— А обувь плащ не даёт твой, да? — по-быстрому накидывая себе на плечи рубашку, заметил Линк. Он успел смириться с неизбежностью.
— С чего бы это чистой силе позволять себя топтать? У неё особая миссия, между прочим!
И с этими словами Аллен, теперь уже таща на буксире Линка, направился прямиком в кабинет Комуи. По пустым коридорам и лестницам, прислушиваясь к отдалённому шуму и разговорам и негромкому ворчанию собственного желудка. Очевидно, что первым же пунктом, который Аллен навестит после Комуи, станет кухня. И, может быть, Говард сможет под шумок сбежать обратно, подремать хоть полчасика. Или всё же доберётся до госпиталя за чем-нибудь бодрящим.
— Смотритель наверняка спит, — напомнил Линк, когда они завернули в знакомый коридор.
— Конечно, — невнятно отозвался Аллен, наматывая себе на нос и рот прозрачную полосу плаща. — А ещё там воняет.
— Кофе? — уточнил Линк.
— Именно…
Последний поворот был преодолён, но, вопреки ожиданиям, в кабинете явно кипела жизнь. Даже кричал кто-то. Какая-то девушка. И Смотритель. И ещё Ривер. И все пытались заткнуть друг друга или перекричать.
Линк с Алленом остановились прямо у двери.
— Что они там? — бессовестно приложив ухо к двери, пробормотал Аллен.
— Уолкер!
— Тшш! Они орут слишком невнятно, я никак не могу понять, о чём именно!
И Линк замолчал, послушавшись. И даже пододвинулся поближе, так же прислушиваясь к тому, что происходит в кабинете. Топот пары ног был слышен просто отлично, краткие причитания Комуи, которому никто и слова не давал сказать, длинные убедительные реплики от Ривера, ещё чьи-то голоса. Споры. Цифры. Жалобы. Да, длинный перечень жалоб, а затем…
Имя.
Всего одно имя.
И взбесившийся Уолкер выбил левой рукой дверь, вламываясь внутрь и крича во всё горло:
— Кто сказал «Мариан Кросс»?!
Комуи, приседающий за перевёрнутым столом, Ривер, удерживающий неизвестную девушку за руки вместе с Эриком Громленом, ещё пара парней, один из которых держал в руке ножницы… Угрожающе так держал…
Все они обернулись к рухнувшей, пробитой двери и смотрели на Аллена.
— Он здесь?
Один из парней икнул и рухнул в обморок, Комуи потёр лоб и ударился им о край стола.
— Этот потаскун должен сдохнуть!
— Мисс Дороти! — тут же возмутился Эрик, пытаясь перехватить руки вновь разбушевавшейся девушки, — успокойтесь уже!
— Что натворил мой…. Учитель? Он… он здесь? — до Аллена медленно, но всё же верно доходила опасная истина, и Линк, топчущейся в проходе как раз на разбитой в щепки двери, не знал, за что хвататься и куда утаскивать Аллена. Хоть носи с собой постоянно бутылочку хлороформа для ситуаций, когда Аллен выходит из себя и угрожает разрушить ещё парочку стен. В последний раз он ещё серьёзно разрушил водопровод, но был полностью оправдан. Несколько Искателей при нём перешучивались насчёт его беременности, отпуская пошлые шутки и скользкие предположения насчёт родителя ребёнка, пола Уолкера и прочего.
После того инцидента тех искателей никто и не видел-то больше. Да и не желал видеть. Нервный Аллен Уолкер оказался страшен.
Другое дело, что Линк точно знал — всему есть предел. И однажды Аллена всё же заберут отсюда. Скорее всего, поближе ко времени родов. И у него не будет никакого выбора в этом вопросе. И кто выживет и с кем останется ребёнок, наверное, всё это уже было где-то расписано, и оттого становилось немного тошно. После того, как Линк днями наблюдал за тем, как Аллен вынашивает это дитя…
Мир полон несправедливости. Из двух зол принято выбирать меньшее. Но не будет ли оно иметь последствия куда более ужасные?
— Аллен, — Комуи осторожно выглядывая из-за стола, пытался успокоить подростка, — послушай, даже если он здесь…
— Я найду и убью его! — развернувшись обратно, кинулся Уолкер, но Линк с лёгкостью перехватил его за руку.
— Стоять! Тебе нельзя разговаривать с Кроссом!
— Что значит нельзя? Он мой Учитель и должен за всё ответить!
— Вот именно! Ответить! — снова забилась девушка, а другой парень со всей силы треснул кулаком по столу.
— Неужели нельзя наконец успокоить этого ублюдка?
— Господа… — попытался воззвать к разуму Комуи.
— Я не буду ничего слушать! Вы всего-то покрываете это ничтожество! Думаете, раз он дожил до Генерала да состряпал Мари…. Марию… Чтоб ему пусто было!! — завизжала девушка, в итоге вырываясь из захвата и выбегая вон.
— Ну хоть чуть потише, — улыбнулся Комуи, и Аллен предупреждающе зарычал. — Ты правда не можешь его увидеть, Аллен!
— Но я должен! Вы знаете, сколько он мне оставил долгов? Ни черта вы не знаете! Не знаете, чем он там занимается! Вместо того, чтобы сотворить что полезное, вроде… перепрограммировать Комурина, чтобы тот уничтожал кофе в отделении… и кофеварки.. и запасы быстрорастворимого тоже… — уплыл в мечты юноша, но тут же тряхнул головой. — Но долги важнее!
— Аллен, мы знаем о долгах, — снова устало начал Комуи.
Но Аллен не слушал его. Он лишь прошёл к столу, нашёл бумагу, ручку и стал что-то писать. А потом показал написанное Комуи.
