– Вот и все, старина, теперь к тебе каждый день станут приставать с просьбой сыграть. Ай да юноша! Это ж как тебе должно не везти в любви, чтоб так везло в карты?
– Дело не в этом, – немного пьяно улыбался Найт, ловко перетасовывая колоду, как будто делал это всю жизнь. – Просто большинство моих знакомых терпеть меня не могут. О какой же любви речь?
– Ты что, злодей? – Ян тоже был навеселе и говорил слишком громко, однако не забывал принимать ставки и распределять монеты между победителями.
– О, я зол. – Найт с демонической улыбкой шлепнул картами по столу. – Так зол, не представляете! Но что я могу?
– А я думаю, что ты хороший парень!
Северяне одобрительно загудели, заставив Найта покраснеть.
За пять выигрышей и пять вопросов, что он задал Эрарту, ему рассказали о королевской семье Ризы. У короля и королевы было трое детей: два сына погодки и дочь, которой не исполнилось еще и шестнадцати. Раньше старший принц Андрей принимал активное участие во всяких мероприятиях, обращая больше внимания на девушек, а не на дела страны. Но с некоторых пор он стал много времени отдавать заботе об армии, защите границ и назначении новых командиров войск. Вероятно, так на него повлияла недавняя поездка в Шетер, где делают много оружия и доспехов, а тамошний князь десять лет назад смог отбить нападение демонов. Видимо, ему удалось произвести на принца сильное впечатление.
Второй королевский отпрыск, принц Каан, болезненный и нелюдимый молодой человек с выдающейся внешностью, по слухам, плел во дворце какие-то интриги. Его почти никто никогда не видел из-за его частых поездок. Он то лечился у моря, то дышал горным воздухом, то находил какого-то лекаря на востоке и пропадал там по несколько месяцев... В общем, говорили о нем многое, но подтвердить это не мог никто.
Принцессу Ирину и вовсе прятали до ее дебюта на балу, который должен будет состояться в следующем году зимой. Однако о ее неземной красоте уже сочиняли песни и стихи.
Так Найт узнал о самых популярных местах в Дорене и о том, как Эрарт решил открыть таверну.
– Ну, везунчик, ты снова выйграл, – поглаживая рыжие усы, хмыкнул северянин. – Задавай свой вопрос.
– Как-то даже неудобно. Честное слово, я играю впервые!
– Да верю я тебе! Однако ж как чудно, что ты умудрился победить целых шесть раз! Видать, боги к тебе сегодня благосклонны.
– Но я уже и не знаю, что спрашивать. Можно вместо этого попросить вас приютить меня, если мне еще раз доведется зайти в «Луну»?
– Договорились! Здесь для тебя всегда найдется уютная комната и черничное вино.
– Спасибо за игру и за приятный вечер, но мне уже пора. – Под разочарованный гомон толпы Найт подвинул к Эрарту горку серебряных. – На выпивку для всех. Угощаю.
Услышав это, люди стали от души благодарить его. Кто-то потянулся пожать везучую руку, а кто-то полез обниматься.
Ян и Эрарт проводили Найта до дверей и пожелали удачи.
– Куда ты теперь? – спросил светловолосый мужчина, поправляя рваный камзол на его плечах. – Тебе бы лучше остаться да поспать. Скажи, Эр?
– Ян прав, оставайся!
Посмотрев на них с теплой улыбкой, демон с Черничной горы покачал головой.
– Я тут подумал... У меня есть идея, куда мне надо зайти. Вы уж не обижайтесь.
– Да какие обиды, дружище? – воскликнул усач. – Ты, главное, приходи еще!
– Постараюсь.
Найту не хотелось покидать теплый зал и ступать на холодную заснеженную улицу, но надо было поспешить. Следуя указаниям новых знакомых, он быстро добрался до самого дорогого, по их словам, и самого известного магазина одежды. Яркая вывеска, подсвеченная магическими камнями, бросалась в глаза, а на ветрине красовались роскошные наряды. Вот только работник с той стороны стекла уже собирался уходить, потушив свет в зале и собираясь сделать то же самое у входа. Дверь была закрыта.
– Подождите! – выкрикнул Найт, подбегая к витрине. – Пожалуйста, постойте! Не уходите!
Серьезный мужчина с седоватыми, аккуратно зачесанными назад темными волосами посмотрел на него, как на очередного пьянчугу, решившего пошуметь. Да и видок у паренька был странный: одежда хоть и не самая дешевая, но рваная и чем-то заляпанная, а сверху шерстяное покрывало. Пускать такого в магазин точно не стоит.
С презрением хмыкнув, мужчина собирался уже развернуться и уходить, как заметил у юноши в руке золотые эды.
Приложив их к стеклу, Найт улыбнулся и спросил:
– Откроете?
Молчание.
– Потрачу все! Вам ведь платят с продаж?
Через несколько секунд дверь открылась.
Впустив румяного с мороза юношу, работник магазина критически осмотрел его и, убедившись, что покупатель не собирается закатывать скандал и не выглядит пьяным, как показалось на первый взгляд, представился и сообщил:
– Я буду вашим консультантом и помогу выбрать подходящий вам наряд для любого случая. Есть ли у господина какие-то предпочтения и пожелания?
– Черное, – демонически улыбнулся Найт. – Элегантное. Можно даже зловещее. Да, зловещее подойдет.
Консультант вздернул бровь:
– А что насчет фасона? Хотите на официальное мероприятие или торжество?
