈
— Мы сразу же его усмирили, но, скорее всего, он повторит вновь. Я не знаю, сколько мы сможем удерживать это существо силой.
— Оно настолько могущественно?
— Скорее хитро, — чуть улыбнулась Амория. — Хоть у него и нет головы, мозг у него точно имеется, и немалый.
— Понял… — кивнул я. — Сайна, проконтролируй тогда процесс. Тия, ты тоже оставь здесь Аморию. И дождитесь Альму. Ионитовый может убить даже кадавра.
Первый день короткого отпуска мало чем отличался по загруженности от любого другого. Работы предстояло ещё очень много. Но я не должен допустить того, чтобы Орден снова оказался на грани гибели при встрече с микотами или чем-то ещё.
Его содержали в клетке. Клетка — под электричеством. Внутри — осколки разбитой преграды из прозрачного кристалла. Под таким же была Дина и от мысли о том, что она тоже может вот так вырваться, взять под контроль членов Ордена и наделать бед, захотелось вернуться в лазарет и избавиться от неё раз и навсегда.
Существо было в сознании. Оно смотрело на меня множеством разных глаз, произрастающих на самых неожиданных местах. Два у локтя длинной руки, один на бедре, один на шее вместо головы, ещё на спине… и россыпь маленьких глазок по всей спине.
Тварь казалась нескладной. Такое не могло быть творением эволюции. Мутант, не иначе. Судя по тому, как он хорошо использует магию, воздействие хаоса. Да и множество глаз как бы намекают на то же самое.
Интересно, а как оно ест? Пасти не вижу…
Завидев меня, существо неуклюже на трёх лапах доковыляло до решётки и с дуру взялось за неё. Тварь шарахнуло током. Она мужественно терпела это пару секунд, затем отстала и застыла рядом, глядя на меня всем, чем могла.
— Давно не виделись, неведома зверушка, — приветствовал я существо.
Оно подпрыгнуло на месте.
— В прошлый раз ты общался картинами, — сказал я. — Ты готов к диалогу? Понимаешь, что я говорю?
Оно закивало верхней частью тела. Затем ткнуло пальцем в пол, но он был гладким и не позволял на нём ничего рисовать.
— Принесите ему краски, — бросил я стоявшему на страже Элейсу. А сам начал растить белый лист, достаточно крепкий чтобы заменить бумагу.
Оно снова подпрыгнуло, будто макака.
— Дина как-то промыла тебе мозг или ты по своей инициативе лез на тридцатый?
Ответить существо не могло, потому внимательно слушало и ожидало, когда ему принесут всё необходимое. Значит, и правда достаточно разумно.
— Зачем ты преследуешь меня с той локации? Что тебе нужно? В прошлый раз ты нам помог, потому сейчас тебя не убили, а решили захватить. Но помогать Дине устроить засаду на нас всё же не стоило.
Существо заметалось из стороны в сторону, будто пританцовывало. Видимо, от нервов.
— Держи, Арк, — протянул проходчик мне тюбик чёрной краски, и я вместе с пачкой неровных листов подбросил всё внутрь клетки.
Существо осторожно подняло лист. Глянуло на тюбик с краской.
Не знаю, умеет ли оно рисовать карандашом. Может, стоило лучше дать его.
Я почему-то решил, что оно будет макать лапу в краску, но у него ведь были и руки. Только сейчас оно плотно прижимало их к себе, так что они не бросались в глаза.
Я заметил, что самая нормальная его рука была унизана браслетами. Промашка с нашей стороны, оставлять ему какие-то артефакты.
— Зачем ты следовал за нами? — спросил я.
Тварь принялась рисовать. Грубо, но в целом узнаваемо — силуэт монстра, помеченный глазом — видимо он сам. В клетке. Затем стрелка от него за пределы решётки.
— Нет, ты опасен и можешь принести много бед. Тем более, что и дальше будешь нас преследовать, я прав?
Существо склонилось над бумагой и принялось за новую картину.
Спустя минуту оно маленькой тощей ручкой продемонстрировало рисунок монстра с глазом на фоне условного механизма. Выглядело не очень понятно, но догадаться было несложно.
